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2007年7月1日,密尔沃基雄鹿宣称:“我们还在与弗莱进行续约谈判,我们保证会尽一切努力把他带回来。”
但这基本是一种外交辞令,雄鹿队不想让球迷过早地失望。
冠军庆典结束后,于飞就通过经纪人通知球队,他会“试水”自由市场,如果有其他选择,或许他会回来,通过签换的方式离开,由此为球队留下最后一点资产。
雄鹿队的高层自然明白,于飞背后那些想让他离开密尔沃基的人最终还是得逞了。
但他们从未明白的是,也许是于飞自己想离开。这一点,就连于飞也没有准确的答案。
纽约市曼哈顿区南部从百老汇路延伸到东河的一条大街道,全长仅三分之一英里,宽仅为11米。
这里是最著名的街道——华尔街。
于飞将在这里和超音速队的现任老板克莱·本内特进行谈判。
早在谈判开始之前,本内特便提前20分钟来到约定地点。
因为做这个局的人是本内特非常敬重的“奥马哈先知”。
由于关系到球队事务,所以本内特叫上了超音速的新任总经理,他花重金从圣安东尼奥挖来的萨姆·普雷斯蒂。
“老板,”普雷斯蒂问道,“消息属实吗?弗莱真的打算来西雅图?”
克莱·本内特正处中年,留着短发,有一张正正方方的脸,身高超过一米九,身板壮实得像头牛,他不像亿万富翁,他像南方乡下的红脖子。
本内特有一双锐利的眼睛,就像老鹰一样,他说:“我不知道,我也不想知道。”
虽然普雷斯蒂从事职业篮球多年,但在总经理这个位置上,他是菜鸟。
他当然知道于飞对职业篮球有着怎样的影响力。
方才在密尔沃基迎来另一段巅峰的天选之子,真的会放弃鼎盛的天选之国,来到前途未卜的西雅图吗?
如果他来了,这意味着什么?
普雷斯蒂来不及细想就看见本内特站起身,向来严肃的面孔居然出现了讨好的微笑:“沃伦,好久不见。”
“每次见到你,我都会感慨,世界上怎么会有这么强壮的家伙?”
巴菲特玩笑道。
本内特看了自己的对面的空座位:“我倒是听说,今天有一个比我更壮的客人?”
“哈哈!”巴菲特笑道,“我打赌,他看起来真的不如你强壮。”
于飞及其团队的人在约定时间之前的十分钟出现了。
只有三个人,分别是于飞,经纪人阿恩·特莱姆和助理林凯文。
简单的寒暄之后,巴菲特起身去洗手间,顺便给于飞和本内特一個打开话匣子的机会。
这一点都不困难。
于飞先祝贺了超音速在选秀大会上选中凯文·杜兰特,他说这是明智之举,而本内特也夸赞了于飞在雄鹿的表现。
然后,普雷斯蒂把话题引入下一阶段:“弗莱,据我所知,你可以在今年夏天试水自由市场。我是否可以这么认为,你准备离开密尔沃基,我们今天的会面是一场事实上的招募谈判?”
“别着急,萨姆。”特莱姆把普雷斯蒂的问题顶了回去,“在我们开始谈论这件事之前,弗莱想确认一件事。”
普雷斯蒂问道:“什么事?”
特莱姆直接问道:“本内特先生是否还认为超音速会留在西雅图?”
“我们记得本内特先生去年买下球队的时候,曾和舒尔茨·霍华德一起承诺,会继续让超音速成为西雅图的文化图腾,我们想知道,这句话是否还算数?”
很不幸,这是普雷斯蒂这个区区球队总经理无法涉足的领域。
对他来说,本内特是老板,而他只是总经理。只要本内特给他薪水,并相信他的专业能力不指手画脚的话,即使本内特要把球队搬到达尔富,他也没意见。
普雷斯蒂无法回答这个问题,他转头看向本内特。
本内特就像猎食者一样紧盯着于飞:“你们为什么想知道这个?”
“你知道的.”特莱姆底气十足地说,“弗莱不会轻易离开密尔沃基,那里是他的王国,是他创立王朝的地方,唯一可以把他从密尔沃基带走的因素只有一个——拯救濒临搬迁的超音速队。这是300万家乡父老的愿望,他必须回应这些愿望。但他想知道,是否还来得及。”
“哼”
本内特极其不屑地哼了一声,尽管声音轻微,但于飞和特莱姆都听得很清楚。
“没有300万人。”本内特淡淡地说,“我可以保证,拥有这种愿望的西雅图人没有那么多,甚至连一半都没有。”
于飞开口道:“你觉得有多少人?”
“最多90万。”本内特没有说他的数据来自何处,他就是那么信誓旦旦,“这还包括了那些只愿意动动嘴皮子,但实际上什么也不肯付出的家伙!”
“90万?”于飞淡笑道,“这已经比密尔沃基的总人口加起来还要多了。值得我这么做。”