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蔡琰刚安顿下来，正借着晚饭后的空闲时间，与袁衡一起整理书笔籍，权当消食。

赶了十几天路，今天终于安顿下来，她想早点休息。

“南阳的牛肉真是不错。”蔡琰说道：“南阳不愧是帝乡，富甲天下，即使是邯郸也要稍逊一筹。怪不得天子说要回冀州，到了南阳就不肯走。”

晚饭是牛肉汤饼，汤浓饼香，回味无穷。

蔡琰一连喝了两大碗，现在有些撑，弯腰都有些困难。

袁衡笑道：“令史慎言。天子滞留南阳，是为开拓江南，可不是为口腹之欲。”

“开拓江南是真，口腹之欲也不假。礼云：饮食男女，人之大欲，没什么好忌讳的。”她顿了顿，突然一声叹息。“阿衡，你可能不知道，当初在西京时，天子受制于李傕，求粮不可得，李傕只给了他几根发臭的牛骨头……”

袁衡眼尖，看到门外人影，立刻闭上了嘴巴，定睛一看，见是天子，便想提醒蔡琰，却被刘协制止了。

刘协放轻脚步，进了门，在角落里找了一个位置坐下，悄无声息的听蔡琰讲述当年的遭遇，也有些恍若经年。

这些本是原主的记忆，却刻在脑海里，根本无法分辨。

想到那几年的辛酸，虽然不是他本人经历的，却还是有身临其境之感。

袁衡虽然没敢提醒蔡琰，却也不敢接蔡琰的话题。蔡琰说了几句，没听到袁衡的回应，转头一看，见刘协坐在一旁，若有所思，吓了一跳，连忙放下手里的书，赶过来行礼。

“陛下，臣……”

刘协上下打量了蔡琰两眼，摆摆手，示意蔡琰就座。

“令史瘦了。”

蔡琰定了定神，看了刘协一眼，说道：“陛下却有些胖了。”

刘协摸了摸脸，哈哈一笑。“是啊，的确有些胖了。一来形势渐好，心宽。二来南阳的牛肉好，养人。令史若是喜欢，也在南阳多留些时日。”

“敢不从命。”蔡琰不假思索地答应了。话出了口，才意识到自己答应得太爽快，不够矜持，顿时有些尴尬。

“方才令史说，饮食男女，人之大欲。饮食的事好办，朝廷虽穷，养几个人还是养得起的。其他的事，就不太好办了。”刘协垂下眼皮，手指无意识地翻着一本书。“别的也就罢了，令尊就你一个女儿，你若不成亲，这可就绝嗣了。不孝有三，无后为大，你还是要考虑考虑的好。”

蔡琰眉梢轻颤，也垂下了眼皮。

这件事也是她的心病。

她已经二十七了，过了年就是二十八，实实在在的大龄女子。若是在普通人家，这个年纪还不嫁人，那就要收双倍的口钱了。

但她现在的确不想嫁人。

珠玉在前，谁还看得上鱼目呢。

可是她同样清楚，就算天子喜欢她，也不可能纳她入宫。一来天子对男女之事没有那么热衷，就连袁衡都一拖再拖。二来她的身份特殊，纳她入宫，很容易引起朝野非议。

天子将袁衡调离兰台，已经表明了这个意思。

现在又劝她考虑男女之事，而且是以传嗣的名义，更让她无法拒绝。

天子话说得明白，她虽然是女子，却可以传父亲蔡邕之后，这是朝廷能给的最大恩典。

其他的，就“不太好办”了。

即使天子不循常理，能出奇制胜，也不是无所顾忌的。

“多谢陛下关心，臣会考虑的。”蔡琰强笑道，转换了话题。“陛下此时来，不会是为了赐婚吧？”