“海拉尔，我的徽章为什么比乔安的小？而且他的是纯金的，我的却是镀金的！”

“不同的徽章代表不同的阶位，你刚加入我们的组织，还在考察期，能拿到正式会员徽章就算优待了，乔安不一样，他的徽章是我们协会三巨头之一约瑟夫·亚当斯先生赠送，高级会员才够资格拥有，与我地位相当。”海拉尔笑了笑，“如果你对自己的地位不满，就加油努力，多为咱们的组织做贡献，贡献累计到一定程度，你也可以升为高级会员，把镀金徽章换成纯金的。”

“好吧，那就走着瞧，迟早我会让你们刮目相看！”霍尔顿颇不服气地收起徽章。

乔安旁听海拉尔与锡安姐弟交谈，隐约猜出双方的用意。

奥黛丽是想利用“自由之子”协会挑拨帝国当局与殖民地居民的关系；反之，海拉尔也想借助迦南王室的力量，扩大“自由之子”的影响力，双方各取所需，都是为了谋求利益。

乔安向来对政治算计提不起兴趣，故而没有介入三人的谈话，直到他们把正事说完才再次开口。

“海拉尔，你刚才提到亚当斯先生，正巧我还有一封信想交给他，可不可以告诉我，在哪里才能找到他？”

“亚当斯先生是我们商行的三位大股东之一，不过他的主业是律师，律所就在商行三楼，两周前受雇去了‘新阿瓦隆’，据说是帮一位大人物打官司，短时间内恐怕回不来，如果你信得过我，不妨先把那封信交给我，等亚当斯先生回来，我再替你转交。”

海拉尔的话，使乔安有些为难。

他手中持有一封洛根·沃尔松格的亲笔信，信是写给卡斯蒂斯爵士的，出于某些理由，不便直接去找爵士，只能请约瑟夫·亚当斯转交。现在倒好，亚当斯人不在米德嘉德城，如果把信托付给海拉尔，再转一次手，这样合适吗？

乔安思来想去，觉得还是要在做出决定之前，先旁敲侧击地试探一下海拉尔。

“我在家乡有一位朋友，托我来米德嘉德城寻找她的亲人，海拉尔，你有没有听说过一位卡斯蒂斯爵士？”

乔安说话时紧盯着海拉尔。果不其然，当他说出“卡斯蒂斯”这个名字，少女的脸色明显发生变化，眼神也是惊疑不定。由此可见，她对这位爵士并不陌生。

“乔安，可不可以详细说说，你找那位爵爷有什么事？”

“不好意思，受人所托，相关细节我只能与爵士本人面谈。”乔安扬了扬手中那封信，“事实上，这封信也是一位阿萨族朋友托我转交卡斯蒂斯爵士。”

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