高桐到国外参加田径比赛的事情，身为哥哥的高和当然知道。

在他的印象里，妹妹高桐还是第一次独自出这样的远门，而且一去就是两个月。

远在大洋彼岸所举办的田径比赛到底是个什么体育赛事，高和对此自然是毫不关心，不过，那段时间，他唯一担心的，当然就是自己这个平时几乎不懂得照顾自己的妹妹在国外的吃喝拉撒睡一切行止。

而事实上，他的担心也并非毫无必要——就在那段本应该是兄妹关系最恶劣的时期，高桐居然从国外给他打过好几个越洋长途电话。

虽说电话内容和想象中的诉苦并无关联，而是“警告”高和不要趁着她这个妹妹不在时偷偷潜入妹妹的闺房做些奇怪的东西留下些奇怪的痕迹，不过，高和也能够从高桐因为水土不服而稍显沙哑的声线中听出，这并非仅仅是兄妹战争的跨国延续，而仅仅是因为……独自一人在国外感觉到孤独的妹妹，想要找到一个稍微可以让她安心说说话而又不会暴露自身脆弱本质的人而已。

没错，从一开始，在两人的兄妹关系中，高和所扮演的，正是这样一个角色——在强势而又出色的妹妹光环之下，黯淡却又着实存在，并无时无刻准备好了成为妹妹坚实后盾的兄长。

哪怕这一形象从来都会被高桐指责为“对妹妹产生**的变态”，哪怕在那之后因为种种意外而被迫离家**。如今发展成了和几个女孩子的婚外同居，高和也仍旧一直坚持着自己的信念未曾动摇过。

他甚至从未想过，有一天，当妹妹所要依靠的肩膀换成了另外一个男性时，到那时，身为哥哥的他应该何去何从。

这一个念头，哪怕是在此前，高桐对他亲口说出“已经有了男朋友”的事情，也从未出现在过高和的脑海之中。

可是现在，当这个名叫马克的老外。一本正经地对他说出此前那番话的一刻。高和的神经绷紧了。

他还是第一次觉得……从这样一个貌似和蔼可亲的外国友人口中说出的“变态”二字，是如此地刺耳！

他还是第一次发现……当“变态”这样的说辞，从高桐和其余亲近的女孩子以外的人口中说出时，是如此地让人难堪和难以接受！

事实上。不只是高和本人。就算是在一旁同样听到了从这个初次与众人相见的马克口中说出的那个词。包括赖绫和一众同样前来探病的女孩子们，此时此刻的表情，也同样地变得冷淡和气愤起来。

先不说一个外人对初次见面的“朋友的哥哥”说出这样的话到底有多失礼。这当中，可是还关系到另外一个让人无论如何也无法接受的原则。

“马克先生！您真是……太过分了！”

首先义愤填膺开口指责的，正是整个房间乃至全世界之中，唯一一个在任何情况下都不容许任何人说出“高和先生”坏话的女孩子，夏洛洛。

“您不觉得对一个第一次见面的人说出这么过分的话实在是太没有礼貌了么！而且……而且高和先生他才不会像您所说的那样过分的！”

和夏洛洛试图针锋相对地为高和的为人做出辩解的举动不同的是，另一个看上去仿佛永远不会生气，永远都是笑眯眯地与人交流，名为田实的土妹子，这时候居然也鼓起勇气站在了有些错愕的马克面前。

“不许你欺负小和！”

“呃？！”

老外马克有些弄不清楚状况地将目光投向病床上同样面色大变的高桐，又下意识地扫视了一番仿佛瞬间就变成枪林弹雨般战场的病房，刚要试图开口说些什么，却听到了另一名女孩子懒洋洋的声音。

“啊啦……从你的眼睛和发色看，是日耳曼人没错吧，说实话，我很好奇，在日耳曼血统的名门和贵族当中，到底是哪一家……会培养出你这样一个‘出色’的后辈呢。”

在叶知弦用淡然却又前所未有的郑重口吻，说出这样一句话的那一刻，马克的表情，也骤然变得肃然起来。

“如果我刚刚所说的话中有什么失礼的地方，还请直接言明，不过，请不要试图藉此来牵连……乃至抹黑我的家族！”

“哼……最好你敢当着本大小姐的面说出你的家族来啊！”

脾气最为火爆和骄傲的龙傲娇大小姐，最受不了的就是这种当着自己的面宣扬所谓“名门贵族”精神的人，更何况，现在正是同仇敌忾的时刻，就算那个经常会打自己屁股的下仆的确是有那么些个变态的属性在内，这时候的她，也绝不会弱了自己一方的声势！

“本大小姐的下仆，可不是那么随随便便被人说成是变态后就能够当作什么事都没发生过的！”

“等……等一下……”

就在在场的气氛已经变得剑拔弩张的时候，作为整件事的始作俑者，如今只能躺在病床上的高桐，小心翼翼地试图开口解释。

“事情……事情不是你们想的那样啦，其实……”

“够了。”

正当高桐她想要解释什么的时候，却突然被高和打断了。

“田实，高桐她就拜托你了。”

这一刻的高和，看上去有些疲惫又有些落寞。

他本来所期待着的，趁着这样难得的机会与妹妹改善关系的情节，终究还是没有如愿以偿，至少现在他很清楚，如果不再阻止眼前的这一刻，那么，高桐恐怕很快就会成为身边这些女孩子们眼中的“公敌”。

“我们走吧，不要打扰高桐休息了。”

说着这样温吞的话语。高和瞟了一眼病床上因为被打断了话语而满脸错愕的妹妹，心中五味杂陈。

一直以来，尽管高桐经常当着外人的面不知分寸地数落和责骂自己，可是，因为大多数情况下这些“外人”也同样是和他亲近熟悉的同伴，高和对此都能够安之若素地承受。

可是这一次不同，当他从一个素未谋面的陌生男性口中听到了妹妹对自己评价的那一刻，这么久以来的努力，似乎……一下子就变得全无意义了。