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近年来古装电视剧十分热播，反映宫庭生活的小说、故事也充斥网络、书市。这个是千古一帝流芳百世，那个是无道昏君遗臭万年；这个是忠臣不事二主，那个是奸贼朝三暮四。

当皇帝可以说是古人的最高理想，刘邦还是一个小亭长时，看到秦始皇出行的威风场面，羡慕得不得了，一句“大丈夫当如是也”脱口而出。项羽在吴中也看到秦始皇出巡，妒忌的眼睛里冒出火星，咬牙切齿地说道“彼可以取而代之”。

如果成功当上了皇帝，马上就是至尊，不管怎么说怎么做都是对的！如果失败了呢？那就是虚伪狡诈祸国殃民！略举几例：

唐太宗李世民，历史上对他的评价很高，称他是伟大的政治家、书法家、卓越的领袖，前不见古人，后不见来者。爱民如子，从善如流。不过我总觉得未必！不可否认，在唐朝的建立与统一过程中，李世民确实立下赫赫战功！不过因为是次子，虽然官居尚书令，右武候大将军，后来又晋封秦王，但终究无缘太子之位。为了当皇帝，公元626年发动玄武门之变，将自己的大哥李建成、四弟李元吉杀死，同时将十个侄子斩草除根！当时父亲李渊仍在世上，而且是皇帝，看到儿孙被杀不知如何悲痛！他不敢治罪李世民，只能封他为太子，全权处理军国大事！不久退位。李渊还算聪明，如果不退位，李世民未必不敢杀父！我常常想：能将兄弟侄子全部诛杀的人，怎么可能真正爱护百姓呢？为了维护自己的统治，自然要做做样子沽名钓誉，如果威胁到皇权，不要说如子，亲生儿子也照杀不误！

李元吉死后，留下妃子杨氏，据说体态风流，性情柔媚。丈夫与儿子死后，杨氏了无生趣。一日亲赴宫中，竟自请死！李世民见她生得美艳，非但不加治罪，反而迎入府中，倍加抚慰！将弟、侄杀死弟媳妇据为己有，也只有千古一帝做得出来。

再说王莽，历来被认为是簒汉奸贼虚伪狡诈，托古改制祸国殃民！事实上并不是这样。

先说簒汉。孙悟空曾经说过：皇帝轮留做，明年到我家！【当然这是吴承恩先生托他的口讲的，孙悟空并不存在】王莽该不该篡汉，今天看来并没有什么对错！当年汉高祖刘邦不过是一个混迹市井的无赖，看到秦始皇出巡的仪仗，就发出“大丈夫当如是也”的感慨，后来平秦灭楚取了天下。后周世宗柴荣对赵匡胤恩重如山，柴荣死后赵匡胤欺负他孤儿寡母，皇袍加身做了皇帝。后人也说他英明神武雄才大略。刘邦、赵匡胤能做皇帝，王莽为什么不能做呢？按文化按个人道德修养，王莽并不比他们差，这一点应该无可厚非！

其次说王莽虚伪。王莽待人，温良恭俭，不摆架子；侍奉母亲、寡嫂，抚养兄长的孤子，既周到，又检点；不管是结交才俊，还是侍奉家族叔伯，都委婉有礼。

王莽的大伯父王凤生病，王莽亲自照看，并为王凤尝药，“乱首垢面，不解衣带连月”。

老王家飞升之后，王氏子弟多“侈靡，以舆马声色佚游相高”。在堂兄弟们依仗权势花天酒地胡作非为的时候，他能够做到克己自律洁身自好，况且十几年如一日。他那时并不知道将来会被朝庭重用。如果说他虚伪，他虚伪给谁看呢？

王凤临终前，嘱托妹妹，即太后王政君照顾王莽。而王商则直接提出分自己的采邑来为王莽加封。当时的名士，如戴崇、金涉、陈汤等人，也都为王莽请封。

就这样，一个家道中落的穷小子，没有耀眼的政绩，更没有军功，却在29岁的时候封了侯。

王莽在官场上小心翼翼，待人处事力求完美，广交儒士名流，声誉渐隆，成为世之楷模，因此仕途比较顺利，最后登上权力巅峰，成为那个时代最耀眼的人。

不同于近代袁世凯称帝时，被儿子、下属的谎言蒙蔽，王莽当时的呼声高，是货真价实的。

世家大族敬佩他的品行，黎民百姓感念他的恩德，而儒生则将他视为实现“王道”的领袖。此时的王莽也有称帝的野心，小动作不断。但他对帝位的觊觎，更多的还是希望能借助皇权，实现自己的政治抱负。皇位显然不是终极目标。

说到底，王莽想做圣人。

王莽进入权力中心甚至于独掌朝政后，并没有象后世的董卓、曹操一样挟天子以令诸候，依旧象以前一样谦恭有礼。他把自己的土地，财产分发给平民，甚至他自己的俸禄都用于救济灾民。在他的带动下，其他官员纷纷仿效，就连太皇太后也自减封邑，用以救助灾民！在那样一个贪官污吏枉法成风的社会，王莽不仅自己保持清廉，夫人的穿戴也与仆人一样。

古语云王子犯法与庶民同罪，不过这只是儒家的一句口号，能够做到的微乎其微！不过王莽做到了！他的儿子杀死了一名奴婢，王莽立即逼他自杀抵命！这样的事情，翻开历朝历代的史书，也只有王莽能够做到！己不正何以正人？儿子杀人不用抵命，别人杀人又如何定罪？

王莽的第三大罪状在于托古改制。王莽当上新朝的皇帝之后，顽固而又热情地推行他的复古改革。这时他的地位已经十分稳固，根本不需要伪装，他应该露出自己的本来面目！然而他的真实想法就是天下大同人人平等，废除奴隶制，耕者有其田。八口之家超出九百亩土地，必须将多余部分让给无地农民！

然而，王莽失败了！他的理想触犯了刘氏宗族和豪强地主的利益，他们不断起兵反抗！由于天灾，各地农民也纷纷起义！

地皇四年，“穿越之子”王莽已经走到了山穷水尽的地步，天地神祗不愿让一个“现代人”强行改变历史潮流，特赋予汉室宗亲刘秀“大陨石召唤术”等神技，帮助他在昆阳打败了新朝的主力部队。随着各地人民不断反抗，王莽终于顶不住了；绿林军打入了关中。无奈之下，王莽只能死马当活马医，下令释放囚徒，分发兵器，歃血为盟，号召大家共同发誓:“有不为新室者，社鬼记之！”不忠于我们朝廷的人，鬼都不会放过他！然后由更始将军统帅囚徒，出征迎敌。

可犯人们一点都不傻，你王莽大势已去，让我们当炮灰，我们会心甘情愿替他殉葬？结果刚刚渡过渭水，囚徒们就四处逃窜，就剩更始将军一个人，灰溜溜跑回长安，向王莽报告战绩。那种辛酸、无助、凄凉，不亲身经历是很难体会的。没过多久，绿林军杀进来了，商县人杜吴杀死了王莽。为了抢夺他的尸体，人们互相伤害，在争抢中伤亡。后来又把王莽的头颅挂出来示众，胆子大的人把他的舌头割下来吃了。曾经富有四海、万人之上的统治者，最终落了这么一个下场，实在是令人唏嘘。更有意思的是，王莽的头颅还被后代统治者收藏，直到西晋。王莽作为反面教材，永远被钉在历史的耻辱柱上。

这是君主，再说臣子。

1402年六月，南京城乱如麻。方孝孺静坐家中，等待被捕的一刻。

3年前，朱棣在北京起兵，以“清君侧”的名义，反对侄子建文帝的削藩政策。发兵前，他的军师姚广孝跪地嘱托，说南京城破之日，方孝孺一定不肯投降，希望不要杀他。

“杀方孝孺，天下读书种子绝矣！”姚广孝意味深长地说。

朱棣打下南京城后，方孝孺果然不逃，也不降。

下狱后，朱棣再三请人去劝降，方孝孺终不从。

等到朱棣准备登极时，为了借重方孝孺在天下士人中的名气，便要他起草登位诏书。

方孝孺身穿孝服，大哭上殿，见朱棣。

史书记下了两人的对话。

朱棣：先生请不要悲伤，我不过是效法周公辅佐周成王。

方孝孺：那成王现在哪里？

朱棣：他（指建文帝朱允炆）自焚，死了。方孝孺：成王不在了，为何不立成王之子为帝？

朱棣：国赖长君（意为朱允炆之子年幼，不适合掌国）。方孝孺：为何不立成王之弟？