它正在破坏现状。
保罗知道勒布朗仍有巨大的影响力,尽管44号的阴影吞噬了一切,但是,在克利夫兰的六年里,他做了99%运动员都做不到的事情。他被《体育画报》称为国王,与耐克签下一份破纪录的9000万美元的代言合同,在NBA包揽了绝大多数20岁以下的最年轻纪录。他有自己的媒体公司,有自己的电影公司,还有自己的投资公司,他很快就会成为一位身价超过十亿美元的非裔美国人。
在耐克,他超越了伍兹和科比,相比前者,他的生活非常纯粹,相比后者,他没有丑闻。只要耐克无法把44号从锐步带挖走,LBJ就是他们的头号运动员。
与此同时,勒布朗的影响力已经超越了体育领域。他和Jay-Z一起演出,为奥巴马助选,和安娜·温图尔共进晚餐,还有自己的基金会.他绝对是全球范围内25岁以下最杰出的运动员。
如果没有44号,这个范围可以扩大到30岁以下。
勒布朗唯一没有做到的事情就是赢得NBA总冠军。但他已经决定,这种情况即将改变。
这样一个仅次于44号的人,却要通过一场有争议的直播宣布自己的下家?
保罗预感到山雨欲来。
就在今天,超音速的明星后卫布兰登·罗伊与超音速达成了4年7000万美元的续约合同。
签约时,罗伊对记者说:“也许我应该直播这个决定。”
反响已经开始出现。
“用一个小时的节目来直播自己的决定?WTF?”FOX体育的评论员在推特中写道。
一位不愿透露姓名的NBA球员告诉一位体育记者:“勒布朗的梦想,就想成为弗莱·于那样独一无二的存在。”
已经被骑士队解雇的迈克·布朗评价道:“勒布朗想成为历史上最伟大的球员,就像乔丹和弗莱一样。”
同样是在这一天,詹姆斯开通了自己的推特账号,就像于飞一样,他发出了自己的第一条推文:“你好,世界,真正的詹姆斯来了。”
晚上九点,詹姆斯即将走进直播间。
里奇·保罗给骑士队的官方人员打了电话。
他告诉他们,勒布朗即将离开骑士队,但这不是个人决定,这是商业决定。
这么说会让他们觉得好受吗?
球队老板丹·吉尔伯特勃然大怒。四年前,他曾试图通过一份为期五年的合同将詹姆斯留在球队,以避免发生这一切,但詹姆斯坚持只签署为期三年的合约。
吉尔伯特愤恨地对身边的人说:“当那个忘恩负义的小人这么说的时候,我们本应该让他滚到一边!”
ESPN特别节目的主持人吉姆·格雷坐在体育馆中央临时搭建的舞台上的导演椅上,詹姆斯坐在他对面的一把配套椅子上。
然后,节目开始。
尽管所有人都知道节目的重点是什么,但既然这是个一小时的节目,那自然要有过渡的问题。
过渡时间长达半小时。
然后,格雷提出了那个让克利夫兰窒息的问题:“这个问题已经困扰了许多人一整年,勒布朗,你的决定是什么?”
詹姆斯张嘴,脑海中闪过了凯尔克一家,还有速贷中心的球迷,以及那个曾经高高在上的自己,如果没有44号,这一切本不该发生。
他不想成为第二个谁,他想成为唯一的自己,但44号是正确的。
胜利不是一切,胜利是唯一。
如果无法取得胜利,连成为自己的权利都会被剥夺。
“天哪,这对我来说是个艰难的决定。”詹姆斯沉吟着,“今年秋天,我要带着我的天赋去西海岸,加入洛杉矶湖人队。”
体育馆外好似传出了嘘声,主持人格雷一时间竟然不知道往下问什么。
在克利夫兰,成千上万的球迷流下了泪水,他们开始焚烧詹姆斯的球衣。
“你打算怎么向克利夫兰球迷解释你的决定?”格雷冷静下来后接着问。
“这对我来说是发自内心的,”詹姆斯解释道。“我从未想过离开克利夫兰我的心永远在那个地方。”
节目结束了,詹姆斯走下台,抱起了一个被安排在现场观看的小女孩。
几分钟后,ESPN又对詹姆斯进行了现场连线:“我不得不告诉你,克利夫兰的球迷正在燃烧你的球衣你可以看到这个.”
是的,詹姆斯看见了照片,他的球衣在火焰中燃烧着。
“伱现在感觉如何?”
当一个人发自内心地觉得他做了正确的事情,但那些曾经誓死追随他的人却站在他的对立面的时候,他不会觉得自己做错了什么,他只会觉得自己过去这些年的努力被辜负了。
他会变得自负和傲慢。
“冰人”乔治·格文与“先知”摩西·马龙此刻在勒布朗·詹姆斯身上附体。
“我不会做任何情绪化的决定。”他说,“我想做对勒布朗·詹姆斯最好的事情,以及会做让勒布朗·詹姆斯感到开心的事情。如果勒布朗·詹姆斯不再是勒布朗·詹姆斯,骑士队也会将他交易。届时,勒布朗·詹姆斯的家人会把球队烧掉吗?当然不会,这就是勒布朗·詹姆斯的感觉。”
这一刻起,舆论的质疑和社交媒体上的网暴达到巅峰。
比尔·西蒙斯在推特上说:“结束了。我是说,从今天开始,不要再比较弗莱和勒布朗。这个问题从来都不应该存在。”
著名的脱口秀主持人大卫·莱特曼评价道:“我要让我的两个孩子看LBJ的特别节目,我想让她看到我们的社会跌入谷底的确切时刻。”
骑士队的老板丹·吉尔伯特气急败坏,面向全体克利夫兰人写了一封信指责詹姆斯背信弃义。
从东海岸到西海岸,詹姆斯从耐克的完美包装中破壳而出,成为了体育世界的反派人物。
《纽约时报》在网上发表了一篇报道,宣称洛杉矶是“新的邪恶帝国”,并批评詹姆斯“唯利是图地追求总冠军戒指”。
抛开这个让詹姆斯身败名裂的结果,ESPN的特别节目大获成功,尤其是詹姆斯宣布将天赋带到西海岸的时候,有1300万个美国人观看了直播,这是ESPN历史上收视率最高的演播室节目。
当节目结束,舆论开始爆炸,詹姆斯正坐在飞往洛杉矶的飞机上。
“外面到底发生了什么?”
詹姆斯注意到身边的人面面相觑。
马弗里克·卡特脸色苍白地说:“我们搞砸了。”
凌晨时分,飞机降落在洛杉矶。
詹姆斯并未责怪卡特,他知道做的每一个决定都会影响到其他事情的方方面面。几乎太多了,难以处理。有时候,他就是需要独自面对。
湖人队的人停机坪等待着詹姆斯。詹姆斯筋疲力尽,情绪憔悴,他走下飞机,然后,他和妻子上了一辆SUV。他们手牵手,透过车窗凝视着加利福尼亚里达的黑暗。
“会过去的,勒布朗。”
萨凡纳对詹姆斯说。
“我会没事的。”詹姆斯无悲无喜地说,“在拉斯维加斯,我遇到过比这更可怕的事情。”
※※※
那个被詹姆斯阵营认为推动一切发生的幕后黑手同样在洛杉矶。
沉寂数年的詹姆斯制造了有史以来最大的休赛期新闻后,媒体们迫切想知道弗莱·于的看法。
他们在七月中旬得到了机会。
当记者询问于飞如何看待詹姆斯的“决定”以及注定要在下赛季成为大敌的“邪恶帝国”时,他轻蔑地笑了笑。
“这说明上帝回应了我的祈祷。”
记者想知道他的祈祷是什么。
“只是一个很简单的祈祷。‘哦,上帝,请让我的敌人变得可笑。’上帝答应了。”
PS:今天只有一章。
(本章完)