卫固返回正院，来到前庭。

廊下的卫觊见状，喜出望外，连忙迎了上来。

卫固未语先笑，和蔼可亲。

“伯儒，你来了怎么也不说一声，竟等了这么久？”

卫觊哭笑不得，只好敷衍了几句，随即提起正事。

“伯父，太守王邑一去不复返，天子却亲率大军将至，误会怕是已成。于今之计，唯有主动迎驾，以免覆巢之祸。”

卫固一声长叹。“是啊，我也正为此担心，只是一时无计，找不到合适的人选。我父子读书少，不知礼，如今身负恶名，已无力辩驳。万一君前失礼，罪上加罪，奈何？”

见卫固有悔罪之意，卫觊如释重负，连忙主动请缨。

卫固正中下怀，虚情假意的鼓励了几句，便委托卫觊见驾请罪，希望天子能给个解释的机会。

卫觊不敢怠慢，匆匆离去。

他的身影刚刚消失在门外，卫固、卫平便相视而笑。

片刻之后，卫固摆摆手。

“子均，命人杀牛宰羊，我要大飨士卒，准备迎战。大战将至，若能击退小皇帝，不仅能保住卫氏的产业，更是光宗耀祖的好机会。”

他负手冷笑。“乱世之中，兵强马壮者为王，读书空谈有什么用。”

卫平心中欢喜，奉承了几句，雄赳赳，气昂昂地走了。

——

“公达，奈何？”

看着远处高耸的坞堡，刘协眉头紧锁，心情莫名的焦灼。

荀攸摇摇头。“强攻难以得手，非三五日可下。”

刘协深吸一口气，又轻轻地吐出来，反复几次。

荀攸说的是事实。

卫氏大宅看似是一座普通的庄园，实际是一个坚固的保垒。尤其是主堡，高大坚固，不亚于府城，仅凭简单的云梯是拿不下来。

即使是云梯，也需要时间打造。

伐木，打造军械，攻城，五天内拿下主堡的可能性也微乎其微。

拿不下主堡，只拿下外围的庄园，没有任何实质性的意义。

用脚趾头想，都能想到粮食藏在哪儿。

没有粮食，要这庄园何用？

此时此刻，此情此景，刘协明白了范先为什么不攻击杨奉。

盐池的确是钱池，但再多的盐也无法代替粮食。卫固、范先等人坚壁清野，收缩兵力，将所有的粮食都藏在坚固的坞堡中，要让他无粮自溃。

这是针对朝廷缺粮的现实而设的一计，简单而有效。

面对这样的情况，他纵有三万步骑也无计可施。

他只剩下不到两天的口粮。

如果按标准口粮配额，只有一天。

将希望寄托在杨奉身上是巨大的失误，怨不得人。

考验荀攸的时刻到了。

“不过陛下不必担心。”荀攸平静如初。“请降的人很快就到，陛下只要应付得当，粮食唾手可得。倒是民心，陛下不可掉以轻心。”

“民心？”刘协转头看向荀攸。

荀攸微微颌首。“陛下，河东虽经劫掠，尚有百姓数万户，卫、范不过其中一二。就算是卫范之中，也并非所有人都愿意附逆。陛下平叛，诛其首恶即可，万万不可牵连无辜，堕郭图彀中。”