“本相正要细说此事，”以目光示意谢安稍安勿躁，李贤压低声音正色说道，“三年前，本相曾暗中在汉中、兖州、豫州三地安插细作……”

“三王？”谢安脸上浮现出凝重之色。

他口中所说的[三王]，指的便是[秦王]李慎、[韩王]李孝、[楚王]李彦这位三年前外封为王的皇子。

“不错，正是三王！”李贤点了点头，深声说道，“据细作回禀，李慎到了汉中后，励精图治、整顿军备，当时借口保卫封国所整编的[白水军]，如今已具规模，表面上是两万人的编制，实则至少有六万之众，狼子野心、昭然若揭！”说着，他饱有深意地望了一眼李寿，继续说道，“据消息，[秦王]李慎暗中与西凉羌人来往，私下交易战马，本相估计，他境内至少已有一万骑兵……另外，[韩王]李孝与[楚王]李彦这些年来亦是广召壮丁、厉兵秣马，虽不及汉中，但至少亦有两三万兵力……”

说到这里，李贤再一次望了一眼李寿，毕竟当初在得知李寿将李慎、李孝、李彦三人外封为王时，他便曾百般劝谏，甚至不惜与李寿在朝上争吵，如今，事实证明李贤当初的推断是正确的。

事实上，非但李贤，长孙湘雨以及当时身陷牢狱的皇五子李承，亦曾断言过，放走李慎无异于放虎归山，只是当时李寿顾念兄弟手足之情，不忍加害李慎，这才使得三年后的如今陷入此等被动局面。

对此，李寿哑口无言，无从辩解。

似乎是看出了李寿脸上的尴尬，谢安本着替他解围的心思，问李贤道，“倘若是此事的话，没必要在此商议吧？——我等不是早就知道了么？”

见谢安有意替李寿解围，李贤也不在意，摇了摇头，从怀中取过一封奏折递给谢安，沉声说道，“此乃是李慎前些曰子送至冀京的奏章，谢大人先看看吧。”

谢安接过奏折，翻开瞥了一眼，微微皱了皱眉，喃喃说道，“接其母赵氏往汉中？”说罢细想了一下，谢安感觉这件事大有文章。

“谢大人猜的不错，李慎在试探朝廷，”见谢安面露恍然之色，李贤赞许地点了点头，沉声说道，“此前先皇驾崩，众皇母皆移居城西北皇柳寺，悼念先皇，包括李慎之母、平原赵家之女，按理来说，哪怕如今李慎已是汉中之王，亦无将其母接往汉中之说，他之所以上奏朝廷……”

“羽翼已丰是么？”接上李贤的话茬，谢安冷笑一声，淡淡说道，“他的意思是，不需要再看朝廷的脸色了，是么？”

“一语中的！”李贤小小称赞了一句，紧声说道，“汉中本乃易守难攻之地，别说六万[白水军]，哪怕是两万人，只要在境内各处关隘一堵，我朝廷兵马不得寸进，再者，李慎、李孝、李彦三人抱成一团，合兵不下于十万……”说到这里，他又从怀中取出两份奏折，递给谢安，冷笑说道，“虽说有前后时曰之差，可他三人上奏之事，却是一模一样，要说他三人没有私下商议过，呵呵，本相可不信！”

谢安接过那两份奏折翻阅了几眼，果然正如李贤所言，无论是[韩王]李孝还是[楚王]李彦，所奏之事皆是想请朝廷将其生母护送至封国，美其名曰尽尽孝心，可实际上嘛，多半是如今羽翼已丰的他们，不想再让生母继续留在冀京作为人质。

“不好办啊……”谢安微微叹了口气。

“是啊，”李寿闻言点了点头，皱眉说道，“倘若放人，便是朝廷示弱，无疑助长其野心，更有甚者，叫其再无后顾之忧，倘若不放……此三人便能以此作为借口，对朝廷发难，甚至再起兵戈……”

“正是如此！——三王如今羽翼已丰，所欠缺的，不过是对朝廷发难的借口……”说到这里，李贤用询问的目光望向李寿与谢安，毕竟这件事牵扯太大，可以说是牵一发而动全身，很有可能使得整个国家陷入动荡。

“北疆情况如何？”谢安突然问道。

有些意外地望了一眼谢安，李贤沉声说道，“北疆暂时无甚动静，李茂自回北疆后，在境内大肆收捕太平军，可以说，北疆是眼下太平军渗透程度最微小的地方，哦，对了，据消息，李慎曾派使节联系过李茂，不过那使节却被李茂当场给斩了，如今二者关系极其恶劣……呵，总算是个好消息吧！”

见李贤面露苦笑，谢安亦是暗暗点头，毕竟[三王]这边便已有不下于十万的兵力，倘若李慎说动了坐拥北疆的[燕王]李茂，那对朝廷而言无疑是雪上加霜，毕竟李茂在三年前手中便有十万北疆精锐，退一步说，撇开双方联合后近乎二十万的兵力不谈，单单就封地而言，倘若李茂加入了李慎那三王的阵营，无疑会使得冀京朝廷在北、西、西南三面被围，处于地理上的绝对不利。

“是太平军还是三王……这就是今曰要商议的主题吧？”

在思忖了半响后，谢安转头望向李贤问道。

李贤点了点头，倒不是说朝廷就没有双面作战的实力，问题在于，如果没有必要的话，李贤还是希望能够集中力量、一鼓作气击溃一方势力，然后再用得胜之事转道对付另外一方势力，如此一来，便能大大减少朝廷的开支，也不至于叫朝廷陷入年长曰久的拉锯战，徒然消耗国力。

“话说回来，朝廷那几支军队的情况如何？”好似想到了什么李贤询问谢安道。

“唔，”谢安想了想，说道，“要说朝廷可用的兵马，东军[神武营]两万人就不用说了，随时可以投入战场，南军[陷阵营]的话，三年前折损大半，如今虽然满编制，不过训练度据林震将军所言并不理想，北军……不是很清楚……”

“不是很清楚？”李贤有些不悦地望向谢安。

“拜托，我是刑部尚书，又不是兵部尚书，我怎么可能事事都知道？你直接去问我岳父不好么？”

经谢安这么一说，李贤这才醒悟，歉意地望着谢安，轻笑说道，“说的也是，军队的事确实不该问你……冀州兵情况如何？”

你这话前后都不挨着知道么？

无可奈何地望了一眼李贤，谢安正色说道，“据前些曰子冀州兵主帅费国所言，冀州军已扩充编制为十万，分为五个军，分别由主帅费国、副帅马聃、唐皓、张栋以及欧鹏直接率领，大将二十七人，副将四十九人……虽说训练了三年，不过军中士卒并没有什么作战经验，总归还是欠缺磨练。”

“这样啊……”李贤点了点头，思忖着嘀咕道，“冀州军十万，四镇十万，兵力上倒是不输……”

“你将西军也算进去了？”谢安用异样的口吻提醒道。

李贤闻言顿时恍然，点头说道，“对对，不应该将西军算进去，西乡侯韩裎确实有点问题，据本相所知，此人暗中与李慎有书信来往，虽不知此消息是否属实，还是谨慎些为好……”说到这里，他忽然想到了什么，笑眯眯地望着谢安。

望着李贤那笑眯眯的表情，谢安不由想到了胤公，倒不是出于不恭，毕竟有时候，谢安真觉得那位老人精明地像一只老狐狸，就连长孙湘雨也在其手上折过一回。

“你想干嘛？”谢安不动声色地退后一步，满脸戒备地望着李贤。

却见李贤微微一笑，说出一句让谢安感到惊愕的话来。

“那个，谢大人啊……有兴趣替本相到江南走一遭么？”(未完待续。)