虽然他教化百姓的目的并不是与士大夫争锋，但他对这一点优势深信不疑，也坚信这才是真正的光明未来。

甚至是最好的机会。

毕竟现在大汉周边还没有能威胁到大汉的敌人，他没有迫在眉睫的生存危机，可以从容应对，一步步解除士大夫经济上和思想上的禁锢，没有必要做出过激的行动，导致形势失控。目标没有达成，却留下了难以磨灭的污点。

“荀君，《太平经》虽然在学术上价值不高，却是百姓想法的体现。研读此书，我们可以了解百姓想要什么。毕竟论起人数来，仅冀州的黄巾就有百万，比天下的读书人还要多。仅仅因为他们的想法浅陋就置之不理，显然不是一个好主意。”

刘协打量着荀或，不紧不慢地说道：“你别忘了，你现在读的《春秋》也是经过夫子整理的。让你去读原始记录，你同样会有浅陋之评。不信的话，你去太史署借起居注看看，很多时候说的也是一些不值一提的小事。”

荀悦不置可否，只是敷衍地拱了拱手。

见荀悦这一副不以为然的样子，刘协本想再说两句，刘琮快步走了过来，一边走一边抹着眼泪。

刘协有些意外。

这小子又被谁打哭了？

“陛下，臣要请假省亲。”

“既不过年，又不过节的，为什么突然要省亲？”

“臣父病了，病得很重。”

刘协一愣。刘表真病了？

“什么病？”

“不知道，家母写来的家书只说他吐了血，病得很重，希望臣能请假省亲，以防不测。”

刘协想了想，让刘琮将家书拿来看。

刘琮有点湖涂，常常理解错原意，不是个细心的人。

看完家书，刘协有点反应过来了。

刘表可能是吐了血——这个不能编——但不是病，而是被袁术气的。他的夫人陈氏要让刘琮回去省亲也是表面功夫，她真正的目的应该是通过刘琮之口，让他知道这件事，然后看他的反应。

他还能有什么反应？

既然袁术唱了白脸，他当然要唱红脸，将一个爱惜老臣的明君形象保持到底了。

虽然他更希望刘表多吐几口血，甚至一命呜呼。

“原来是令尊为国事操心，久劳成疾啊。”刘协叹了一口气，摆出一副悲天悯人的神情。“准了，你尽快回去探亲，多陪陪令尊，等他病好了再回来消假。另外，传朕口谕，请太医署安排一名太医，随你返乡，为令尊疗疾。”

刘琮虽然湖涂，却也知道这是天子恩典，连忙谢恩，转身去了。

荀悦在一旁看得真切，后背却直冒冷汗。

他虽然一直住在颍川，没去洛阳，却也知道刘表在洛阳绘制《洛阳图卷》的事，更清楚刘表消极怠工的原因。现在天子不仅不责备刘表敷衍王命，反而说刘表久劳成疾，这不是把刘表架在火上烤么？

之前就听荀或说过，天子虽然年轻，手段却很老辣。

这次算是开了眼界。

这岂止是老辣，简直是毒辣啊。

荀悦有点担心。

自己就是一个书生，能和天子相处和睦吗？最后会不会和孔融一样，被迫远涉江湖，到什么蛮夷部落去探访遗迹？