下了渔船以后，王草鱼找到巡河人，把渔船交给他们让他们暂时看着。黄河北岸这时候这几个巡河人，还是过去那父子几个，只是他们的父亲早已经过世了，当年年龄最小的鱼蛋儿这时候也快五十了，领着他儿子继续在河边儿干着巡河的活计。

把渔船安顿好以后，我太爷和王草鱼坐上白月山寄存在岸边儿的毛驴车，启程赶路。

这拴马庄距离三王庄，大概三百来里路，在三王庄正北方向。

因为是在夜里赶路，毛驴车走的并不快，等三个人一路不停赶到山脚下的时候，天色已经蒙蒙亮。

这里的山属于太行山余脉，东西走向，从地图上鸟瞰只有一丁点儿，不过等你置身其中，你就会觉得它峰峦叠嶂、延绵无际。这里过去归卫辉府管辖，到了民国2年，国民政府废府设道，卫辉府改为豫北道，民国3年，豫北道又改称河北道，如今这里归河北道汲县管辖。因为这里穷乡僻壤人烟稀少，官府很少涉足，甚至在国民政府的地图上，至始至终就没出现过这个村落。

到了山下，毛驴车是不能再往上走了，把毛驴车还给山下那户人家以后，由白月山头前带着路，三个人开始沿一条蜿蜒向上的羊肠小道进山，这条羊肠小道倒不算陡峭，但是七拧八拐的在腰上绕来绕去，走得人心烦意乱。

对于这种山路，白月山和我太爷还好些，白月山自小在这座山里长大，走这条路对他来说等于家常便饭。我太爷也不错，年轻时大江南北，走的山路也不少，再加上直到现在他每天还是练武不辍，别看已经五十出头，身体素质比一些二十岁的年轻人还好。

跟他们两个相比，王草鱼就差了好大一截儿，从小在河边长大，在河里他是游鱼得水，一到山上就麻爪儿了，就像搁浅在岸上的鱼一样，加上这是他第一次走山路，没走出二里地就后悔了，嘴里不停嚷着，“不行咧不行咧，这老胳膊老腿儿哩，不如现当年喽，俺说你俩慢点儿呗。”

十几里的山路，就因为照顾王草鱼，三个人走走停停，一直走到天光大亮才赶到拴马村。

穿过山坳，我太爷抬眼一看，眼前这个拴马村，哪里算的上是个村子，东一家西一家，高一家低一家，没见着哪两户人家儿的房子是挨着的。

那些房子、院子，全是用石头垒砌的，又低又矮，房子屋顶稍稍起了个脊，上面用草叶树枝胡乱铺着，看上去简陋的还不如他们三王庄的马棚。

我太爷也到过不少山村，不过都是南方山里的村落，房屋大多数是木质的，看着幽静别致，北方的民房也见过，不过还没见过能寒碜成这样儿的，说句不中听的话，就这村子，就不是人住的地方，很难想象白月山他们这些人是怎么在这里生活的。村西头有条小溪，打村北边一道山涧流下，溪水清澈剔透，走进了能听到欢快愉悦的流水声，算是村里唯一看着有点儿活力的地方。

白月山没在意我太爷和王草鱼两个看到他们村子，露出的那种悲天悯人的眼神，客气地招呼我太爷他们两个一声，依旧在头前带着路，三个人很快来到了白福根家门口。

还没等三个人进门，就听见院里有女人的哭声，白月山也没招呼我太爷和王草鱼，撒腿跑进了院子，我太爷和王草鱼见状，快步跟了进去。

到院子里一看，一个二十岁出头的大肚子女人，正坐在院里一棵老枣树底下，胳膊抱着枣树呜呜痛哭，旁边一个五十岁左右的老婆子一脸愁苦正在劝她。

白月山走到老婆子跟前，朝枣树上看了看，问老婆子，“咋回事儿，福根人咧？”

这老婆子就是白月山的老伴儿胡氏，之前一直在劝地上那孕妇，直到白月山开口问她，她这才发现了白月山和我太爷两个。

胡氏看了看白月山，又看了看站在白月山身后的我太爷和王草鱼，嘴唇哆嗦两下，露出一脸惧色，颤着声音对白月山说：“夜、夜个黑老福根儿还在树上捆着，大清早一起来，人、人皱不见咧。”

白月山听胡氏这么说，大声吼了她几句。

我太爷走到枣树跟前，朝地上看了看，就见地上散落着几根草绳，我太爷弯腰捡起一根，看了看以后，问胡氏，“大妹子，昨天晚上，你听到啥动静没有？”

胡氏看了我太爷一眼，没说话，快速摇了摇头。我太爷又从地上捡起一根草绳，看了看以后，嘴里自言自语说道：“这就奇怪了，这绳子明显是给什么野兽咬断的。”

白月山一听，扭过头看向我太爷，刚要说什么，王草鱼抢先一步说话了，王草鱼问：“秉守叔，你咋知道绳子是给野兽儿咬断哩？”

我太爷回手把草绳扔给王草鱼一根，“要是凭力气扥（den第四声）断的，这绳头应该是散的，要是给刀子一类的利器切断的，绳头应该是齐的，现在这些绳头不齐不散，毛乎乎的，明显是给野兽尖牙磨断的。”

白月山这时候赶忙问道：“是不是狐狸？”

我太爷把目光看向白月山，“你们这山里有狐狸吗？”

“有！有！”没等白月山答话，胡氏说话了，“俺们村儿北边，有好几个狐狸洞呢，要不俺这就带你过去看看。”

白月山一听，立刻把脸拉了下来，对胡氏叫道：“你别在这里瞎吵吵咧，赶紧把福根儿媳妇扶屋里去，地上凉。”

胡氏赶忙“哎”了一声，把地上的孕妇搀了起来，孕妇这时候已经不再哭了，被胡氏扶起来以后，用满是期待地眼神看了我太爷一眼，似乎她意识到我太爷就是他叔叔请来的师傅。