此时，一个抱着香烟盒的贩烟小孩来到他身边：“先生，买包烟吧。”
赵传薪看这孩子衣衫单薄，面黄肌瘦，浑身上下，最光鲜的就是脑袋上戴着的报童帽。
他掏出了两块大洋扔进木头盒里：“这些烟我都要了。”
贩烟小孩面上一喜：“先生，用不着这么多。”
赵传薪叼着烟微微一笑：“剩下的是你的小费，归你了。”
小男孩掏出抹布，蹲下去说：“谢谢先生，那我给你擦擦鞋吧。”
赵传薪的鞋是新的，锃光瓦亮，仅有一点浮沉而已。
他也没拒绝。
贩烟小孩边擦边问：“先生，怎么才会变得如同你这般富有？”
“呵呵，知道我为何会成功吗？”赵传薪弹弹烟灰，满脸都是回忆之色，淡淡道：“小时候，我为了读书出人头地，又想着节约蜡烛，于是我就去大户人家门前偷光。”
没想到，贩烟小孩还有点见识：“我知道，先生，有个故事，叫凿壁偷光。先生靠着艰苦读书，才逆天改命，真是了不起。”
赵传薪鼻孔喷出两道烟，见贩烟小孩知道这个典故，那他还有下文：“我去偷光，看书看到了半夜，饿了，就去吃了一顿夜宵，又去茶馆喝了点茶，一共花了一块大洋。心满意足回家后，发现忘了熄火，十来根蜡烛都燃尽了。气的我将手里那本《金瓶梅》一把火烧了，发誓再也不看这破书！读书，有个鸟用！”
贩烟小孩手上动作顿住，抬头，鼻下挂着晶莹的鼻涕，又吸了进去，呆呆道：“先生，你……”
赵传薪哈哈一笑，指着英租界说：“老子发家致富，全靠抢洋人。你小子有脑子，为人伶俐，年纪轻轻就出来做生意，日后必成大器。”
这个风起云涌的时代，处处都是风口，但凡有点胆识，想要起飞并不难。
贩烟小孩听了，不由得勇气奕奕，眉目翕张：“真的吗先生？”
“真的。”赵传薪说的斩钉截铁。
多年后，这贩烟小孩有了些成就，被采访的时候说：“当年，有人在英租界外对我说了一番话，改变了我的一生。后来我才知道，此人就是战神赵传薪，他当时正谋划抢劫日本人的银行，果然他一句话没有骗我……”
……
在赵传薪蹲点之时，盛宣怀和日本财团正在进行第N轮谈判。
盛宣怀捻须微笑说：“幸得汉口众多企业家帮衬，又筹得两三百万两银子股资。若是再得了诸位的借款，汉冶萍煤铁厂就能顺利建成了。”
朝吹英二的脸色多少有些难看，他挤出笑说：“盛左堂所言的企业家，莫非只是一群盐商？想来，他们也拿不出多少银子吧？”
盛宣怀神秘一笑：“可不要小觑了淮盐商贾，他们敛财有术，身家厚着呢。”
朝吹英二有些不自在的挪了挪屁股：“盛左堂，今日可签合约吗？”
盛宣怀摇摇头：“条款实在过于苛刻，还需要再议。”
朝吹英二多日来，第一次松口：“那盛左堂的意思？”
盛宣怀知道，这是胡赓堂主动去投股，被这些狡猾的日本人知道了。他早已有了腹稿：“不若，将借款的数目追加到350万两？”
朝吹英二摇头：“盛左堂，年关将近，你也一定想在新的一年有新气象，我们干脆些，借款300万两，今日起草合约，明日就签！”
这也和盛宣怀预估的相差无几，他终于点头：“好！”
朝吹英二长松一口气：“那好，今日在下邀请盛大人共进晚餐，盛大人一定要赏脸。”
“那就恭敬不如从命了。”盛宣怀欣然接受：“麻生先生怎地不在？”
“这……他有别的事要去办。”
麻生久秀，其实是去了胡赓堂家里。
胡赓堂客气的招待了他，罕见的没用剩菜剩饭。
这也难怪，大清的官员膝盖长期半月板缺失，骨头软的很，商人也差不多。
论畏惧洋人的程度，最不怕他们的，反而是底层的百姓和土匪之流，因为光脚不怕穿鞋的，贱命一条，大不了就是一死了之。
当然那也是相对而言。
胡赓堂客气的问：“不知麻生先生有何吩咐？”
麻生久秀端着架子：“这次来，是想给胡老板送一场富贵。”
无怪他牛逼轰轰的，因为日本的制铁所，目前有些类似日本的军工部门。
制铁所官制的建立，还要说起当初的甲午战争，清廷战败，赔款1920万日元，日本就是靠着这笔钱，从德国引进了全套设备和技术。
制铁所又叫八幡制铁所，日俄战争中，给日本军队提供了大量的物资。到了后来更是不得了，建所用的钱是清廷赔款所得，而钢铁煤料则是汉冶萍煤铁厂提供，反过来再入侵中国。
“哦？”胡赓堂并没有露出喜色，在商场摸爬打滚这么多年，无事献殷勤非奸即盗这个道理他还是懂得：“什么富贵？”
朝吹英二说：“胡老板做淮盐生意，格局还是小了些。汉口为长江之眼目，清国之中枢，为经济中央之要脉所在。随便做些生意，都比盐的利润要大！”
“例如？”胡赓堂疑惑问。
“烟土和军火如何？”
“这……”胡赓堂惊呆了。
这些勾当，是他不敢想的。
麻生久秀面露微笑：“这场富贵，胡老板接还是不接呢？”
“我已经叫下人备了一桌上好的酒菜，此事容后再说。”心乱如麻的胡赓堂只能用这个理由，给自己争取思考的余地。他一转头，忽然呵斥道：“立儿，你在做什么？”
在外面鬼鬼祟祟偷听的胡立讪笑着挠头现身：“爹，我读书读的烦闷了，出来透透气而已。”
“滚回去！”
“是！”
千防万防，家贼难防……
……
赵传薪在英租界外面溜达了一整天。
直到天黑，百姓和倦鸟一起归巢，各个铺头打烊，他这才将暗影斗篷披上，踩着缥缈旅者，在英国士兵眼皮子底下进了英租界……
(本章完)