河豚毒，这是崔文升招供之后，洪涛根据他所描述的外貌特征猜测。这家伙的师傅也是个太监，家乡盛产被称作“气鼓鱼”的鱼类，肉质鲜美但有剧毒，需经过特殊手段才能食用。

崔文升师傅的家人就会这门手艺，到了崔文升这里又给升华了一下，专门从内脏和血液中提取毒素用来害人。除了西宫皇太后，死在他手里的太监、宫女以及嫔妃两个巴掌都数不过来，最终全是死因不明。

“奴婢该死，罪该千刀万剐！”当陈矩得知是由于自己的工作疏忽才导致皇帝和皇太后中毒之后，腿一软就瘫在了地上，满脸死灰。做为后宫大主管，无论怎么推诿也卸不掉全部责任，更何况皇帝的生母因此而死。

“起来吧，此事与你关系不大，若是非要追责朕也需承担一部分。不过今后你得打起精神，抛弃那些不切实际的幻想了。身为太监，你的命运注定要与朕绑在一起，一荣俱荣一损俱损，没有第二种选择。

假若昨晚被他们得了手，福王继承大统，伱和王安怕是要被第一波清洗掉。打上了朕的烙印，你们一辈子都洗不掉的。”

该不该处罚陈矩呢？洪涛的回答是不该。这件事听上去是因为后宫管理松懈所致，实际上后宫的管理已经很严格了，再严格的话就成了监狱。

有些事情是无法避免的，尤其是像皇宫这种几千人朝夕相处的地方，人员成分太复杂，无法全面控制。为此再去处罚自己人完全没必要，反倒让外人看了笑话。

其实有时候犯过错的人更好用，因为他们知道错在什么地方，以后会更加关注。此时宽容反倒比处罚更容易让他们感激，也更容易获得认同感。

当然了，有些人天生没脑子，总是在一个地方犯同样的错误，屡教不改。陈矩能混到司礼监掌印的位置，显然不属于这种人。

“谢万岁爷不杀之恩，奴婢惭愧至极，自请惩处！”

这番话直接把陈矩说哭了，70岁的老头子哭得像个孩子，一口气把几十年的憋屈、委屈、不甘和不愿都哭了出来，而后再次以头抢地，坚决申请处罚，或者说萌生退意，打算把位置让给更年轻的王安。

“要不这样，你帮朕再受点委屈，权当惩处了如何？”

该不该让老太监退居二线呢？洪涛是最看不得身边人清闲的，自己都在第一线拼杀，别人凭啥退到后面享清福。轻伤不下火线，死也要死在工作岗位上才对嘛。不过有一种情况可以例外，那就是退下来之后可以起到更大作用。

“万岁爷吩咐的事情，奴婢肝脑涂地、万死不辞！”陈矩回答得很干脆，表情也很坚决，不见半点犹豫。

“是这样，朕会以失察为由把你贬黜到南京司礼监。而你到任之后呢，要多与当地官员接触，私下里表现出来一丝不甘的情绪，趁机观察有没有人心怀不满，如实向朕禀报。”

“……万岁爷是要奴婢去当诱饵，引诱不臣之人露出马脚？”陈矩万万没想到处罚手段会是如此诡异，仔细琢磨了片刻，眼神逐渐清明，好像悟到了什么。