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就在赵然飞快思索应该怎么为自己证明清白的时候，东方敬却转向了孟言真：“孟师兄，对不住了，将你诓至此处。你在阳山书院教书，对佛道之事向来不曾挂怀，照说不应该将你纳入名单的。”

孟言真脸色不豫：“那你为何将我唤来？”

东方敬满脸歉意道：“说起来怪我，你我至交好友，我每遇不快之事，便去阳山书院找你闲谈诉苦，这些年，你对道门的重大机密知晓太多了。”

孟言真怒道：“那是我的错么？看来书上所言的确不假，‘君子之交淡如水’，我就不该和你交心！再说了，就算知道了又怎样？我哪里有一丝错处让你误会我有嫌疑？你今日不说清楚，从此便割袍绝交！”

东方敬苦笑道：“罗晚娘你还记得么？”

孟言真脸色黑了下来：“事隔三年了，你怎么又提此事？”偷偷瞄了一眼蓉娘，又补充道：“我和她性情合不来，这事你知道的，分开并不是我的错。”

东方敬摇头：“晚娘不是被你气走的，她死了……”

孟言真一愣：“什么意思？”

东方敬道：“她是夏国人，贺兰山居闲庵妙音师太的弟子，被三清阁监视了半年，事发后出逃，在你是清白的。”

孟言真怔怔不语。

东方敬又道：“这件事本来也没什么，但我刚才说过了，我查案已经查得头大如斗，对身边的好友都不敢相信，按照大排查的方法，只要有一丝疑点就绝不放过。或许也是一种病态吧，这件案子结束后，我需要好生调养了。”

东方敬转向屠夫：“屠师兄，很抱歉将你请来协助查案。”

屠夫咧嘴笑道：“没关系的东方，我知道你的难处。我是夏国逃出来的，原本就是佛门弟子，既然你那份名单中列了七百多人，我无论如何都会名列其中的。不管怎样，你我交情不变。需要我帮忙动手，只管言语。”

说完，他瞟了瞟枯坐观瀑的张致空，追问道：“你那位师弟什么来路，怎会和佛门牵扯上？”

张致空转过头来，微笑道：“贫道是云.**师的弟子，当日师父追踪刺客时，贫道便随侍左右。当然也是嫌疑之人。对么，东方师兄？”

东方敬默然片刻。开口道：“自去年十一月起，直到今日，我一共查了四十三次，最开始的时候每次多则二十、少则十数人，都是我认为嫌疑较大之人，却始终没有线索。到了后来。便只能将目光放在了与我有交情的朋友身上。”

蓉娘插话道：“东方，你快入魔了，再这么查下去，你会把所有朋友得罪光的。”

东方敬苦笑道：“这却无妨，如果没有结果。我是不会据实相告的……我会告诉你们，任务取消，并且请你们保守秘密，然后你们出谷，我继续按照名单飞符招人。”

孟言真冷冷道：“说罢东方，到底是谁，别兜圈子了。”

东方敬点头：“今日话说开了，是希望你们不要怪我。你们都知道了，这次天龙院金针堂首座深秀的事情，是我放出来的假消息……”