他们把刘盆子扶到原位上，把玉玺照旧给他挂上。想当初他的老祖宗刘章想当皇帝当不成，刘盆子不想当偏要他当！

接着将军们回到各营下了命令，不准士兵们再出去扰乱百姓。长安一带突然安定下来了。

可是没有粮食，赤眉军怎么待下去呢，他们又能到哪儿去呢？邓禹的军队驻扎在栒邑，扼住赤眉军北上的道儿。洛阳已经建都，做了汉光武的大本营，扼住赤眉军东归的道儿。汉中王刘嘉仗着自己雄厚的兵力割据汉中，阻止赤眉军向南发展。东、南、北全是敌人，赤眉军要求生存只有往西一条路了。就在那年正月，樊崇带着几十万大军向西流亡，他们并不打算夺取城邑，最紧要的是要多得粮食。等他们进了安定、北地，才知道这两个地方的粮食和牲口早给邓禹的军队搜刮去了。

安定和北地的没有粮食，赤眉军只好再往西过去。没想到碰上了隗嚣的军队。赤眉军打了败仗，死伤了不少人马。樊崇只好避开天水往西北逃去。谁知道祸不单行，他们在番须谷中正赶上暴风雪，冻死了不少人。他们还能流亡到哪儿去呢？万不得已中，他们只好又回到东边来。

谁知道就在那年九月，长安城已经被邓禹占了。赤眉军无法可想，他们一哄而往闯入园陵，守陵吏民逃得精光。汉朝历代帝王和后、妃都葬在那里，坟里埋着不少的金银、珠宝、玉器。赤眉军于是刨起坟来，后妃的棺椁尽被劈开，因为后妃以玉匣为殓，尸骸借宝玉精华历久不朽；吕后的尸骸也被拉出棺外。赤眉军竟把她剥去衣服，让她赤条条地卧在地上，侮辱一番后才离去。这也是生前狠毒乃遭此报。文帝素尚俭德，慎夫人衣不曳地，故赤眉不去发掘。其实坏人也痛恨坏人！

邓禹听说赤眉军刨坟后立刻发兵攻打。想不到打了个败仗，还败得挺惨，连长安城也给赤眉军夺去了。他们到了云阳，赤眉军接着又追了上来。邓禹又打了败仗，慌忙退到高陵。他怕军中粮草不够，只好向汉光武请求救兵。

汉光武知道邓禹不是打仗的行家，就派冯异带着一队兵马去代替他。汉光武亲自送冯异到河南，送给他一辆马车一口宝剑，并且嘱咐他说：“长安一带遭受王莽、更始、赤眉的兵灾，老百姓穷困到了极点。将军这次出去征伐，要是敌人肯投降的话，只要把他们的头子送到京都来，其余的士兵都可以让他们回家。征伐不一定要杀害士兵，最要紧的是除暴安良安定人心。”冯异听了汉光武的嘱咐，带着军队和粮食往西去了。

汉光武回到洛阳，这时接到邓禹的奏章。他说汉中王刘嘉打败了赤眉逄安的军队，消灭了十多万人；延岑现在也归顺了朝廷；如果他和刘嘉联合起来，准能把赤眉消灭干净。汉光武已经派冯异去代替邓禹，就下诏叫他马上回去。那诏书上还说：“千万别跟打败了的敌人死拼。赤眉没有粮食，一定会到东边来的。我这儿已经准备好了。你赶快回来，不要再冒险进军。”

果然不出汉光武所料，赤眉军粮食不够，不愿意留在长安。长安已经到了饿死人的地步。一斤黄金只能换五升豆子。樊崇只好带着大军往东来了。

冯异把赤眉军拖在华阴。他的方法就是让赤眉军消耗粮食，同时劝告他们投降。邓禹因为打了几个败仗，还想立个功劳后再回洛阳。这位大司徒真是“聪明一世，懵懂一时”，他不听冯异的劝告，单独向赤眉进攻，结果给樊崇打得落花流水，一败再败，最后只剩下二十四个骑兵。他就带着这些人向宜阳方面逃去。

冯异把赤眉兵包围在崤山底下。冯异跟赤眉军约定会战的日子和地点，一定要比个上下高低。赤眉见冯异军人数不多，悉众来攻。冯异也纵兵大出，与赤眉鏖战一场，两下里旗鼓相当，兵刃交接，喊声震天。好容易杀到日昃，还是不分胜败相持不舍。这时冯异把红旗一招，突有一支人马向赤眉军阵中搅入，衣服与赤眉相同。赤眉军错认为是自己党羽，慌忙招呼，谁知道劈头一撞，害得颈血模糊十死五六。赤眉军顿时大乱。原来冯异看赤眉势盛，所以令自己军士改服赤眉衣饰，夜伏道旁以红旗为号，叫他捣乱贼军。赤眉军分不出谁是敌军谁是自己人。既怕打伤自己人又不能不招架。正在为难的时候，假装赤眉军的士兵就叫嚷道：“投降！投降！我们投降！”真赤眉军见有人投降，也一体匍伏全部归诚。

公元27年一月，光武帝亲率六军截住赤眉。赤眉军见前面戈铤耀日旌旗蔽天，当中拥着汉天子御驾，黄屋大纛八面威风。樊崇、逄安等人杀人不眨眼，现在却仓皇失措不知所为。当下经众会议，只有乞降一法，乃遣刘恭持书请降。

刘恭见了汉光武说：“盆子率万众投降陛下，敢问陛下如何对待？”汉光武说：“待他不死便罢。”刘恭回去一说，刘盆子带着丞相徐宣、御史大夫樊崇、大司农杨音等三十多个首领光着脊梁来见汉光武。刘盆子奉上玉玺。赤眉将士们都把铠甲和兵器堆在宜阳西门外。十多万将士的铠甲和兵器堆得有附近的熊耳山高。

汉光武吩咐县里的厨师赶紧做菜、做饭，给十多万的赤眉兵大吃一顿。第二天汉光武对樊崇说：“你们投降了后悔不后悔？要是后悔我跟你们再来决个胜败，我不勉强你们投降。”樊崇磕着头说：“我们今天能够归顺皇上，正像婴儿见到慈母一样，只有欢喜没有后悔。”

汉光武带着樊崇他们到了洛阳，分给他们田地房屋，让他们和妻子住在一起。那时候汉光武的叔父刘良已经封为赵王，就让刘盆子做了赵王的郎中，杨音封为关内侯，徐宣、谢禄和刘恭也各有官职。刘恭替更始报仇把谢禄杀了，自己叫人绑着进了监狱。汉光武因为以前下过命令，“官吏、百姓有谋害淮阳王的，一概处死”，也就把刘恭放了。

樊崇和逄安是赤眉军的主要首领，汉光武虽然没说话，大臣们觉得留着他们不太妥当。不久还是以谋反的罪名把他们杀了。

赤眉军被扑灭后，关中没有统一的领导。不少豪强各自占据地盘，自称将军互相攻打。光是关中这一地区就有十来个头儿。其中势力最大的要数延岑。他在关中发号施令委任官吏，好像已经做了关中的霸主似的。

大树将军冯异这时做了征西大将军。他的征西计策是安抚和围剿并用，有时候多安抚少围剿。这种办法很顶事，“安抚”下来，居然把延岑的部下收服了不少。然后集中兵力突然袭击延岑。延岑连连打了败仗，只好离开关中逃到蜀地，归附公孙述，公孙述拜他为大司马。冯异依照汉光武的嘱咐，只把关中几个首领送到洛阳去，别的人都遣散回家。关中总算给冯异平下来了。