腊月二十七,隋文安再次穿过胡府的二侧门，隋慧的孩子满月了，母子两人熬过最艰难的一个月,但府中全无庆贺的喜意。他走进隋慧所住的偏院,这里也冷冷清清的，只有两盏落灰的红灯笼泛着点喜庆的光芒。

打瞌睡的守门老奴被脚步声惊动,睁眼看是隋文安,她忙躬身相迎,解释说“五少爷好不容易睡着了，姨娘吩咐我们不要大动作做事。”

隋文安点头,宅院的主子一心扑在孩子身上，无心在琐事上费神,奴仆自然会偷懒躲事。

“这两盏灯笼取下来擦擦灰再挂上去。”他说。

老奴不情愿,说“再有两天,府里的灯笼要换新的。”

隋文安闻言不再说。

隋慧听到声出来，她瘦了许多，面容疲惫,精神倒还行。

“哥哥来了,刚刚在说什么”隋慧问。

“灯笼落灰了,我说让人取下来擦擦。”隋文安脱鞋进屋。

隋慧看老奴一眼，老奴立马躬身下去喊人搬梯子。

隋文安站火炉旁烤散身上的寒气，他脱去最外面沾了灰尘的衣衫，走进里间问“孩子如何了胖了点,眉眼像你。”

“我觉得更像你，外甥随舅。”隋慧走进来，说“今天晌午你别走了，我让后厨送几个菜来,我们帮石头庆祝庆祝。”

“石头”隋文安笑了一声，“谁取的名字村里叫这个名字的孩子一抓一大把。”

“我取的，我听人说孩子取贱命好养活。”

“大名叫什么”

隋慧摇头，怕孩子长不大，胡大人压根没取名字，也没上族谱，说是满周岁了再取大名。

隋文安也就不再问。

“哥哥，你跟我说说你平日在做什么。”隋慧坐下，她已经快要忘记偏院之外的天地了。

“种地、打猎。”隋文安想了想，他挑几件有趣的事讲给她听。

中途石头醒了，隋慧抱他回里间去喂奶，隋文安出门，见落灰的灯笼还挂在墙上，他喊人搬来梯子爬上去，取下灯笼仔细擦干净，又续上灯油，不等天黑先点燃火。

大红色的灯笼投下盈盈红光，隋文安站下面看了看，心里总算舒坦了点。

吃过午饭，他打算走了，离开前，他问隋慧“胡大人待你还好吗”

隋慧看了眼四下，天又阴了，奴仆都进屋避寒去了，她粲然一笑，说“你自由了，我有了孩子，我现在只求石头能平安长大，其他对我来说无所谓。”

她没出月子前不能，石头人小觉多又孱弱，胡大人最初来过两次，大概觉得无趣，之后就鲜少过来。隋慧倒没觉得失望，当初他纳她就是看中了她的身子，她攀附他也是为了兄长，如今这般局面倒也能理解。

隋文安眼酸，他大妹妹不该如此的。

他不敢再想，大步匆匆离开。

隋慧目送他出门，转身进去守着小孩。

傍

晚时，胡大人过来了，穿过昏沉沉的甬道，拐进月亮门看见两盏明亮的灯笼，喜庆的红色让人眼前一亮，他轻吁口气，身上的疲惫散了大半。

从光晕下穿过，胡大人推门进去就闻到了奶味，走进暖意融融的卧房，见隋慧披着长发趴在床上逗孩子，他脱鞋靠坐在软榻上，说“还是你这里舒服。”

“石头醒了，奴就没出去迎接您。”隋慧低声说。

“嗯，用饭了”

“还没，奴盼着您会来看我们娘俩。”

胡大人的怜弱心被牵动，他从怀里掏出一对银手镯，这时又觉得拿不出手，他喊人去拿最近新得的一对玲珑玉环和一副金头面换美人开心。

用过饭，隋慧被胡大人拉上床，一场欢好后，趁着他这会儿舒心，隋慧趁机说“奴有一心愿，不知大人肯不肯答应。”

“说说。”

“这几日奴梦到为了救我惨死的三叔，他骂我没良心，醒来我也觉得愧疚，每每伤神许久。很长时间不知道奴这个堂妹的音信了，不知道她是不是遇到难事，所以我三叔才会托梦。”隋慧趴胡大人胸口，低落地说“也不知道是不是三叔还缠着我，奴害怕咱们的孩子就是受此影响大人，您能不能帮帮奴，给咱们的孩子积积福。”

胡大人伸手捞起隋慧的下巴，见她泪光盈盈，他犹豫了一瞬，妥协道“真是怕你了。”

隋慧含泪笑了，她跪在床上，说“还有一个傻堂弟，大人记得捎上他，奴替咱们的孩子谢过大人。”

胡大人拍拍她，隋慧躺下，晃动中，她歪头看燃烧的烛火，心想以后的日子她只为自己和孩子图谋了。

然而，除夕那天，胡大人抽空来说“你不用为你堂妹操心了，她男人有心用军功为她赎奴籍。赵什么平的如今在校尉大人麾下做事，我不能私下动手。”

他心下庆幸之前没松口为隋玉改奴籍，这女人了不得，能让男人挣军功给她赎奴籍，不管是心性还是能耐都了得，一旦自由后指定安分不了。万一他日这夫妻俩遇造化，一旦查及过往，他这个造假户籍的人落不了好。

“你别跟她来往了，门房那里我早交代过，她有什么事都找不到你头上。”胡大人嘱咐。