“为什么？”乔安诧异地问。

“因为韦恩斯坦家族的重要成员，以及帝国皇室的第一顺位继承人——弗兰克皇太子，还有西格蒙特亲王和他的宝贝女儿帕拉丁娜公主，都将出席颁奖典礼当晚的宴会——这是你能接触到这些大人物的唯一机会！”

“乔安，我很清楚你没兴趣结交帝国权贵，但是米德加德殖民地的未来就寄托在你身上，如果你拒绝利用参加颁奖晚宴的机会替阿萨族原住民发声，那么他们的呼声就没有其它渠道传达到帝国高层耳中，殖民者与原住民必将走向你死我活的敌对立场，直到其中一方彻底消灭另一方。”

乔安听得悚然而惊。

“爵爷，我不完全明白您的用意。”

“看看这份请愿书，你就明白了。”

卡斯蒂斯爵士吃力地拉开抽屉，拿出一支羊皮卷轴，就在乔安面前缓缓展开。

“这是洛根代表沃尔松格部落起草的请愿书，详细说明了米德加德原住民艰难的生存困境，还有尼克尔斯总督在战前对他们做出的承诺。”

“阿萨族人渴望和平，乐意与殖民者如同亲兄弟一般和睦相处，新大陆的土地辽阔，物产丰饶，足够容纳殖民者与原住民，为什么还要相互争斗，贪婪掠夺远远超出自己实际需要的土地？”

“为了证明和解的诚意，沃尔松格部落先后派遣两千多名族人协助米德加德人对抗来自北方的侵略者，年轻的阿萨族战士，有很多长眠在了战场上，战争的胜利也有他们一份功劳。”

“可战争结束后，帝国当局与斐真王国缔结的和约当中只字不提阿萨族人的利益，将他们完全排除在和谈议程之外，这实在很不公平。”

“另一方面，尼克尔斯总督当初为了争取阿萨族人参战所做的承诺，如今又被殖民地议会以‘非法’的名义推翻，拒绝履行承诺，已经在石柱镇乃至整个原住民社会当中激起了强烈的愤怒。”

说到这里，卡斯蒂斯爵士禁不住剧烈咳嗽，眼中难掩忧虑。

“乔安，我们脚底下的火山即将爆发，城里的人们却视而不见，欺骗愚弄了原住民，非但不觉得可耻，反而沾沾自喜，报上竟然公开将这种背信弃义的卑鄙行为，与当年的‘米纽特购地案’相提并论，评论说阿萨族人一再犯下相同的错误，可见他们的头脑愚钝到无法开窍，不配占有新大陆的丰饶沃土，活该被更机智多谋的殖民者奴役。”

“这简直是混淆是非，颠倒黑白，我真为有这种恬不知耻的同胞感到可耻！”

乔安咬了咬牙，忍不住在卡斯蒂斯爵士面前吐露真心话。

“爵爷，说来不怕您笑话，有时候我真觉得自己不该投胎做人，那样的话我就不用试图在人类的社会中找到自己的立足之地，不用在乎自己是否能够在人群当中获得归属感，遇到无耻之人，只管杀个痛快——反正对方也不是我的同类！”

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