“自光武皇帝定都洛阳，于今一百七十年，积弊已深。若不能回炉重炼，纵使天子圣明，也不过延续一两代人而已。中兴终究只是刹那盛世，难以长久。”

裴茂连连点头，却没有接荀彧的话题。

朝廷的积弊是个敏感的话题，同时也是他和荀彧不多的分歧之一。若要分出胜负，绝不是晚餐前这点时间能够的。

况且眼下的重点也不是何为积弊，而是天子革除积弊的决心和举措。

“与凉州一般，如何安置匈奴人，也是天子必须考虑的事项之一。教化必不可少，征讨同样不可或缺。匈奴人擅杀单于，若朝廷不能定，匈奴人以为朝廷可欺，时时兴兵南下，安邑尚可安否？”

裴茂皱起了眉头，久久不语。

作为四战之地，河东最大的威胁不是来自中原或者关中，而是来自于北边的高原。

匈奴人的单于王庭就在美稷，对太原和西河形成了居高临下的威胁。太原有雁门诸塞可守，西河却已经沦为匈奴人的牧场多年。匈奴人沿河谷而下，数日便可到达河东。

从这个角度来看，太原的确比河东更适合立都。

当然，还有另外一个办法：平定匈奴人的叛乱，重新将美稷的单于庭置于朝廷的控制之下。

扬汤止沸，不如釜底抽薪。

天子准备亲征美稷，可能就是这个计划。

长子裴潜天天泡在铁官不露面，应该也是为这个计划打造军械。

他刚刚苦口婆心地劝阻的，也正是这个计划。

一瞬间，裴茂恨不得抽自己两个耳光。

——

刘协留杨修吃了一顿晚饭。

晚饭很简单。

虽说不是以前那样一碗麦饭、一碟酱，多了一些肉，甚至还有一杯酒。

可是在杨修看来，天子还是太节俭了。

“陛下，臣受猗氏、解县的豪族款待，都比你这御膳丰盛。”杨修一边吃一边说。

刘协瞅瞅杨修。“不想吃就放下，朕留着做夜宵。”

“陛下，臣可没有嫌弃的意思。”杨修笑道。

与天子共进晚餐，哪怕是只给他一碗清水，他也会甘之如饴。

“臣只是说，虽说河东这几年屡经战乱，但这些豪族却没受影响。不仅没受影响，他们的实力反而更强了。就臣耳闻目见，他们这几年侵占抛荒耕地，招揽部曲，煮盐铸铁，个个脑满肠肥。若非亲眼目睹，简直不敢相信。”

刘协却一点也不惊讶。

卫固、范先敢造反，不就是因为有实力么。部曲逾千，存粮至少能支撑半年，他们飘了。

如果不是被朝廷几万大军围着，他们绝不会轻易投降。

其他人或许不如卫固、范先这么豪横，但实力也不弱。

“这么说，河东的户口损失并没有那么严重，大部分人还在本地，只是成了豪强们的部曲？”

“理当如是。只不过郡太守姑息，各县也无力清查，具体数字无从知晓。”

话一出口，杨修就后悔了，生生将后面的话咽了回去，埋头喝粥。

刘协瞅了他一眼。“怎么不说了？”

“臣说完了。”杨修一本正经地说道，放下碗，咧嘴一笑，只是笑得有些不自然。

刘协放下了筷子，取过一旁的布巾，擦了擦嘴。

“说完了就走吧，朕还有事。”