蔡琰进了帐，向刘协行礼。

刘协示意她入座，随即说明来意，想让她查一查谁是苑珪的举主。

蔡琰问清苑珪为孝廉的时候，随即说道：“按时间来算，可能是会稽杨璇杨机平。他在中平末为渤海太守，有机会举苑珪为孝廉。”

紧接着，他又说道：“陛下处罚苑珪即可，为此追究杨机平，既不合适，也不能。”

“为何？”

“杨机平是先帝也曾感到惋惜的能臣，而且他已经死了。”

刘协来了兴趣，让蔡琰说说。

蔡琰讲起了杨璇的故事。

当年她随蔡邕在江东寄寓的时候，就听说过杨璇及其家族的故事。

杨璇是会稽乌伤人，原籍何东。在光武中兴时，他的高祖杨茂随光武征伐，因功封乌伤新阳乡侯，建武中就国。传三世后，因罪国除，杨氏子弟就在乌伤安家。

杨氏以功封侯，多出能臣。杨璇的父亲杨扶曾任交阯刺史，是知名的能臣。杨璇的兄长杨乔为尚书，也多次上书言事，给孝桓帝留下了不错的印象。孝桓帝见杨乔不仅有干，而且相貌出众，就想让公主下嫁。杨乔不肯，却无法改变孝桓帝的主意，最后竟绝食而死。

孝桓帝既生气，又怜惜，也因此对杨璇格外关照。

杨璇德才兼备，仕途通畅，很快就迁为零陵太守。

在零陵太守任上，杨璇展现出了他的家学，以少胜多，大破入境劫掠的苍梧、桂阳群盗，枭其渠帅。但荆州刺史赵凯嫉妒他，诬陷他谎报军功。两人互相检举，赵凯在朝中有人，杨璇被槛车征廷尉，上书无门，几乎是死路一条。

但杨璇毕竟是个狠人。他咬破手臂，撕破衣服，写下血衣，想办法交给家属，上书辩冤。

看到血书，孝灵帝非常震惊，随即一打听，又知道了杨璇兄长杨乔的事，觉得这样的家风不可能出现谎报军功这样的事，便下令重审。

杨璇因此昭雪，赵凯则受反诬之罪。

杨璇一举成名，先拜为议郎，后来三迁为渤海太守，在任上政绩也非常出色。

他应该就是那个时候举苑珪为孝廉的，具体时间当在中平元年以后。

苑康虽死，但他是被党人，子弟也被禁锢。只有在中平元年解除党禁之后，苑珪才有可能被举为孝廉。

刘协将信将疑。

蔡琰手头没有朝廷档桉，她了解的这些都是在江东游历时听来的传奇故事，时间点未必准确。

换句话说，苑珪的举主还有另外一个可能：袁绍。

中平年间的事，他不太清楚。初平以后的事，他还是略知一二的。

袁绍出逃的第一个目的地就是渤海，很快又被任命为渤海太守。苑康是与李膺齐名的党人，以李膺继承者自居的袁绍举苑康之子为孝廉，再正常不过。

按照蔡琰的说法，杨璇卸任渤海太守之后，还曾转任尚书仆射。这个任命很可能就是在朝的王允等人运作的，就是为了给袁绍腾出位置。

在袁绍的谋划中，渤海有着非常重要的作用。

刘协本人在转为陈留王之前，就曾被封为渤海王。袁绍出逃，又直奔渤海，自然是因为有人在渤海接应，而渤海又有相当根基。