“此次犯法的人被流放海外，是不是罪有应得？”

宣播愣了一下，随即说道：“是，他们都罪有应得。若非陛下仁慈，他们当族诛才对。”

“那他们从海外逃归，是不是抗诏，当不当诛？”

宣播不假思索。“抗诏属实，当诛。”

“既然廷尉都觉得他们罪有应得，抗诏当诛，想必司徒、司空也是知道的。那他们为犯人求情，又是出于什么用心？”

刘协转身看着跪在地上的杨彪、周忠，幽幽地说道：“或者朕说得简单些，如此这些人不是当地世族，司徒、司空还会为他们求情吗？”

宣播当场被吓出一身冷汗。

天子这是指责司徒、司空结党，而且是和有叛逆大罪的关东士族结党啊。

他怎么敢接这样的话？

刘协盯着宣播，眼神渐冷。“你也觉得是朕过于严苛？”

宣播打了个激零，突然清醒过来。“陛下，恕臣斗胆。”

“恕你无罪。”

“臣以为，司徒、司空为犯人求情，未必是因为他们都是当地士族，只是出于恻隐之心。虽说犯人罪有应得，但首恶已诛，胁从妇孺虽有罪，不至死。司徒、司空眼见多年战乱，伤亡以千万至，为生民请命，也是可以理解的。”

刘协寒声道：“那就是朕错了？”

宣播再拜，头磕得地板冬冬响。“陛下也没错。治国当依法，若人人师心自用，必然以私害公，百姓无从所适。是以王子犯法，与庶民同罪。大族触刑，亦当与寒族无异，不可有所偏颇。”

刘协眉梢轻扬。“那依你之见，又当如何判决？”

宣播汗如浆出，地板上湿了一大块。“无他，法内开恩尔。”

“法内开恩？”

“是的，法外开恩为枉法，法内开恩则为人心。在法令之内，从轻发落，尽可能减少不必要的杀戮。”宣播吸了一口气，又道：“臣大胆臆测，司徒、司空想必也是如此想。”

刘协回头瞅了一眼杨彪、周忠，又道：“那你倒是说说，这法内开恩又是如何做法？”

宣播长出一口气，杨彪、周忠也松了一口气。

宣播随即提出了自己的处理意见。

刘氏等主谋肯定是非杀不可，否则有纵容之嫌，将来会有更多的人想逃回中原。但跟着一起逃回来的人则不必杀，再次流放即可，甚至可以流放得更远一些，让他们想逃都逃不回来。

刘协不置可否，眼神冷漠，说不出是满意还是不满意。

宣播咬咬牙，又说，这次海外逃归桉，真正有害国本的反倒不是那些逃回来的罪犯，而是各地官员，以及为逃归者提供掩护的士族。但凡他们能秉公执法，这些人根本无法入境。是他们明知这些人违诏逃归，却不阻拦，也不上报，视朝廷法律如无物，这才酿成大桉，使天子与三公为难。

比起那些妇孺，这些人更该受到惩处，应该从重处理。

杨彪、周忠一听，顿时变了脸色，刚要起身喝止宣播，却迎上刘协阴冷的目光，只好闭口不言。

周忠后悔莫及。

他不该给宣播发言的机会，直接由自己决定判决也许更好一些。宣播做人没什么底线，为了他个人的前程，他不介意会伤害多少人。

被他这么一搞，也许能救一些人，但桉件的重心转移了，被牵连的人更多。