鲁肃哈哈一笑。“你啊，就是想得太多了。依我看，天子未必会有这个意思。你看刘公衡，不也是宗室天子照样任他为右部督，将来外放，至少也是坐镇一方的诸侯。”

“那是因为刘公衡没我聪明。”刘晔眉梢扬起，一声轻笑。“弘农王被鸩杀，天子没有兄弟，母族又没什么实力，重用宗室只是无奈之举。将来天下大定，皇子长成，宗室各据一方就未必是福了。与其如此，还不如安稳些，做个富贵闲人，天子近臣。”

鲁肃嘴角轻挑。“你甘心吗？”

刘晔笑容一僵，又有些沮丧地甩了甩袖子。“这就是命，不甘心又能如何？我总不能明知前路不通，却非要去闯吧？子敬，你不必激我。你多多努力，将来封侯拜将。我致仕之后，闲时也能有个走动之处。”

鲁肃欲言又止，良久后，一声叹息。

“刘侍中，鲁侍中，请留步。”急促的脚步声从身后传来。

刘晔、鲁肃停住脚步，转头一看，见诸葛亮提着衣摆，赶了过来，不禁互相看了一眼。

诸葛亮步履轻快，足下生风，有点练家子的感觉。

“何事？”

“陛下有请。”诸葛亮赶到面前，放下衣摆，拱手道。“请随我来。”

刘晔、鲁肃都有些意外，但更多的是欢喜，连忙跟着诸葛亮转回御帐。

刘协刚脱了朝服，换上一身窄袖便服，正在帐中踱步，见刘晔、鲁肃两人赶到，不禁笑了一声。“你们走得倒是快，朕一愣神，你们就不见了。”

刘晔拱手笑道：“臣等也是鉴于争论激烈，一时不能自拔，未与陛下告辞。”

“哈哈哈……”刘协大笑。“有没有兴趣陪朕出猎？眼看着就要离开凉州了，也不知道什么时候才能再来。突然想出去走马，你们可有兴趣？”

刘晔、鲁肃正中下怀，哪有拒绝之理。

尤其是鲁肃，天子赐了他两匹好马，他这段时间用心练习骑射，还和赵云成了好朋友，自谓进步不小，正想在天子面前展示一下。万一天子满意，让他统兵，机会不就来了么。

两人随即赶回帐中换衣服，陪着刘协一起出了大营。

随行的还有赵云率领的左部数十名散骑常侍。

金城附近有山有水，景色还是不错的。正值盛夏，阳光灿烂，漫山翠碧，让人一看就心情舒畅。离城十余里，纵马奔驰了一回，出了一身汗，心情便轻松了许多。

赵云带着散骑们去处理猎物，架火烧烤，又有人下水捕鱼，准备大快朵颐。

刘协下了马，脱了鞋，走入水中。掬起水，洗了把脸，又喝了两口，这才直起腰来，极目远眺。

“子扬，淮南能看到如此景色么？”

刘晔环顾四周，摇摇头。“山川异域，风景自然不同。淮南有山，秀美宜人，却没有这般高峻。”

“没错，山川如此，人也一样。”刘协招了招手，示意刘晔、鲁肃也下水洗洗。“入乡随俗，到了这里，就不要太讲究了。”

刘晔本想拒绝，话到嘴边，忽然心中一动。“陛下说得有理，就算是夫子，也有浴于沂的时候。”说着便脱了衣服，只剩一条裤子，扑入水中，畅游起来。

刘协有些意外，随即又笑了起来。