庞统心中暗笑，他刚才故意激怒他们，也是兵法之术，先堵住他们动辄以大义压人，可笑这群儒士中计尚不自知。

微微躬身施礼，淡定看向怒火中烧的几个人，问道：“今日先不讲大道理，在下只与诸位讨论一事，自见分晓。”

几人相视一眼，杨彪德高望重，不适合出头，张昭容易冲动，刚才险些气倒，大家一致推陈琳上前。

陈琳捻须问道：“请讲！”

庞统问道：“陈祭酒自先帝至今，历时二十年，除了辞赋檄文有所长进外，可否为朝廷献良策，革弊政？”

“这……”陈琳揪着胡须的手顿住了。

他的本事就是写文章，但也不过抨击时弊，品评士子，最引以为傲的就是讨曹檄文，但这不算什么策略。

庞统扫视他身后众人，大家都脸色微变，目光闪烁，庞统笑道：“诸位只知按部就班，不思进取，如此岂非重蹈前朝覆辙？如今陛下推行新政，诸位一窍不通，凭何指点议论？就凭谁读书多、名气大？还是资格老？”

陈琳嘴巴微张，所有人都怒瞪着庞统，目光如火，如果目光能杀人，庞统已经被大卸八块。

但庞统毫不在乎，抱拳道：“统区区不才，被陛下辟于危难之间，忝为参军，是否有功暂且不谈……”

庞统转身向关羽等人抱拳，言道：“然平乱兴汉，诸位将军当居首功，想必大家并无异议。军中所用兵甲、武器，以及种种攻城器械，是否也功不可没。”

“士元言之有理。”关羽抚须点头。

张飞大声道：“别的不说，光那一套马鞍就让汉军骑兵实力超越鲜卑，必定有功。”

其余众将也无不点头，身为大将，他们最能体会武器对军队的影响，连弩、回回炮威不知拯救多少士兵的性命。

“工欲善其事，必先利其器……”庞统说到一半忽然停下，抱拳道：“不好意思，在下又引经据典了，并非故意卖弄，实在是被这酸腐之气给带坏了。”

陈琳不满道：“庞御史说我等有酸腐之气？”

“不敢！”庞统言道：“敢问诸位，这些武器装备，是何人所做？钱粮又是从何而来？”

庞统见众人不语，缓缓道：“主公方才言道：农为国本。然农桑之事，难道只有种地翻土除草一事？农具、水车、沟渠谁人来造？”

“若无工匠，焉有这雕梁画栋，遮风挡雨？”

“若无工匠，诸公焉能车马仪仗，显示威风？”

“若无工匠，诸位岂有锦衣玉带，冠冕堂皇？”

庞统指着整个金銮殿，一口气连问几个问题，众人哑口无言。

陈琳愣了片刻，才强声道：“何为冠冕堂皇？你你……你这是用词不当。”

“哈哈哈，你们还是只会咬文嚼字！”庞统大笑，又道：“商人虽大多唯利是图者，但他们售卖货物，南北转运，车马劳顿，甚至有性命之忧，难道不该赚钱？民以食为天，商人流通货物，让百姓各得所需，商税高于其他各项杂税，朝廷府库充盈，岂非也是利于社稷百姓？”

陈琳辨道：“君子谋道不谋食，劳心者治人，劳力者治于，工商之民不学无术，唯有以此谋生而已。”

“君子谋道，何为道？”庞统冷笑一声，问道：“诸位皓首穷经，号称探索天地，学究天人，在下请教一个问题：这世上，先有鸡还是先有蛋。”

陈琳不假思索答道：“自然是先有鸡。”