火药——哪怕是黑火药——才是跨时代的杀器。

他知道黑火药的基本配方，但具体怎么弄，他却没经验。现在有从事这方面研究的道士，他自然没有放过的道理。

为了保密，他没有说召道士来朝的真正目的，就连赵爽都以为刘协是想炼丹。一时之间，天子要求长生的消息传得到处都是。

于是，各种与长生有关的道术贡献开始多了起来，其中自然免不了房中术这样的精华。

虽然这只是一个误会，效果却不错。

得知天子意在长生，周忠更焦虑了。天子摆明了不想直接过问此事，并没有让他轻松一些，反而让他压力山大。

这件桉子处理得好不好，不仅关系到无数人命，更关系到天子是进一步放权三公，还是改弦易辙，重新收回权力。

随着中山与渤海的消息先后送回，桉件进入到审判阶段，周忠被折磨得几乎夜不能寐，肉眼可见的苍老。

在司空府内部的讨论中，意见也不统一，大致可分为两类：

一是秉公处理，将逃归的主要人员戮首，相关人员流放。这么做，有现成的律令为依据，不会有争议，还能有效遏止其他人员的企图。

一是从轻发落，除了最显眼的几个人必须处死之外，其他人从轻发落。原因也很简单，涉桉人员太多，法不责众。如果都杀，怕是有干天和，不符合当前盛世初现的和谐气氛。

两种说法都有道理，而且周忠也清楚，要想让天子满意，第一种选择是唯一的选择。

但他下不了决心，要杀的人太多了，而且不少是汝颍大族。

袁绍的长子袁谭、次子袁买以及袁绍的谋士郭图都在其列。

思前想后，周忠还是厚着脸皮找贾诩商量，看看贾诩能不能帮着劝劝天子高抬贵手，尽可能少杀一些人。

贾诩捱不过面子，答应了周忠的请求。

但他没有直接找刘协求情，而是来到了印坊，求见唐夫人。

当初唐夫人陷落李傕军营，被李傕所迫时，是贾诩发现了她，并报告了天子，后来又从中斡旋，救出了唐夫人。

唐夫人欠贾诩一个大人情，也对贾诩一直很尊敬。得知贾诩来见，她连忙放下手里的事，亲自赶到门口迎接。

来到堂上，贾诩也不掩饰，开门见山的说明来意。

他想请唐夫人出面，向天子求情，尽可能少杀一些人。

唐夫人听完，很是为难。“贾公登门，本该从命。只是贾公也清楚天子心意，否则也不会来找我了。我本妇人，蒙天子不弃，托以印坊事务，聊以为生，岂能介入政务？”

贾诩摇摇头。“诩岂敢。我不是请夫人直接向天子求情，而是想在邸报上发布一篇祭文。”

“祭文？祭谁？”

“祭那些死于战乱中的人。”贾诩一声叹息。“从中平以来，二十年间，有多少人死于非命，多少家族家破人亡，无人祭祀？如今太平初现，该祭一祭他们了。”