初南屏花了整整两天两夜，才捕捉到那个飘忽不定的影子。

他按照龙王的要求躲避得意楼弟子，倒不是因为害怕，作为唯一独修斟情秘要的人，他的武功已经高于大多数同门，顾慎为只是希望借此达成一种平衡，使得那些怪人不敢轻举妄动，如果他们手里真有上官如的话。

初南屏从未离开龙庭，在一马平川的草原上，遍布帐篷的城市才是适合隐藏形踪的地方，他一直在龙军营地周围潜藏，监视那些监视者。

营地外面有许鬼鬼祟祟的家伙，或明或暗，不分昼夜地观察营内诸人的一举一动，初南屏的任务很简单，无需打扰这些人，也无需向营内发出提醒，他只保证一件事，当龙王悄悄外出的时候，身后不会跟着尾巴。

这种事从未发生过。

可是第一天夜里，他就发现一点异常情况。

没有影像，也没有声音，就像地面上迅速掠过的一团云影，初南屏突然间觉得有什么东西从身边经过，转瞬即逝，轻微得像是一次幻觉。

长期处于戒备状态的人常会草木皆兵，这一次却不一样，初南屏心中产生奇怪的感觉，好像只要及时回头，幻觉就会变为真实。

白天他应该藏在一顶事前租好的帐篷里休息，但他睡不着，于是易容之后，围着龙军营地绕圈，一圈比一圈扩大。

他从来没有熟练掌握杀手技巧，但他有耐心。观察细致，一整天下来，终于整理出一条隐蔽的路线来，如果他想监视龙军营地，又不想被人发现，就会选择这条路线。

当天夜里，初南屏在规划好的路线上悄悄巡视，每隔一个时辰改变一次方向。

那种云影掠过似的感觉又出现一次，当他转身跃去时，却已失之交臂。还险些让他暴露。

两名得意楼弟子跳了出来，初南屏迅速逃离。

在这之后，巡视任务变得艰难了，龙军营地外面此前有四名得意楼弟子，在发现目标的行踪之后，马上又调来四个人，分守不同位置，初南屏只能绕开最佳路线，在更外围绕圈子。

第二个白天。初南屏没有离开帐篷，养精蓄锐。将大量时间花在琢磨剑法上。

他从来不知道恐惧是什么，所以今晚还要追寻那片奇异的影子。

这个晚上，龙王与玉清五老交手之后混入王宫，木老头带着上官飞稀里糊涂地准备参加一场暴乱，初南屏则两度陷入危机。

对这名具有奇特领悟力的少年剑客，得意楼志在必得，在八名弟子之外，又邀请了几名帮手。

初南屏第一次遇险，出手的是一名黑衣蒙面人。装扮很像金鹏杀手，手段却完全不同，手握一柄北庭式的弯刀，猛地冲出来，像一头迷路的野牛。

初南屏只对为数不多的杀手原则记忆深刻，其中一条是：如果敌人突然跳出来，最好的应对方法不是转身逃跑或是左右躲避。那里很可能有陷阱等着你，而是迎面冲上去，敌人身后才是安全所在。

这并非百分之百准确的原则，这一回却应验了。初南屏拔出单剑，挡住敌人的同时与之擦身而过，立刻钻进阴影，顺着一条他早已熟悉的路线逃亡，在他身后，数名埋伏者追了一会，很快放弃。

初南屏兜了一个圈子，又回到营地外围，他对自己接受的任务和要做的事情从不动摇，甚至不肯做出些微的通融，在外人来，这是一种有点愚蠢的倔强性格，在他，其实只是想法单纯，单纯到透明，根本想不到还有别的选择。

正是这种性格，让他无论接受多长时间多么专业的训练，仍然无法成为合格的杀手，有时，还会因此上当受骗，但也正是这种性格，让他能找孜孜不倦追寻只出现过两次的模糊影子。

如果是顾慎为，可能会置之不理，也可能会产生疑心，然后设下陷阱，等待对方自投罗。

初南屏第二次遇险，是因为那种云影飘过的感觉第三次出现，极为强烈，他不由自主地受到吸引，加快速度追了上去，正撞上四名得意楼弟子。

一对独目和一对独臂，独目人使单刀，独臂人用短戟。

交锋极为短暂，初南屏双剑齐出，在格挡攻击的同时，脚下速度丝毫没有放慢。

影子就在前面不远，他知道，他感觉得到，循着这种感觉，他向东郊跑去，身后四只尾巴紧追不放。

在一片荒野中，影子突然消失了，初南屏平生第一次体验到了失望与忧伤，龙王拒绝再练无情剑法时，他都没有这种感觉。

四名得意楼弟子将他包围，他们跑得太快，没来得及通知同伴，但相信自己能够轻松地活捉目标。

他们对初南屏非常熟悉，尤其是他十来岁时的模样，因此很自然地产生轻视心理。

“你为何要跑？”

初南屏好像回到了家，一个冷漠、泯灭自我的家，即使相处几十年，彼此也是“你我”相称，他们只有一个名字——鼓仙人，即使侏儒已经死了，他们也无法找回独立意识，总觉得自己从里到外残缺了一部分。

初南屏突然明白自己有多幸运，在所有得意楼弟子当中，只有他选择了与众不同的道路，追随杀死彭仙人的凶手，在寻找自我的道路上走得比别人都远。

“我不是跑，是追。”

四名独目人与独臂人微微一愣，“你是得意楼弟子。”

“从前是，现在不是。”

“永远都是。”