不过一部分基层军官的情绪却明显有些低落，这些军官和北洋的关系可是休戚相关的，自然会为眼下的局势担忧了。吴佩孚只好耐着性子给这些基层军官讲些鼓舞打气的话，正说着什么拳头收回来再打出去更有力之类的鬼话的时候，突然一个第三师师部的主任参谋匆匆赶了过来，气喘吁吁地报告：“玉帅！南兵已经出动啦！砀山、夏邑还有枣庄都被南军先头部队攻占了！”

吴佩孚听到这个消息，忙转过身去，从那名主任参谋手中接过一份抄报纸……那是砀山、夏邑、枣庄三个县的知事再县城沦陷之前，用有线电报发出来的，大概算是最后一次为北洋尽忠吧。

吴佩孚一目十行地看完了抄报纸以后，就顺手递给了他的参谋长萧耀南，笑道：“好！好啊！常瑞青终于动了，他一动就快完了！”

围在他身边的那些第三师的下级军官听到自己的老师长这么说，情绪也都高昂起来，吴佩孚又说了几句鼓励的话，才命他们各自归队。等到这些人都走远了，萧耀南才皱着眉毛对吴佩孚道：“子玉，常瑞青出兵枣庄是什么意思？他的目标到底是开封，还是济南？”

吴佩孚的眉毛有拧了起来，沉着声道：“不好说，现在掌握的情况还太少，不足以判断南军的主攻方向。”

萧耀南摇头道：“济南只有张子志（张怀芝）的第五师和一些山东地方部队，总兵力不会超过两万，如果真的遇到南军主力猛攻，能守个两三天就不错了……如果济南一丢，那山东可就算被南方占领了！子玉，咱们得尽快往济南增兵。”

吴佩孚踌躇道：“现在还太早，我们的机动兵力不多，除了打山西的第二军就只剩下北京周围的几个师了。如果都调去守济南了，开封这里打起来怎么办？”

萧耀南苦笑道：“这个常瑞青到底不是等闲之辈，一出手就让咱们进退两难了。”

吴佩孚哼了一声。笑道：“他当然不等闲了，要不咱北洋会被他逼到这个地步？这样吧，咱们也别尽瞎猜了，还是派兵试探一下！衍珊（萧耀南）。我想让第三师在商丘附近和南兵碰一下，你跟张福来（新任第三师师长）一块儿去。记住了，碰一下探个虚实就缩回来，知道要怎么个探法吗？”

萧耀南点点头：“知道，就看对手有没有炮，有多少炮……他们南兵扩充太快，步兵还好办，只要会拉壮丁就可以了。不过炮兵就没那么好弄了。根据情报，他们一个军才有一个注水的炮团，不过16门75mm山炮。”

吴佩孚淡淡地笑了笑：“好，就这样吧！记住了。碰一下就行，千万别真打。张福来脑子笨，又容易冲动，你一定要盯紧了。这第三师可是咱们的本钱，不能有一点闪失！”

……

吴佩孚准备出兵试探虚实的时候。徐州火车站上却是一片繁忙的出征景象。站台上挤得满满的，都是身穿土黄色军装，背着背包，扶着步枪的国民革命军士兵。一趟列车进站。刚一停稳，等候已久的士兵们就在军官的指挥下。秩序良好地登上火车。

这个时期的民**阀打起内战来还比较“守规矩”，对于这种修建起来颇为不易的铁路还是比较爱护的。一般不会搞破坏。这回北洋撤出徐州的时候也一样，并没有破坏陇海铁路和津浦铁路，所以现在常瑞青的北伐军还能利用他们运兵。

现在上车的是王君皓指挥的“西进兵团”，这是个临时的番号，下辖第五军和第七军两个军，还有一个新编第八师，就是毛zd在江西拉起来的那个师。

这会儿毛zd就站在西进兵团设在徐州火车站大楼内的临时指挥部里，端着望远镜在看自己心爱的党军上车的场面。回头看看王君皓和陈继承（第七军军长），还有一个名叫张民达的广东佬（孙中山的心腹，第五军军长）正围着地图研究，时不时还会交换一下意见，就是没有人理睬他这个毛大代表。

“吴佩孚可不是三岁小孩子，靠虚张声势是吓不倒他的，他一定会派兵来试探咱们，我看只有集中优势兵力，把他们打疼，才能让吴佩孚以为咱们是北伐军主力。就让我的第七军打头阵吧！”

说话的第七军军长陈继承，他是保定二期的毕业生，又是江苏人，和常瑞青早在南京陆小的时候就相识，算是常系的核心人物。可是在官位上却被几个保定三期的学弟压一头，面子上不好表露出来（常瑞青也是三期的），不过心里面是很不服气的，就一心想在战场上好好表现一下。

“还是让第五军上吧！第五军是臧致平的混成旅的底子，所有的军士都是老兵在担任，大多数军官都参加过平定广东之战，有一定的实战经验，遇到危急情况也不会慌乱。”张民达也想打这个头阵，他是眼下国民革命军嫡系部队里面唯一一个没有接受过正规军事教育的军长（灯筒李在这个时空没有当上军长）。是扔自制炸弹搞恐怖活动出身的军事家，不管是保定系、士官系、陆大系还是讲武堂系的**将领都不怎么瞧得起他……常瑞青还一度想“保送”他去读黄埔军校。所以他现在也想在战场上证明自己的能力。

“要我看，你们第五军、第七军都打不了这个头阵，头阵只能是我们新八师的。”毛zd听他们争论了一会儿，最后还是凑过来说话了。只是这话说得有些不大好听，陈继承和张民达脸上都露出轻蔑的神色。

“毛部长，你们的新八师恐怕不是北洋精锐的对手，这一次还是不要打头阵了。”王君皓皱着眉毛提醒道。他自己也有gcd员的身份，也不好看着“党军”自己往火坑里跳，连忙好言相劝。

“新八师不是北洋精锐的对手，第五军和第七军就是他们的对手了？”毛zd冷笑了一下，反问道。

陈继承和张民达两人的脸色顿时就阴了下来，刚想要出言反驳。毛zd却侃侃而谈道：“这次西进兵团的任务是什么？是虚张声势，不是要去和北洋主力决战的！虚张声势就是玩心理战，如果要真刀真枪去指挥部队打仗，我毛zd肯定不如你们，可要说到玩心理战……呵呵，那吴佩孚也不是我的对手！”

他先是自吹自擂了一番，然后又冷冷一笑，接着说：“西进兵团虚张声势的目的是什么？不就是要让吴佩孚误以为西进兵团是北伐军主力，北进兵团是虚兵吗？可是站在吴佩孚的角度看问题，他就一定会以为示强的西进兵团是主力，而示弱的北进兵团是虚兵吗？而且第五军、第七军的战力也未必能吓倒吴佩孚，既然示强与敌未必有效，还不如主动示弱与敌！”(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)rv

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