“他们的残部有一些逃到了草原上，重新纠合起来，想犯我边塞。这几个不肯跟着他们冒险，就联络到了我们，通报消息。关系重大，我就带着他们赶回来了。”

周忠吃了一惊。“鲜卑人又恢复元气了？”

吕布摇摇头。“哪有那么快，只是几个残兵败将凑到一起，觉得自己又行了。他们不来便罢，若是敢来，就让他们见识一下我汉家铁骑的厉害。”

周忠将信将疑。“既然如此，那你何必急着回朝？”

“回朝是另有事请诏。”吕布转头看了一下四周，压低了声音。“曹都护想趁着这个机会，对草原深处进行一次行动，肃清残敌，顺便让关东来的骑兵熟悉一下草原。”

周忠心领神会。“要辎重？”

吕布笑了。

周忠却笑不出来。

冀州未定，天子还想着征讨辽东，现在曹操、吕布又不甘寂寞，想要深入草原。

果然是武夫当国，必然穷兵黩武。

——

不出周忠所料，相关军事的讨论一开始就进入了白热化。

抚军大将军韩遂和狼骑督吕布争了起来。

吕布刚解释完曹操的想法，韩遂就起身表示反对。

他的理由也很直接：眼下不具备深入草原作战的基础。

孝武横扫漠北，是建立在大汉立国七十国的积储之上。眼下刚刚恢复太平，山东还没有完全接受朝廷诏令，州郡阳奉阴违，度田举步难艰，朝廷连正常开去都捉襟见肘，不得不处处节省，哪来的钱粮深入草原作战？

与其深入草原，与几个鲜卑残部较劲，不如用兵关东，将反对度田的州郡实行军管。

如果度田能够得到彻底推行，用不了七十年，也许只要七年，朝廷就有足够的实力挥师北上。

韩遂说得很激动，周忠听得心惊肉跳。

他知道韩遂不满足于驻军洛阳，引而不发，而是想实实在在的立下大功，平定山东。袁绍撤了，他又盯上了反对度田的山东大族。

他几乎听到了韩遂磨牙的声音，就像是磨刀。

吕布也很直接，反怼韩遂说，关东和塞外的情况不一样，不能混为一谈。你在洛阳驻军大半年，消耗了那么多钱粮，都干了些什么？要是能拿出一部分来，支持边疆，短不过三个月，长不到半年，我们就能扫平那些鲜卑残部。

说到最后，吕布意犹未尽，不顾韩遂的脸色已经非常难看，又添了一句。

你要是进攻冀州，那我不仅不和你争，只要天子下诏，我们配合你作战都行。几个反对度田的流寇，也值得你在这儿说？就当是练兵的对手，一场演习就解决了。

当初百万青州黄巾入兖州时，曹都护只用了几千人就平定了。你要是没把握，不如到讲武堂听几天课，或者找一部曹都护作注的兵法看一看。

韩遂愣住了，盯着吕布，两眼瞪得溜圆。

周忠也愣住了。

吕布和曹操这么亲近吗？他们可是死敌啊。

这时，杨彪打破了沉默。“陛下，臣有不同意见。”

刘协点点头。“杨公不妨直言。”

“兵乃凶器，圣人不得已而用之。陛下倡导开诚布公，畅所欲言，臣相信抚军大将军和狼骑督所言都是他们的心里话。既然如此，那臣不得不说，他们是利器在手，杀心自起，忘了陛下稳定边疆的良苦用心。”