三颗翻腾的火球出现在距离最近的那艘巡洋舰正面，撞到它的船首后飞溅开来。第一颗撞碎了它银光闪闪的护盾，第二颗与第三颗熔化了装甲以及下面的合金外壳——空气喷涌而出，使得这艘巨舰像小孩子玩的五彩转轮一样旋转起来。

“真他妈带劲！”约翰逊中士幸灾乐祸地说，“我们什么也不用做，等着那些乱开火的混蛋自食其果吧！看，它们又要开火了！”

星盟战舰的武器逐渐升温，射出一排等离子能量束。定向的火力改变方向偏离飞行路线后，云集，消失，重又出现，在这个气泡状的跃迁断层空间里四处乱窜。

“不，中士，”哈尔西博士说，声音冰冷，“我们会同它们一起倒霉的。”

“科塔娜，”威特康将军喊道，“放下停泊舱的防爆门。快！”

头顶三米厚的大门抖动着滑下来。

一道等离子束以平行的轨道闪过夜空，距离汤米的脸不到半公里——即使旗舰有护盾保护，盔甲外面的温度还是飙升了二十度。

因为没有盔甲的保护，停泊舱内一些离防爆门太近的技术员惨叫着倒在甲板上，周围乱作一团。

这时，有等离子能量束撞在无尚正义号右舷的护盾上飞溅开来，火焰把那里照得通红。隔离停泊舱与外部真空的那层薄膜犹如一千个破碎的镜子一样，泛起点点白光。静电噪音“噼噼啪啪”地传遍汤米的盔甲，他的护盾受到感应也发生了共振。

当防爆门下落时，又有一颗火球溅射在他们的左舷。能量在船首泼散开来，形成一个血红的光晕。无尚正义号的护盾发出闪光，然后逐渐减弱......但总算挺过来了。好险。

停泊舱的防爆门落在甲板上，随即“砰”的一声被关闭得严严实实。

“防爆门已关牢。”科塔娜报告道。

“我们赶快开飞船走！”威特康将军吼道，“趁我们还有飞船。”他看看四周，皱着眉头瞧了汤米一眼，显然是对他的军情局身份很不满意，接着命令道：“士官长，带我们到舰桥去。”

“是，长官。”士官长迈步走向通往旗舰深处的那条路，其余人员跟在后面。

威特康将军回头对哈尔西博士说：“凯瑟琳，别用专业术语，解释一下这里到底发生了什么事。既然我们可以看见那些巡洋舰，而它们也可以看见我们，为什么我们的火力打不到对方呢？”

无尚正义号向左舷翻滚，头顶传来一连串爆炸声和一道微不可查的撞击声，人造重力起了波动，甲板倾斜。大家走路变得踉踉跄跄，而哈尔西博士则跌倒在甲板上。

“1号与7号炮塔被毁。”科塔娜报告道，“一艘不明飞行物与我们发生碰撞。”

威特康帮助哈尔西博士站起来。她紧张地打量着眼前这条路。

“我猜，我们带进跃迁断层空间的那个外星人造物体扩展了这片空间。物理学家认为，跃迁断层空间是常规空间高度压缩的变体，它层层叠加，像线团一样。现在，想像一下我们的线团......”

她把手指交织在一起，“绕成圈打上结的样子。然而，这些并不是有形的线条。在量子波动最轻微的情况下，等离子、光线和物质会从一条线跳到另一条线。”