维塔停步，想阻止，但是根本来不及。小教堂破败的门忽然拉进，打开，转眼之间便将他，艾比和沃芙以及安德鲁，还有阿比斯一齐“请”进了门内。

里面是几排勉强有个形状的木质长椅，枯叶和碎草已经入侵到了教堂内部。主台之上，原本代表母神的月光剑塑像已经被随意的掀到地上，碎成无数块。

取而代之的是一个敞开的水晶棺，还有一个身穿白色婚纱的身影。

是斯蒂芬妮。她侧坐在水晶棺旁，面容被轻纱隐隐遮住，手背摩挲着棺中那中年男人枯槁的脸。

“我第一次见到这张脸的时候，才六岁，”她说：“这么多年了，陛下一直在变，但有些地方却没有变过。即便如此，我也是第一次看到陛下成这个样子。”

然后，斯蒂芬妮终于抬起头。她被轻纱遮住的眼睛看不清究竟是看着哪里，是台下的众人，还是面前的一个小小的盒子？

小小的盒子里面是两枚银白的戒指。

良久，斯蒂芬妮终于轻笑：“维塔，你可真难缠。最后的最后我想与陛下独处片刻，就这么难吗？”

安德鲁瞪大眼睛，维塔咧嘴：“你躲在这里，想做什么？”

“我要进入通天塔，”斯蒂芬妮轻笑：“陛下把他的四分之三落在了天上，我要去取回来。”

沃芙从维塔的背后探出一个头：“进入通天塔？嘿，你又没军管城市，工地里的包工头又被你撤出来这么多，死者的数量还不够多吧！通天塔还在另一个世界可过不来！”

“咦？你们已经了解这么多了？”斯蒂芬妮语气并没有多少讶异：“确实，军管，工地。我是城市，就必须遵循城市的规则。这些都是我想的法子，都是能在尽可能维持力量的同时夺走更多生命的方法……”

“少啰嗦，不用这些符合城市规则的法门，你夺走任何城市市民的生命都是在自杀！”沃芙尖声。

“……但都是我知晓进入通天塔需要跨越生死前的老法子了，”斯蒂芬妮打了个哈欠，声音慵懒，根本没理会沃芙：“北国之行除了抢回陛下，还带回一身伤外，最大的收获就是这个，呵，跨越生死，跨越生死，究竟什么是跨越生死，如何跨越生死？”

“守秘者的长老真的很有意思，你知道他们怎么说的？”斯蒂芬妮一只手敲了敲地面，似乎是不愿意终止与帝皇接触的前提下特别的鼓掌：

“所谓跨越生死，哈哈，不就……不就是把自己弄得半死不活的？”斯蒂芬妮说完，咯咯笑起，似乎刚才说了什么绝妙的笑话，良久，才擦了擦眼角的泪滴，喃喃：“大多数人度只有这种方法，站在濒死的边缘，退一步是生，进一步是死，这就是跨越生死，如此而已。”

“沃芙，你说的很对，我确实是要自杀，不过，是小心翼翼的自杀，”女总督笑起，声音如同咏唱：“远古时代那些仪式不都是为了这个吗？什么环世界巡游什么不休止的决斗，不就是要把人逼到可能承受的极限？为什么要选出最强者，就是因为如果不强，不能保持在濒死之中的话，那不就是真的死了？”

“所以，确实是自杀，夺取市民生命这件事，我要自己动手，”她舔了舔嘴唇：“好在我足够厉害，想彻底屠灭一座城市也殊为不易，所以，拜托了？阿比斯先生，麻烦把你把从宰相那里得到的新玩意儿尽快发到你同志手上，去抵抗，去求生，去不要让这城市彻底死去。我要一直保持在濒死，可就指望你们的抵抗了？”

婚纱下的女人在笑，阳光晃动。刚刚原本空无一物的荒野，忽然停满了钢铁洪流般的战车以及可以遮天的杀戮机群。阳光还在横移，数十米高的钢铁巨人群突兀的出现在平原之上，他们即使只是靠踩踏，也能将一地的生灵赶尽杀绝。

阿比斯在颤抖，他的眷顾只能告诉他怎么做，却从来不曾告诉他结果。老人喃喃：“我们越反抗，越符合你的目的？哈哈，哈哈哈哈……”

斯蒂芬妮没有再给他们思考的时间。响指轻弹，无边的钢铁洪流便开始运转，机群蹂躏重力而缓缓起飞，钢铁巨偶踏步，几乎引爆了大地的轰鸣。

但却像猫儿在玩弄猎物般，斯蒂芬妮需要市民的反抗。她不打算以雷霆之势歼灭生命，而是要先让所有人感觉到灭顶之灾的降临。

然后钝刀割肉，再杀不迟。

维塔忽然感觉到身后一阵凉意，浑身上下却燥热异常。低头，是错觉吗？地面上除了杂草，又出现了那只长在天上的白色小花。小花在生长，似乎在向斯蒂芬妮的婚纱以及水晶棺椁那边蔓延。

有马儿的嘶鸣声在教堂外响起，维塔重重的吐了一口气。

然后，揭下自己的面具，甩开。他回头，面对安德鲁，裂成四瓣的洁白眼睛和那白色的小花一模一样：“安德鲁，去找瑟薇……这次你们就……就拜托你们自己了。”

安德鲁看着维塔非人的脸庞，这一次却没有愣住。眼球裂成四瓣又如何？他还是他的大哥。

阿比斯的膝盖即将软倒，维塔回头，一把扯住，这次不复对待安德鲁的温和，而是几乎咬牙切齿：“不准跪，妈的，不准跪！反抗却更加符合敌人的想法，那又如何？这样，就不去反抗了吗？！这句话你不理解，没关系！去帮我带给费尔顿！”

两个人影，一个魁梧，一个消瘦，被维塔轻轻便推得踉跄：“阿比斯，你是不是有什么从帝都带来的新玩意儿？带去给费尔顿，赶紧！叫他不要再隐藏什么实力了，有什么东西一起用出来！”

“外面有一匹好马，骑着它走！斯蒂芬妮在玩弄我们，她希望城市反抗，你们就一定能在她正式发起屠杀前赶回城市，让更多的人做准备！沃芙，你也回去！”

阿比斯还在失魂落魄，安德鲁把他一把扛起，往外面冲。沃芙犹豫片刻，跟上了安德鲁的脚步。

斯蒂芬妮依旧在触摸着帝皇的脸颊，看着陛下胸口的起伏越来越微弱，对维塔的指令不置可否：“你不跟着一起走？”

大门被推开，那几人离去。杀戮机械的轰鸣已经掩盖了远处喜庆的爆竹声响。

只剩艾比还陪着他了。

维塔回头，看着终于又安静下来的教堂以及那一袭婚纱：“你还没还给我玛丽莲。”

“通天塔开启的时候，我自然会还给你。”

“玛丽喜欢的也不会是一个临阵脱逃的懦夫。”

斯蒂芬妮愣了下，却又是咯咯的笑：“真巧，陛下……陛下他也说过这样的话。以前打仗也好，探索深空也好……陛下总是说，我喜欢的不会是一个懦夫……哈哈，他根本不知道我一切的期望都只是他能平平安安，快快乐乐而已，懦夫不懦夫，我根本不在乎……”

维塔没想到在这里居然能和她找到共同语言，点头:“确实，玛丽不会因为什么懦夫不懦夫而生气，更何况，这次是面对的是你。”

“呵。”

“和玛丽没有关系，是我自己不能接受。”

“随便你。”

沉默又一次降临，降临了许久，斯蒂芬妮眼中的哀伤愈发浓郁，水晶棺椁中的中年胸口起伏几乎消失不见。

杀戮的机器终于彻底开动，艾比上前，握住了维塔的左手。维塔反手紧握，冰冷的手掌终于感受到一丝温暖。却在下一刻，忽然发觉背后袭来一阵恶寒。

如同月光般冰冷的恶寒，而那来自天空的白色花朵，不知何时已经在自己的脚边郁郁苍苍。