北庭城，当今女帝武则天所立的都护府。入城所见所闻远比长城繁华的多，西域诸国皆由此入大唐经审批依次往长安去。

守城兵士将军铠甲兵刃远比长城边陲强得多，一看便是精锐之师，西域诸国蛮夷之地不通教化，大唐鼎盛之时自然归顺，大唐一但衰弱，这些所谓良善小国无不想分一杯羹侵占大唐领土。

李白说不得谁对谁错，保家卫国与追求自己国家的强盛都算不得错，只是立场不同罢了。

显然眼下的事实没给他太多的思考时间，他那一身白袍在诸多以面纱蒙面，满身灰尘的商贩或奴隶中，太过于特立独行。

李白对此视若无睹，至守城兵士之处报上故居与名讳。碎叶，李太白。

在李白的记忆之中，他虽生于楼兰，却始终是唐人，祖上曾居碎叶，报上碎叶李太白自然算不得欺骗。

北庭城规模数倍于边关长城，繁盛之处自然也不能相提并论，各国商贩在坊市兜售各国所产货物，以换取大唐的布匹瓷器等稀缺物件。

来来往往肤色，发色与瞳孔皆不尽相同的人种让李白大开眼界。楼兰哪里见得到如此繁杂的人种相互交易商讨？

唐人的骄傲仿佛与生俱来已经刻在骨子里的。不论版图或是兵力，乃至于魔道，机关术。大唐不说远胜于各国，却也绝不会落后。

长安之繁盛，女帝之强大，更是奠定了唐自居“天朝上国”的心理。