“西域有大国吗？”荀恽神情疑惑。谷

“有，只不过比较远，不为汉人所知。”轲比能笑了，带着些许得意。“当然，和大汉比起来，也许就没那么大了，最多也就是和大汉不相上下。”

“当真？”荀恽来了兴趣，拱手致意。“恽初来乍到，还望大帅不吝赐教。”

轲比能正中下怀。

他知道天子身边有个荀贵人，是荀攸的从妹。这个少年也是荀攸的从弟，弄不好就是那个荀贵人的兄弟。能够和这样的人成为朋友，是他渴求的机会，所以才一见面就送上自己珍藏的兵器。

荀恽主动请教，他求之不得。

轲比能请荀恽、曹昂入座，又取出另外一件礼物，送给曹昂。看到曹昂与荀恽亲密，他知道这位少年身份也与众不同，不敢怠慢，送的礼物也很贵重。

曹昂先传达了天子的诏书，请轲比能稍等两天，随即安排他宿营。趁着扎营的机会，两人向轲比能打听起西域的情况。

轲比能将自己这半年打听到的消息一一说来。

荀恽听得很入迷，曹昂听了一会儿，却意识到轲比能所言不实。至于他是所知有限，还是故意为之，那就不好说了。轲比能刚从代郡一带迁到这里，不了解情况也是可以理解的。

简而言之，轲比能了解的情况大多是道听途说，甚至是臆测，很像是被安东尼之类的奸商忽悠的。作为天子近侍，曹昂很清楚安东尼那样的奸商为了垄断商路，有多么擅长说谎。在被天子质疑、戳穿之前，安东尼几乎是无往而不利，从来没有人怀疑他。

毕竟大家都没见过西域是什么样子。

扶罗韩战死，有一半原因就是被安东尼那张嘴给骗了。

不出意外的话，轲比能会是下一个。

——

辞别了轲比能，返回御营，荀恽沉浸在西域的广大中不可自拔，让曹昂颇为意外。

曹昂一直很敬佩荀彧，也很看重荀恽，将荀恽看作自己的兄长、挚友。得知荀恽来了，他还高兴了好一阵子，觉得又能和荀恽朝夕相处，向荀恽请教了。

可是现在，他却荀恽有些天真，居然会对轲比能所说深信不疑。

曹昂本不想说，免得伤了荀恽自尊。可是一想到荀恽有可能会向天子进言，又忍不住提醒道：“长倩，胡虏狡诈，所言虚虚实实，不可尽信。”

“我知道。”荀恽笑着点头。“他极力夸大西域诸国的强大，无非是想和我大汉结盟，共抗强敌，有所不实也是可能理解的。但他对西域的了解，的确让我大开眼界。”

“嗯咳。”曹昂咳嗽了一声：“长倩，你的猜测自然不错，可是你别忘了，轲比能刚到此地不到半年，他了解的信息大多是没有经过验证的。”

荀恽微怔。“你是说，他未必是有意夸大，而是被人骗了？”

曹昂点点头。“道听途说，本就容易出现讹误。经常在草原上往来的又大多是商人，为了牟利，他们的嘴里几乎没几句真话，能骗就骗。”

“那西域究竟有没有大国？”

“我不知道有没有大国，但我知道鲜卑也曾经很强大，当年檀石槐甚至张狂得拒绝和亲。如今呢，被我汉军铁骑两战击破，从此风流云散。”曹昂淡淡地说道：“西域若真有能与我大汉匹敌的大国，必然也在破胡侯（陈汤）、定远侯（班超）的刀锋之外，绝非轲比能眼下需要担心的。”

荀恽哑然失笑。“子修好霸气。”