曹操很快就调动沮授部向西推进，虽然通向西城的道路并不好走，还有刘备军的军塞防御，但是大量撤走军队的坏处很快就显现了出来，刘备军虽然很顽强，甚至还有大量的异人深入山区袭扰和破坏，可沮授还是很快就拿下了杨县要塞。

随后双方围绕木兰塞展开争夺战，战斗虽然激烈，可双方投入的部队都不多，刘备军是因为本来就没有多少部队，而曹军是因为内地形的关系根本就不可能投入太多的战力，双方纯粹是在打消耗战。

这期间异人倒是很出彩，将沮授的后勤通道弄得一塌糊涂，让沮授为此头痛不已，不得不调动梁兴的骑兵守护后勤通路，就这样，后勤的损失还是很厉害。

幸好，刘备军的数量决定了战争是不可能长久的，不久之后，刘备军终于主动的放弃了木兰塞转而坚守西城，进入攻城阶段，沮授反而好打了，因为西城下面的空间要大得多，加上异人的助战，不到十天，沮授就拿下了西城。

光熹十四年七月初，西城易手，曹操部队很快就出现在石泉周围，刘备军则退到万源占据有利地形修筑要塞，张梁也很紧张的向石泉增兵。

襄阳相府书房。曹操正与戏志才等人研究着西城的情况，为后续的战略做着筹划。

“主公，汉中的重要我们知道。刘备和司马防不会不知道，如果我军正面攻打汉中，这两家肯定会大力支援张梁，甚至会出兵侧击我军，以牵制正面战场，所以攻打汉中实在是不易，应该另想他策。”

戏志才的态度很鲜明。那就是不能大举正面进攻汉中，图谋汉中只能用别的办法。

曹操抚着胡须不置可否的点头，眉头紧紧的蹙着。这是个大好的机会，汉中的地位实在是太重要了，可是正如戏志才所说，如果在汉中形成一场大战。那又不是曹操现在所希望看到的事情。毕竟东边还有个蠢蠢欲动的袁绍呢！

曹操自然也想要用尽量小的代价，尽量在不惊动刘备和司马防的情况下拿下汉中，只是这个想法是不可能的吧。

“不知道能不能说服张梁主动放弃汉中，从张梁的角度看，汉中应该是守不住的，因此他们才会积极的向着武都和阴平方向发展，如果将汉中让给我军，我军将会面临刘备和司马防夹击。肯定不会继续向西追击张梁，甚至还会扶持张梁...”

戏志才笑着摇头。阎象的想法是想当然，江汉中让给曹操，固然能得到一个盟友，但是却多了两个敌人，相反，如果对抗曹操，不但不会丢掉汉中，还能多出两个盟友，正常人都会选择的吧。

曹操也是摇头：“这不大可能，或者只能用比较特殊的手段，寻机一举拿下石泉和南城，然后以迅雷不及掩耳之势攻取汉中，才有可能完全达成我军的目的，否则就可能演变成一场对我军不利的大战。”

戏志才点头：“主公所言的低烈度战争，莫非是要利用异人？”

“嗯，异人和小股部队的渗透，慢慢的将部队偷运到位，然后发动雷霆一击，或许只有这个办法值得尝试一下，如果不顺利，也可以尽量的先拿下石泉，然后利用石泉的地利挡住可能的反扑，之后再说其他。”

戏志才想了想，似乎现在也只能如此了，不过机会只有一次，因此应该做更充分的准备才行，同时也是要麻痹张梁。

“主公，可以先派遣使者去跟张梁讲和，同时令沮授训练山地作战，至于异人倒是可以先行向对面渗透，一方面可以熟悉地形，另一方面，也做出一个假象。”

曹操抚须而笑：“志才此策精妙，机会难得，一定要尽量的创造条件，做好充分的准备，山地作战确实是我们的弱项，这点在之前的战事中已经暴露无遗，趁此机会进行训练也是必须的。至于使者，哈哈...这个好啊，这事尽快安排吧。”

“还有一个问题，主公。”

曹操楞了一下，看向戏志才问道：“什么问题？”

“上庸方向的攻势应该略微加强一下，这样更能配合出使讲和的行动，又能牵制和吸引刘备的注意力。”

“此策甚好！哈哈....”

曹操开心的笑着。

曹操的使者大张旗鼓的通过石泉进入汉中，很快，张梁和曹操想要媾和结成军事同盟的消息就从南郑传了出来，刘备和司马防也赶紧的派出了使者，张梁忽然之间变得受欢迎了，大家似乎都已经有意无意的无视了张梁脑袋上那顶反贼的帽子了。

于此同时，曹军开始在西城大规模的展开肃清作战，沮授的部队与异人配合，开始在山区积极活动，清剿从上庸渗透过来的刘备军和刘备阵营的异人部队，当然，也有不少的异人部队向着石泉和石泉以西渗透，与黄巾阵营的异人发生了冲突。

刨开异人之间的争斗，西城的情形似乎正在趋向稳定，曹操也没有想西城增兵的打算，反倒是向上庸增兵，大有一举攻取上庸的意思，只是上庸有张飞驻守，想要攻下来可不是一件简单的事情。

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