“我这次去就是去安排替代的，”老总管叹口气：“何东是落马水寨的当家，金猊的失踪让他很失态，在彭城发起了对快刀堂和飞燕门的进攻，两方拼杀了数场，火鼠借机起来了，不过，他的修为比起金猊来差了一大截，现在只能排第四。”

中年人目光一闪，老总管微微摇头：“落马水寨的实力不强，不能再折损人手了，现在何东都有孤掌难鸣之感。”

“那，.。，要不要再派个人进去，”中年人试探着建议道，老总管没有开口，于是他进一步建议道：“公子前段时间说，四凶.”

“四凶就不用考虑了，公子已经有安排了。”老总管摇头说，想了想感到还是没把握：“先这样吧，已经有火鼠了，暂时先不要动，况且，金猊刚走，便出现一个修为差不多的好手，落在有心人眼里，便是一大破绽，再说了，落马水寨要有事，萧雨不会出手吗？”

中年人想了想微微点下头，随即却微微叹口气，神情有些落寂，老总管翻看了会情况汇总，看到其中一份，微微皱眉：“这柳寒怎么进了禁军？还只担任队正？”

“从目前掌握的情况看，”中年人答道：“朝廷有意采纳算缗之策，他请薛泌举荐入禁军，目的是获得一个身份，以防朝廷真的采纳此策，”中年人又轻蔑的哼了声：“队正，以他的修为，就算进了虎贲卫，也是高手。”

老总管点点头，抬头看着他：“这次公子很生气，特意让我赶回来，并不是一定要惩罚你，而是告诉你，这次你实在太冒失了，这些年，我们是很顺利，那是因为我们躲在暗处，没有引起朝廷注意，朝廷实力强大，咱们不是没有过教训，望，不要小瞧天下英雄，不说萧雨了，就说这柳寒吧，单枪匹马在西域打下如许江山，空手挣下百万财富，岂是平庸之辈，我看他的才干不弱于你。”

中年人抿下嘴，重重的点下头：“是，老总管说的是，以后我一定小心，再小心。”

老总管凝视着他，没有说话，中年人沉默了下，郑重的整理下衣冠，深深伏下：“请公子和老总管放心，望，再不会这样冒失，定吸取教训，谨慎再谨慎。”

老总管的神情终于松缓下来，点点头：“起来吧，记住公子的话，谨慎再谨慎，无论怎样都是正确的，哪怕是错过了，也没关系，这些都是小事，快意恩仇固然畅快，可忍耐才是干大事的基本要素。”

“望，一定牢记公子和老总管的教导。”中年人再度拜首，这才是老总管匆忙赶回来的最大原因，公子看上去平和，可对犯下严重错误的下属，处罚也非常严厉。

老总管点点头：“公子那里我会解释，起来吧，你们都是我看着长大的，我比你们自己都了解你们，你呀，这些年是不是看到师弟们在各处跃马扬鞭，心里有些痒痒，想露一手，给师弟们看看。”

望羞涩的低下头，老总管的笑容很温和慈祥，这孩子六岁便到了公子身边，经过公子和他的悉心调教，但他在修为上的确没有天赋，但在另一方面，他心思细密，擅长分析，从错综复杂的线索中找出最有价值的线索，所以，公子从开始便将他放在中枢位置，事实证明，他在这个位置上做得极为出色。

“朝廷对陈国郡的反应有那些？”老总管又问。

“反应很强烈，”望答道：“皇帝虽然宽恕了石家的门生故吏，将陈国郡交给蓬柱，蓬柱在陈国郡大动干戈，开缺了所有县令和县丞，几乎将整个陈国郡的官员换了一遍，震动朝野上下，御史群起弹劾，每天的弹劾奏疏至少五篇，现在朝廷内，以弹劾蓬柱为潮流。”

望说到这里露出一丝嘲讽：“对这些弹劾，皇上根本不理会，前两天，处置了一个御史，但也不重，只是免官，结果，这位御史返乡前，帝都那些士子在码头给他送行，居然一下来了三百多人，人人写诗称颂，皇帝闻听后大怒，下旨十年不准入仕，严令开缺官员离京再不准聚众送行滋事。”

“聊以出口恶气而已，”老总管淡淡的评论道：“公子判断，皇上在陈国郡清查土地，就算成功，也不可能在其他地区复制，甚至有可能激起其他变故，所以，我们还是暂时不变应万变。”

“还是支持潘链？”望有些不解的皱起眉头，老总管点点头：“潘链此人志大才疏，喜欢揽权，加上贪财，皇上现在需要他支持在陈国郡清查土地，等陈国郡的事一过，就该清理他了，这人现在还不知死活的收人聚势，哼！”

“要是公子能入尚书台就好了。”望叹口气，语气中十分遗憾。

“这是迟早的事，”老总管将案几上翻得有点乱的汇总整理了下，抬头看着他：“当今皇上性格太急，当年邵阳同样权倾朝野，也是想清理财政，刚踏土地这条红线，结果怎样，身亡政灭，现在虽然是皇帝在推动，但门阀士族的反对相当强烈，这次石家就是明显的例子，皇帝以雷霆手段拔掉石家，意图震慑士族，可士族就会就范？不会，绝对不会，他们没这么老实。”

望沉默了会，点点头，在中枢这么多年，他深知公子的抱负。公子的目标是涤荡尘埃，为万民造一个祥和福祉的天下。而这个目标首先便要废除士族特权。这一步非常艰难，也非常危险，几千年来，几千年来，无数有识之士都试图这样干，可最终都遭到失败，最近的一次便是邵阳郡王的改革。

“老总管，我觉着，”望迟疑下，缓缓的说道，老总管抬头看着他，鼓励他说下去：“我们在朝廷中枢的力量是不是太薄弱了。”

老总管沉默了会，才解释说：“公子的意思是，强枝弱本，巩固基础，然后再占中枢，如此方能与士族相抗衡。”

望感到，老总管显然与公子讨论过此事，否则他不会有那么小会犹豫，而且，很可能，老总管与公子有意见分歧，公子并没有说服他，只是出于对公子的信任，才服从了他的命令。

“公子认为，士族为什么能与皇帝抗衡，连泰定帝都不得不屈从士族的压力，最后杀了邵阳，很大原因便是，士族在地方上有强大的势力，皇帝不得不让步，所以，公子此策还是很有道理的，望，这么多年，公子算无遗策，相信他，不会错。”

望慌忙答道：“我当然相信公子，我怎么会怀疑公子，我只是觉着公子一人在朝，势单力薄，就算找个帮手都难。皇帝现在用潘链，又在提拔薛泌，公子要想掌控中枢，何其难。”

老总管温言忍不住大笑起来：“潘链已经是头蠢驴，薛泌不过一蠢猪，他如何配做公子的对手，放心吧，公子已经有对策，薛泌就算进了尚书台，担任了尚书令，照样是公子手中玩物！哼，这大晋真是没人了！”

望看着老总管，很认真的摇摇头：“老总管，此事恐怕没那么简单，薛泌虽然蠢，可他背后有高人啊！”