湖畔属于丁妮生的小小茅屋在昨晚招待了维塔一行后，又迎来了一个孤独又显得有些寂寥的清晨。

迎着晨光，丁妮生稍微伸了个懒腰。长期养尊处优的她在没有了佣人的照顾后显得有些蓬头垢面，被当做厨房的地方也因为丁妮生堪称灾难的表现后付之一炬，被这名女贵族直接拉塌了茅草屋顶，覆于其上，掩盖罪证。

所以她的女仆长刚一回来，看到仅仅一天就变得不堪入目的临时驻地，眼角止不住的抽搐。而丁妮生也是再一次找回赖在家里多年不走的亲孙女早已消失许久的可爱。

斜靠在椅背上，望着把外套一脱就开始忙碌的女仆长，丁妮生眉眼含笑，懒洋洋的问：“说起来，收到前线的电报了吗？”

“嗯呐，”女仆长把地上的茅草稍微掀起，看了一眼已经被闷烧成黑炭样的厨房和里面好不容易才准备的食材，又默默的把茅草盖到原处：“斯蒂芬妮总督已经抵达边境，在尝试接受那边的军权。但是因为没有陛下的旨意并且也不合规矩，接手起来尤为的艰难。”

然后，女仆长正色，直直的看着丁妮生：“奶奶，或许确实是时候了。”

丁妮生没有直接回答，却是问了女仆长下一个问题：“我们亲爱的狮子小姐和她的预言家，以及那个拿着伟大存在制成的提灯的小姑娘呢？”

“他们几个已经深入挖掘通天塔的工地了，”女仆长叹气：“您知道里面的环境，赫里福德的官方明面上是不允许里面的任何人向外界通信的。而里面的电报和电话线之类又已经被黑帮所垄断，狮子他们比我们到这早不了几天，也没有取得接触这样的黑帮所需要的信任。呵……几十万人的工地，着实混乱。”

“嗯，没有消息，也就说明他们没什么事，否则特拉佐尔的提灯会把里面搅个天翻地覆的，”丁妮生轻笑，却是忽然想起了什么：“对了，之前我看见有许多黑户之类的从城里跑出来了，似乎是分成许许多多小队伍的，有些小队还从我这附近经过，你有什么头绪吗？”

女仆长皱起眉头：“黑户？关心他们做什么？是说他们也是奶奶您留的后手之类？”

“不，只是感兴趣而已。”

“我会去查查看。”似乎是因为任务又重了一点，女仆长的声音变得有些不开心：“还有阿曼达墓穴的事，我还是觉得贸然去开启有些太过冒险，细想起来，阿曼达的死因成谜就是因为一次针对全世界的洗脑，以所有人都没发觉这一点来看，洗脑的罪魁祸首恐怕……唉，这里面所藏的事情也许比想象中还要恐怖。”

“我也想谨慎呀，”丁妮生挥挥手，直接打断了女仆长的话：“但可惜，我们的时间不多，至少没充裕到能谨慎的打开那墓穴的程度。”

“为什么？斯蒂芬妮总督不是陷入争夺边境军权的纠葛中了吗？”女仆长不解：“这种权力的扯皮和争夺没几个月恐怕很难有结果，再加上宰相大人在帝都那边也能有所牵扯，我们的时间应该很充裕……”

丁妮生轻笑：“你也知道我们的时间所剩全都取决于斯蒂芬妮的行动进程，她能被争权夺利这样的杂事绊住几个月固然最好，但，说到底这些争权夺利都是在争夺帝国制度的解释权，而斯蒂芬妮碰巧是这个国家最不需要守规矩的那一个。”

然后，丁妮生站起，视线直直的盯着从地平线上即将升起的腐臭太阳：“边境和这边的通信相当不畅，对吧？消息上说斯蒂芬妮正在扯皮，说不定她已经夺得军权，往精灵那边进发了。指望宰相也不靠谱，他身在帝都，虽然是官僚之手，但直接染指边境的军权同样名不正言不顺。”

女仆长点头，她也跟着丁妮生一起凝视向朝阳。或许，丁妮生所说的“时间不多”同样有这个天体的一份在里面。

太阳在腐败，腐败的程度愈来愈深。今天比昨天相比起来，还要更扭曲一点。

……

赫里福德教会总部，属于阿斯利的房间。

这里几乎是教会的最高点，唯有直指天空，最顶上点缀着纯银月光剑塑像的屋顶尚且比这个房间更高。

可惜白银在空气中容易氧化变黑，所以之前教会会每两周派人爬上屋顶，给这塑像做定期的维护。但在母神的信仰遭受着重大考验的眼下，就连这无辜的尖顶都被谣言冠以被邪灵诅咒的恶名。清理的人开始变得很难寻找，而阿斯利觉得如果连教堂的尖端都变成黑色的话会与天体的异象相互印证，继而更加动摇世人的信仰。

所以阿斯利把这小小的塑像换成了纯金的。

纯金塑像开销不菲，墓园低价的波动又让教会损失了一大笔收入。因此阿斯利似乎在最近看起来心情烦闷，就连自己的办公室也不愿多待。