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又过了六七天左右,陈耀扬的伤势已经完全康复了。【】于是,马有为命人请来了一位风水大师,择良日,觅吉时,举办“开香堂”仪式,正式收陈耀扬为“青帮”的门徒。
这“开香堂”可是“青帮”收取门徒之时必须举行的一个十分庄重严肃的仪式,是“青帮”开创以来所订立的规矩,并代代相传沿袭和演变下来。到了清末民初的时候,“青帮”的“开香堂”仪式已经细分为大小香堂数种,既有热闹铺张的,亦有小打小闹的。这些香堂名称各异,大致可分为临时小香堂、正式小香堂、正式大香堂、特别大香堂和特别满堂香等等。
不管“开香堂”的仪式有多少种划分,等级招待是否好坏,但新入帮的弟子均要在入帮之前觅得帮中之人的领路,开明履历,经“引进师”批准后才能正式准备拜师帖进行“开香堂”拜师。当然,这次陈耀扬入帮虽然有马有为引领,但入帮的规矩却是不会例外的。
这次的“开香堂”仪式,马有为选择在了静安寺的法堂内举行。为了不打扰静安寺僧众的修行,同时也避免“青帮”的一些秘密外露,马有为请印云和尚牵头,让鹤峰法师和全寺的僧众们一同回避一日。
马有为在“青帮”中的地位尊崇,这次又是他亲自“开香堂”收门徒。因此,“青帮”中辈分高的老爷子及各大堂口的堂主们均悉数到场参加。
另外,由于“青帮”发展迅速,势力逐渐地庞大起来,许多“青帮”的帮众不是“官府中人”便是“社会名流”,已不再是当初被清政府官兵到处追捕和镇压的对象了。相反的,这些“官府中人”、“社会名流”更选择利用帮会的势力来左右政局,制造经济风潮,一时间,“青帮”成为了权贵们炙手可热的靠山。特别是在上海滩,无论是文人政客,还是工商巨子,都趋之若骜,以求庇护。
因此,这次马有为在静海寺“开香堂”的收门徒的事一经传出,上海滩的各界人士、权贵、豪族们都碍于马有为的势力,且有些人还未见过“青帮”的“开香堂”仪式,故借祝贺之名前来观看一番。只是,“青帮”有“青帮”的规矩,“开香堂”之时是不准有外人在场观看的,以便保守帮内的秘密。
这一日,静安寺的法堂内张灯结彩,热闹非常。法堂正中的神龛上摆放着“青帮”翁、钱、潘三位主爷的牌位,靠墙处则悬挂着罗祖爷的神像。神龛前的供桌上摆放着香炉、果品等。法堂之外,又另摆放着一张供桌,供桌上摆放着一个牌位,牌位上写着“陈四主爷之神位”。
据闻,这位“陈四主爷”是翁、钱、潘初创“青帮”时所收的第一位徒弟,因犯了帮规,被逐出了山门。“青帮”的帮众念陈四是最早加入“青帮”的帮众,故而在“开香堂”的时候也为他备了一副香烛。但又因他已被逐出“青帮”,因此才将他的神位设在了法堂的门外。
这时,马有为一身隆装打扮,手举烛香,在每个主爷的牌位前各点了一副香烛,同时又在供桌的底下另点五支香。这五支香名为“包头香”,形状很是特别,香的两头均用红纸包裹起来故而得其名。
等到马有为在每个神位前各磕了三个头后,“引进师”才让陈耀扬手捧着拜师帖一步一步地走入法堂。进入法堂后,陈耀扬环视法堂一周,只见法堂的神龛前分站着两排人,每排各站立着七八个人,而马有为则是端坐在神龛的下首正中处,他的左右两帮各站着“引进师”和“传道师”。