弗露娅.贝尔的到来，从某种程度上来说，是海瑟薇的一个福音。

不管她是否承认，存在就是存在……海瑟薇，在这个世界上是孤独的。对原本灵魂的融合，使得弗露娅.贝尔的到来激起了血脉上的共鸣，海瑟薇不得不承认，这段时间她的心情十分欢愉，看在布鲁诺.威尔等人的眼中，也是大为欣慰。

一直以来，海瑟薇在他们的眼中就跟拼命三郎似的，除了修炼，就是无休无止的公事，正常的社交跟她几乎没有任何交集。不过要男朋友，就连稍为亲密点儿的女伴都没有。而现在……虽然那位伊丽莎白子爵夫人不是易与之辈，可这位弗露娅小姐看起来似乎不错。

小姑娘禁不住哄，海瑟薇三言两语便将实话套了出来。

答案其实很简单，她是来躲相亲的。

弗露娅.贝尔是在无意中得知母亲准备将她嫁给卡瑟夫大公的次子，并且还打算安排一次相亲活动。虽然弗露娅.贝尔还小，但并不意味着她什么也不懂，经过再三考虑之后，弗露娅.贝尔没有作任何准备，便飘然离去，她并不讨厌婚姻，但她讨厌那个整天只吃到吃喝玩乐、除了正经事以外什么事都做的纨绔，于是她选择了外出游历。

当她踏出子爵府那一刻她才发现自己似乎无处可去，茫茫人海中，竟然没有一个能够与自己谈得拢的知心朋友，女友虽然也不少，但那些来自贵族家庭的女孩子们似乎更多愿意谈论风花雪月以及哪家哪家的贵族子弟又如何，这种烦闷的情绪一直缠绕着弗露娅.贝尔，直到她在海港无意中听人说起海瑟薇的名字，这才决定去投奔那位只见了一面的同父异母姐姐。

对于弗露娅.贝尔的选择，海瑟薇当然会支持，她更不会向佛蒙特城发出消息……从某种程度上来说，这也可以说是种报复，反正姐妹二人心照不宣。

转眼间就进入二月份，春暖花开，冰雪消融，但海瑟薇的心情却是有几分恶劣——有人在黑森林附近受到地下生物攻击，这预示着地下种族已经发出试探，随时有可能向科迪勒拉领发出攻击。

“这么说，目前受到攻击的只要一些冒险者和佣兵？”

曼迪加沙城的领主府里，海瑟薇坐在书房的书桌后面，暖和的阳光照进书房，她眯着眼睛问道。

“是的，根据汇报，他们遇到的应该是狗头人和恐爪怪。”巴尔特.威利说道。

海瑟薇点点头：“弄清楚它们出没的地点和数量是关键，这件事情可以发出一个佣兵任务，相信会有人承接这次任务的。”

“那咱们就这么等着吗？被动的等着他们来攻击？如果我们直接攻击他们，将战场转移到幽暗地域怎么样？”杰法.特洛恩想的的是将战场置于领地之外的地方，毕竟在黑森林外围，除了城防军刚建的要塞之外，还有三个集体农庄，一旦地下军队登临地表，损失最重的还是那些集体农庄和要塞。

结果，他这话一出口，立刻引来了海瑟薇和巴尔特.威利的白眼。

“如果地下种族这么容易就可以阻止。那么，皇帝陛下就不用这么紧张了。”

巴尔特.威利哭笑不得的说道：“战争讲究的就是天时地利人和。幽暗地域环境复杂而恶劣，根本不适合地表军队进入，一旦我们进入幽暗地域，首先就是天时和地利两大要素的丧失，其次就是人和的优势也不复存在。”

“没错，战争必须在地表进行，而且战争要尽可能的控制在黑森林的周边地区。”海瑟薇拍板说道。

统一了意见，众人又对领地内的情况重新进行了部署。

在冬季的时候，位于幽暗地域入口最近的几个集体农庄便开始准备搬迁，而新的居住地已经选好，现在天气转暖，所有人员在领地的统一安排下，开始继续搬迁，唯一让海瑟薇有几分心疼的是，才开垦出来的大部分耕地不得不放弃，虽然有一些地也洒上了种子，由要塞里的战士帮忙照看，但能够收多少，那就要看老天的意思……哦，错了，是神的意思。

由于黑森林的形势也日趋紧张，所以大部分佣兵和冒险者已经停止了他们的工作，海瑟薇下达领主令，由领主府统一下达斥候任务，不接受任务的佣兵和冒险者有两个选择：一是加入临时组建的保安团，辅助各城镇的保安工作；二是离开科迪勒拉领，越远越好。

当然，无论是接受任务或者加入保安团，都会获得不菲的收入。

这种方式在战争时期是普遍采用的，就算他们到了其它地区，也是同样的遭遇。也有一些佣兵选择了离开科迪勒拉高原，他们当中除了极少数怕死者之外，其他人都是想趁着战争没有进一步扩大之前，返回家里。

……

葛底斯堡要塞的一个小型庄园里，也有人在议论黑森林中发生的一些异常现象。

“你是说，那些地下种族随即可能从幽暗地域里出来？”一位美丽的贵夫人惊讶地问道，脸上难以抑制地出现惊恐的表情。

在她的对面，正是她的丈夫，向来以平和和稳重形象示人的海格拉斯侯爵，他此时的脸色沉重，仿佛能滴出水来一般，眉头也微微蹙着，似乎正在为某些事情心烦着。