大宋理宗皇帝开庆元年十月,蒙古大汗蒙哥为飞石所击,卒.未几,李璮自山东进犯,取海州等四城,言欲直取临安,各地派兵救援,忽必烈绕襄阳,兵围鄂州,右丞相兼枢密使贾似道屯汉阳以援鄂州.十一月,蒙将兀良合台经交趾入广西,连下贵州﹑象州,入静江府,破辰州﹑沅州,直抵潭州城外,大败宋军二十万,闻忽必烈兵围鄂州,遂自鄂州之浒黄洲北渡,与大军合.闰十一月,忽必烈闻阿里不哥争位,欲退兵,掌将直趋临安以迫和,朝廷惊恐.十二月,贾似道与忽必烈议和,后乘其撤退,率众将进逼,斩一百七十有余,奏称大捷.至此,战事方歇,贾似道以功进少傅,封卫国公.
"鄂州大捷,斩一百七十余人.哈哈,这位蟋蟀丞相,可是当真……当真有趣啊！"黄药师听到这个消息,哈哈笑道.他嘴上虽然说着"有趣",声音之中,却是殊无笑意.忽必烈撤军之时虽然谨慎,但若宋军奋力出击,斩数千并非什么难事,甚至可能真正取得大捷.哪像如今这样,只斩一百七十有余,就敢奏称大捷.更荒谬的是,朝廷竟然还信了,当真是千古奇闻.
"局势糜烂至此,非是一人之过.贾似道敢于任事,已经远胜寻常之人,我等也不要过于苛责了."一灯大师说道.蒙古进犯大理之时,许多守将都是望风而降,敢于抗击的,不过寥寥无几而已.贾似道临危受命,能够让那些桀骜不驯的将领听命已是难得,能够取胜,已经能够称得上"良臣"了.
"是啊！谁能想到鞑子还有这般后手呢.那兀良合台不过一支偏师.便能从大理入交趾,蹂广西,破湖南.若非他要和忽必烈合兵,只怕潭州城说不定也会被破了.局势糜烂至此,实在回天乏力."黄蓉同样叹道.以往她让郭破虏随方志兴在赤霞山庄学艺.便是存了将儿子置于后方,脱离战事之意.如今看来,却也不是那么稳当.赤霞山庄所在的益阳县属于潭州府,虽有方志兴布置的阵法守护,也不见得能够挡住蒙古大军.
方志兴前些日子听闻兀良合台率军进至潭州,心中同样震动不已.非是担忧仍在赤霞山庄的李莫愁,洪凌波等人,而是惊异于蒙古实力之强,宋廷地方之弱.若说山东李璮进犯还能说是计谋的话,兀良合台的进犯.着实给了人当头一棒.此次兀良合台北上,所率蒙古骑兵不过三千,其余上万人众,俱可称得上杂兵.如此一支偏师,便能在数月间转战数千里,大小十三战,击破宋军四十余万,最终与忽必烈在鄂州会合.以此来看,宋蒙双方差异,可谓尽展无疑.若非忽必烈急于北返争夺汗位.只怕这次所说的覆灭宋廷,也确有几分可能.襄阳城纵有精兵,面对如此大势.也是无力回天.
"兀良合台是蒙哥心腹,曾经西征孛烈儿(波兰),捏迷思(德意志),南下升龙府,迫降交趾,可谓天下名将.如今忽必烈不避此人身份,将他与史天泽一起留在河南,又让张柔留守鄂州白鹿矶,显是要阻我等北伐之途.有这几人在此,我等欲要北伐.只怕难为了."方志兴叹道.兀良合台与蒙哥一起长大,又曾任蒙哥怯薛长.可谓绝对心腹,如今忽必烈虽然带走了兀良合台的儿子阿术.却放心让兀良合台留守河南,显然已将蒙古大军整合完毕,不担心此人反叛.想到数月之前,自己还想着乘蒙哥身亡之时北伐,方志兴心中不胜感慨.数月征战,终于让他明白什么是大势已成,蒙古自成吉思汗以来形成的兵威,当真是纵横无敌.襄阳城纵有精兵数万,在这等天下大势面前,却终究如螳臂当车,郭靖,黄蓉死守襄阳的心情,他也终于体会到了.
"像兀良合台这般的将领,蒙古还有多少?"黄药师向郭靖问道.他自负聪明绝顶,琴棋书画,医卜星相,农田水利,兵法战策无一不精,但面对兀良合台战绩,却也不得不表示佩服.兀良合台率领的兵马不过万余,便能转战数千里奇袭后方,打败数十倍的宋军,着实称得上匪夷所思.黄药师心中自忖,就是让他带领这么多人,只怕也难以做到这点.想到此人不过忽必烈麾下一走狗,他心中更是感叹,若是宋军有几员这等大将,何愁处处无人.
听到岳父询问,郭靖道:"兀良合台是不台的儿子,比我长了四岁,当年我在蒙古时,他还没有展露头角,没想到如今……唉！"想到当年自己没注意的人物如今成了赫赫有名的战将,郭靖心中也是不胜感慨.他和兀良合台算是同辈人物,如今刀兵相向,只能说是世事无常.
"如此看来,像兀良合台这样的将领,蒙古应该不会少了.蒙古鞑子纵横天下,当真不容小觑."黄药师闻言,感慨道.一个当年远不如郭靖的人物,如今都有了这般能力,蒙古数十年征战,培养出了不少将领.相比之下,大宋数百年来重文轻武,实在相差甚多.
"前些日子在鄂州被我射了一箭的阿里海牙,也是一员悍将."郭靖道.忽必烈兵进鄂州,他和吕文焕也在贾似道命令下前去救援.攻城之时,阿里海牙奋勇先登,被郭靖一箭射穿颈部,不过此人命大,却未因此毙命,反而受到忽必烈褒奖,悍勇之名,两军皆闻.
闻言,众人俱是默然.以往他们多是关注蒙哥,忽必烈等人,就是.[,！]扩展开来,也不过对金轮法王,潇湘子等人多加关注,如今看来,实在太过狭隘了.此次大战出现的兀良合台,李璮,张柔,史天泽等人,每一个都不能轻忽,而年青一代的阿术,阿里海牙等人,也都是名将之资.至于后人熟知伯颜,张弘范二人,一个如今在随旭烈兀西征,一个刚刚崭露头角,蒙古人才之盛,由此可见一斑.有这些人统领多年磨练出的精锐蒙古大军,天下间又有何人能敌?