“之前我还想着剩下的五亩黄豆和高粱能在半个月内收完,到底还是高估了我自己，半个月就收了三亩黄豆。”隋玉拎筐下地，笑着说“多谢老牛叔来帮忙,我就不假客气了,这些高粱杆子我一个人还真没法打捆，更没法举起来绑骆驼背上。”

“半个月三亩黄豆又摘又拔又打捆运走,能在半个月内忙完算是不错了。”老牛叔一脚踩断高粱杆子,说“我都好些年没正经做过活儿了,给我一个月的时间，我也不一定能收完三亩黄豆。”

说罢,他嘿嘿一笑“我老牛命好，在战场上死里逃生,活着回来就没受过苦。”

“农官和屯长没找过你麻烦”隋玉好奇。

“哪会没有,但手脚长我身上,我就不下地，又是一把年纪了，还少只手,谁能奈我何”老牛叔混不吝的,他以此为荣,得意道“一年两年三年，时间久了，也就都习惯了。”

“还是媳妇说话管用。”隋玉打趣一句。

老牛叔嗤一声，他坦然道“我可不是谁都帮,也就是你，换个人，她就是嘴说破皮，我不听她也没法子。”

隋玉垂眼笑了一下,原因她心里明白，一是跟赵西平有关，二是她从中牵线给他找个媳妇带个娃。

“等高粱收了，我给你捏一盖帘的扁食。”隋玉说。

老牛叔满意了，问“家里还有肉啊”

“还有两坨，我炖一下，炖软烂了再剁成糜做馅。”

老牛叔愈发满意，干活儿也有劲了，一直在地里忙到大晌午才回去给佟花儿做饭。

上午取穗踩杆，下午将踩断的高粱杆砍断再打捆，骆驼跪伏在地垄上，隋玉跟老牛叔抬着打成捆的高粱杆绑上骆驼背，左右各两捆。

隋良则是负责牵着两头骆驼去粮场，那里有卸粮草的百工，看眼骆驼脖子上系的木片就知道是谁家的。

傍晚收工，老牛叔累得腿打弯，他佝偻着腰，显得他越发矮。

“老牛，自家地里草长得比粮高，你看都不看一眼，别人家的庄稼，你忙活的紧。”同行的人阴阳怪气。

“秃子，你家婆娘天天在家跟儿媳妇吵得乌鸡眼，你平日装聋，问都不问一句，这出了门又忙活着管别人的事，你是咋想的”老牛叔笑呵呵的，他看隋玉一眼，扭头问“你想说什么说我趁着赵西平不在家来跟他媳妇献殷勤”

“我可没说。”

老牛叔失望，他摇头说“谁觉得我不安好心，谁来帮忙干活，正好我在家歇着。”

隋玉见他战斗力不俗，她就没搭腔，走到分岔路口，她牵骆驼去河边喝水，之后径直回家。

两亩高粱地折腾了五天才忙利索，地里的庄稼都收了，隋玉在家歇了三天才缓过气。说是歇也只是没下地，她在家没闲着，打扫房屋、清扫牲畜圈、炖肉剁馅包饺子给老牛叔送去。

去年的这个时候，地空出来后，赵西平紧跟着借牛犁地。今年他不在家，隋

玉不会弄，也没那个力气去犁地，她只能把二十亩地撂那里。官府若是有安排，就让官府安排人犁地，若是没安排，那只能等赵西平回来了再说。

九月过半了，别人家的菜地里已经种上了冬菜和萝卜，隋玉之前忙着收豆子和高粱，菜园还荒着。现在地里的活儿忙完了，她紧锣密鼓又开始挖菜地，菜地开出来撒上萝卜籽和荠菜籽，杜婶子送她一把冬寒菜的菜苗，她挖两排沟给种上。

末了又用骆驼运水，撒下菜籽的土壤上浇一遍水。

一切忙完，日子逼近十月，白天太阳正好，一早一晚却有了寒意。

隋玉带着隋良骑着骆驼在外转了两天，她在河下游发现了一片芦苇荡，芦花早已被抢尽，只余芦苇草还挺立着。隋玉隔天带上镰刀去割了两捆带回去，拿回去铺院子里晒干，晚上睡不着的时候，她跟隋良坐在篾席上摸索着编蒲团。

天冷了再坐在石头或是木墩子上有些冷，编个蒲团，里面再塞上干草，又软又蓬，坐着舒服。

“哎呀，忘了件重要的事，金花草还没割。”隋玉突然想起。

隋良点头，家里又多两头骆驼，今年要多备一垛干草。

“我们明天就去割草。”隋玉说。

她本来还打算出门打猎来着。

隋玉跟隋良带骆驼出门去割草，两人刚走，老牛叔抱着他闺女过来了，他琢磨着隋玉是大官人家的小姐，指定认识些字，想让她帮忙取个好名字。

腊梅嫂子路过，她探头看了眼襁褓里的孩子，孩子肯定不像老牛叔，也不怎么像佟花儿，应该是随了她那个不知名的爹。

“丫头长得挺好。”她说。

老牛叔笑眯眯，他用那只没手的胳膊抱娃，另一只手轻轻拍着，毫不避讳地说“长得不像我，丑不了。”

腊梅嫂子尬笑两声。