惊慌失措的七间爬到一半跌落了下来，望着月色下的青铜巨树心里骇然到了几点，意识朦朦胧胧中都忘了之后是怎么回到的村里。

七间仓促奔命似的逃回之前寄宿的那户人家家门口，顾不上敲门呼救就昏倒在门口。还是第二天晨起时，男主人救了他，得知他夜里去过村东后也不敢再收留他，塞给他几个馒头催促着他离开。

再后来，白天的时候七间又心惊又害怕地回到村东那颗青铜树出现的位置，那里空空如也，竟然真的什么也没有。

七间彻底蒙了，难道昨夜里发生的一切都是一场近乎真实的梦，根本没有什么青铜巨树，自己得了癔症，一夜间自己所有经历过的事情都是自己幻想出来的？

不，当七间失魂落魄地重新回到村中的时候，一队丧葬队伍擦肩而过。他甚至都没有注意到迎面走来的送殡队列，跌跌撞撞下差点撞到棺材上。

扶灵柩的人恰好就是自己所认识的，那户借宿人家的女主人。当时她手上捧着亡者的黑白相，相框内的人郝然就是那户家中的男主人。

怎么可能，快中午的时候自己还被他亲自赶了出来，男主人避讳心极重，人却是顶好的。七间撞到送殡队伍的时候怀里还揣着男主人送的几个馒头，可这才下午，男主人就这样走了，让他怎么也接受不了。

“什么病，怎么突然就去了？”七间情绪有些失控，紧紧抓着女人，眼睛盯着她身前的相框。

“猝……猝死的，中午的时候还好好的，吃完饭没多久突然就尖叫一声，人就这么没了。”女人哭哭啼啼诉说着，一旁上了年纪的一位婆婆看着七间一身外乡人的打扮，拉住了女人示意她不要多说。

猝死的？看着送殡队伍渐渐远去，一个惊骇的念头闪过脑际，七间清晰记得昨夜里在枝头上的画面，记得青铜树上的铭文。

铭文中的汉隶指示的时间年份正是今年，月份和日期不正好就是今天吗？

一边几个跟随在送殡队伍后头无知的孩童看热闹似的一奔一跳走过，七间猛地拉过其中一个孩子问道：“告诉我，那户人家死的男人叫什么名字，快告诉我？”

或许是七间当时的表情太过凶厉，小孩子被惊得吓了一跳，想哭却又不敢哭出来，只得颤颤巍巍地回答道：“朱…朱…存，朱存。”

七间瘫软地松开那孩子，孩子尖叫一声急急忙忙躲避瘟神般跑开，连同着一群小伙伴头也不回逃走了。

留下了空荡荡的街道，以及街道上的七间。

朱存，朱存！七间发怔得不断念叨着这个名字，而“朱存”二字正是自己昨夜在青铜树枝上看到的那个人名。七间之前甚至不知道收留他居住的那户人家的男主人就叫“朱存”，如今联系起来，那行铭文指代的可不就是他的名字以及卒时的日期吗？

事情过去多年，随着年纪的增长，七间始终不能忘怀当时发生在湘西那处小村落中的奇异事件。

多年间，七间不忘搜集有关那座世外村落的记载线索，妄图弄清楚当年发生在村中的事件到底是怎么一回事。