从桌湾一直搜索到好望角岬角，沿途70公里的海域中没有发现西班牙舰队和燕不死的分舰队，只在海水中捞起了几片很像船板的碎木。

这时候问题就来了，舰队正处于一个海上十字路口，除了北，剩下西、南、东三个方向都有可能，该怎么决定呢？

洪涛没有像古代有名的帝王那样搞圣心独断，而是把舰长和参谋们都叫到旗舰上来，让他们发挥集体智慧，分析出正确的搜索方向。

“燕指挥使比较稳重，不太可能擅自做主改变航向，学生以为应该继续向南搜索。”

做为印度洋舰队的都指挥使，也是除了皇帝之外的最高军衔，姐济第一个发表了意见。他比较看好燕不死的性格和纪律性，认为既然皇帝提前叮嘱过把敌人向南引诱的策略，就不会违背。

“战场上的情况瞬息万变，燕指挥使只有4艘战舰和一艘武装商船，要面对数倍之敌，怕难以掌控局势。”

而印度洋舰队都指挥参谋长王铁锚，却不太同意一把手的分析结果。皇帝提出的只是建议，又不是命令，在作战时指挥员不用必须遵守。就算是命令，如果条件不允许，指挥官也可以根据当时情况做更改。

“嗨，这有什么可争的！把舰队一分为三，向三个方向一起找不就成了。不管谁与燕指挥使汇合，都有近十艘战舰，对付西班牙人绰绰有余。”

听到两位上司的意见不一致，塞特尔又有见解了。他谁也没偏向，而是弄出了第三种意见，分兵。

“朕倒是觉得塞特尔的办法最可靠，但不该分兵三路，两路足矣。西班牙人大概率不会向东，一是要穿越风暴角，很容易失去目标，二是明明知道去了恩鸟港讨不到好，何必再次重蹈覆辙呢。

即便他们真的去了东边，我们也不用着急援助，所以只需搜索南和西两个方向即可。姐济，你率领六艘船向南，塞特尔，你也一样是六艘，跟着朕向西。

无论是否能找到燕不死的分舰队，姐济，你不许超越45度，然后马上返航去桌湾配合地面部队。朕最西到本初子午线也会返航，同样去桌湾汇合。好了，各自回舰上做准备，半个小时之后重新编队出发！”

三个人三种意见，到底该听谁的呢？洪涛谁的也没听，这么做只是为了集思广益，看看属下有没有更好的办法。既然都不全面，那还是自己拿主意吧。

“陛下，为何要选择向西，向南的把握岂不是更大些？”待甲板上的军官们都散去，塞特尔又开始犯琢磨了，怎么算怎么觉得皇帝选择了机率最小的方向。

“西班牙舰队的指挥官叫什么？”洪涛正在和领航长在海图上估算航行距离和大致航线，听到这个问题之后头也没抬，马上反问了回去。

“叫……叫个啥伯爵来着？”这下塞特尔真被问住了，他压根儿也没关注过敌方将领的名字，因为从来都没听说过，知道叫啥也没任何作用。