秦小冲是一个很有意思的家伙，从监狱一出来就想翻案。京州人把犯事入狱称作“上山喝汤”，别人喝了两年汤，精气神全无。秦小冲却不，精神头好着呢，一脚跨出北山监狱的铁门槛，脑子里就掀起了疯狂的复仇风暴——他要揪出陷害他的幕后黑手，让真相大白于天下。
京州中福的腐败问题相当严重，纪委书记田园竟然跳楼了！竟然在他出狱前一天跳楼了，多么惊心动魄！他在狱中给田园书记写过信的，虽没敢说详细，但点了牛俊杰的名。腐败分子们实在猖狂，像牛俊杰和他老婆石红杏，肯定是那“们”中的一员！他们的女儿牛石艳大学一毕业就进《京州时报》做记者，干了没两年，就提记者部副主任了，待得一脚把他踹进监狱，立马提了主任！我操，神节奏啊！
两年前，秦小冲接到一个神秘的电话，打电话的人说有贪官的猛料要爆，作为《京州时报》的大牌记者，秦小冲就挺身而出去反腐败了。他没想到这里有阴谋，自己会被套牢。他是一枚记者，很优秀的记者，只因为居京州大不易，就对金钱有了份理所当然的热爱，这就构成了他的致命伤。现在社会风气不是太好，发红包很普遍，他就经常面临人性考验。他是讲原则的，大钱不敢拿，红包没少收，个人品质打了点小折扣，就为被坏人陷害、上山喝汤打下了坚实的事实基础。
秦小冲接到神秘电话，约好接头的时间地点，准备去接受反腐举报。不料，京州能源京隆矿发生事故。千不该万不该，他那天不该喝高了，喝高了就糊涂，就钻进了矿外柳树林里。他没见到爆料人，却见了京隆矿的一个家伙，给了他十万元，他本能地就接了，还放进了包里！接下就是电影里常见的镜头，几位便衣警察及时出现，熟练地将他按倒在草地上，用脚踩着他，把他两只胳膊拧到身后，铐上了手铐。罪名唤作敲诈勒索。十万赃款就在他包里，他说什么也没用了。案子办得迅速麻利，人证物证俱在啊，他很快被检察院起诉，被法院判刑，送进了北山监狱去喝汤。汤不让白喝，得劳动。强度不大但不是好活——竟然是和一帮女犯一起做女性内衣，做各式胸罩。做了大半年，他开始给监狱《新生报》投稿，这才重操旧业做了编辑……
他就这么被人暗算了，比窦娥女士还冤！他接到爆料电话去接头，是要揭黑幕反贪腐的，有人就害怕了，就设计把他关进了北山大牢，让他为女性同胞做内衣、做胸罩去了。出来后，秦小冲认定，这是无耻阴谋的一部分！让他一个青年男性在无法和女性自由接触的情况下，天天做女性的性感内衣和胸罩，是故意折磨他，意在让他阳痿！
接爆料电话的过程，秦小冲记得很清楚。那日晚上，他喝多了，在报社办公室刚泡好一壶茶，电话铃声响了起来。喂，我是深喉。秦小冲想笑，还他妈的深喉，你倒也配？接下来，电话里一个低沉的男声告诉他——京州能源高管勾结奸商，制造了一起国有资产的巨大流失，流失金额高达三十亿以上，涉及重大腐败！这可是重磅炸弹，三十个亿，还以上，胆子也太肥了吧？！他脱口叫出了声。这时，在他对面隔断办公的牛石艳突然站了起来，瞥了他一眼，匆匆离去。秦小冲茶都没顾得喝，也走了。那是一壶金骏眉，作为记者部主任，经常有人给他送点好茶。他想，回来再慢慢喝金骏眉吧，这壶茶丢不了……
可惜，他注定要喝汤，而不是喝茶。在监狱里他天天琢磨，是谁害怕泄露天机？作为资深记者，秦小冲明白背后有黑手，他绝对不会放过这只黑手！三十个亿以上，他掌握着一颗大炸弹，一旦引爆，京州中福必得人仰马翻！什么牛俊杰、石红杏，通通都得进去！所以牛俊杰今天一早才把他叫到能源公司，向他解释，和他和解，甚至还要给他安排工作。这个事实证明，腐败分子们已经惶惶不可终日了……
现实很骨感。秦小冲出狱后处境十分悲惨，老婆和他离婚了，带走了女儿，他净身出户，只能跟退休的老父亲住。秦小冲出狱后最想见的就是女儿，前妻不让见，说是怕在女儿幼小的心灵蒙上阴影，谎称他在美国留学。前妻给了他一只U盘，让他看女儿的录像，录像看得秦小冲泪流满面。秦小冲拒绝了牛俊杰赏赐的菜市场管理员职位，急于找到其他工作。仇要报，案要破，但也得填饱肚子，抚养女儿。
他回到原先的单位京州时报社，恳求社长范家慧收留。范家慧对他的职业道德十分不屑，但对他的能力挺欣赏，总算收留了他。她让他去现任记者部主任牛石艳手下工作。牛石艳原先是他的兵，现在范社长明确了他的身份：报社编外聘用人员，牛石艳自然是他的领导了。
再见牛石艳，秦小冲心底产生了一种仇人相见分外眼红的复仇冲动。他在狱中失眠时，一遍又一遍地回忆当年打电话时的情景——牛石艳忽然从对面的隔断站了起来，高跟鞋嘚嘚响着往外走。她应该是早就潜伏在他身边的。他和爆料人深喉的通话肯定被她偷听了去。她当时泪光闪闪的，好像哭了。她为啥要哭？紧张？害怕？她要拯救自己的父母啊，就慌忙报信去了，石总、牛总就联手把他扭进了北山监狱。
现在他编外了，归牛石艳领导了。牛石艳把他领进熟悉的办公室，指着堆满一堵墙的白酒说：这都是你的活儿，三个月之内卖完，必须要结回账来。秦小冲吃惊地瞪大眼睛：咱报社啥时候开始卖酒了？牛石艳说：你在北山喝汤日子清闲，我们报社经营可是举步维艰。不但卖酒，内衣胸罩都得卖。还有肉联厂拉来猪肉顶广告费，下一步得卖肉！秦小冲叹息：看来，当记者和管菜市场，也是五十步笑百步了。又敏感地想到：自己在北山喝汤的遭遇也许也和牛石艳有关——她提到了内衣胸罩！而事实上他并没在办公室货源里发现有内衣胸罩可卖。
干什么工作秦小冲不在意，重要的是他又重新踏入《京州时报》的大门。他很清楚，要赌赢人生的后半场，当记者占着天时地利。更何况守着牛石艳，看她如何表演，一层层剥去她的伪装和画皮，也有利于为自己的冤案平反昭雪。从出狱开始，秦小冲多了个身份：福尔摩斯。
这晚，秦福尔摩斯小冲在矿工新村老父亲家里开始办案。墙壁上的挂板贴满纸条和硬纸板，构成一个网状关系图。关系图上有中福集团、京州中福及下属的京州能源、京福房产、京州电业，以及田园、石红杏、牛俊杰、皮丹等人的名字。互相之间又有条条杠杠连接起来，看上去极其复杂。自家社长兼总编范家慧名下也拉出了一根虚线，添上了一个人：齐本安，此人是石红杏二师兄，新到任的京州中福董事长。觉得要突出这个新加入人物的重要性，他又在齐本安名下重重画了两道杠。然后，把所有人物关系集中到一个名字下面：林满江。
都说中福集团是林家铺子，大掌柜林满江自然不应该忽略，况且流失了三十个亿以上的巨额交易，北京的中福集团不会不知道……
父亲秦检查抱臂看着不明白，问：小冲，你这是在整啥啊？
秦小冲说：我得自证清白，得找到陷害我的家伙藏在哪里！
秦检查挺疑惑的：怎么和人家整个中福集团公司都较上劲了？
秦小冲沉思道：先排查线索啊，我得大胆假设，小心求证！
秦检查关切地问：今年孩子的抚养费有着落吗？
秦小冲说：有着落，煤老板黄清源那儿有我三十万，月息二分呢！
秦检查马上提醒：哎呀，听说黄清源日子不好过了，负债累累呢！你得赶快去要钱，你坐牢这二年，京州民营企业差不多全垮了……