第四十二章

选妃

月圆之夜，光影笼罩了云荒中心的伽蓝帝都。

天还没有黑，白王行宫里早已布置的花团锦簇，一盏盏宫灯挑了起来，疏疏落落的点缀在花园里。虽然还没有点上蜡烛，但每一盏灯都缀着水晶片，只要有一点点光射入，便流转出无数璀璨光芒来，美得不可形容。

单单这一百盏灯，便花了上万的金铢，罔论其他。

“皇太子殿下什么时候到？”白风麟看着一切都准备得妥当，不由得转头问了心腹侍从福全一声。

福全恭敬地道：“刚刚传来的信报，说辰时已经从宫内出发了。根据紫骏的脚力，大概再有半个时辰便要到了。”

“那就让郡主们开始准备起来。”白风麟将折扇在在手心敲了一敲，低声，“特别是小九，她一贯拖沓散漫，可别等人来了连梳妆都没好。”

“是是。”福全知道白风麟是偏心和自己一母所生的雪雁，今日有意想将她推荐给前来的皇太子，便笑道，“属下一早派人去催过了，郡主今天从清早开始都很紧张，这会儿只怕是妆都画过两遍了。”

“是吗？”白风麟不由得笑了，想着妹妹平日的样子，“小九她也会紧张？平日可不是眼高于顶谁也不理的吗？”

“今日来的是皇太子嘛，”福全笑道，“任凭谁都会紧张一点。”

白风麟想了一下，低声叮嘱道：“你告诉小九，到时候可以活泼大胆一些……皇太子应该喜欢有活力的妙龄少女，不是安静端庄的大家闺秀。”

“是吗？”福全没想到总督大人还有这一说，不由得有些吃惊。

“但是千万不要在他面前提到白嫣皇后，哪怕稍微沾边的也不可以。”白风麟仔细地想了一下相关的细节，叮嘱，“也不要提皇太子他以前在九嶷山的经历——这些都是忌讳，一说就糟糕了。”

“是。”福全逐一记在心头，“属下这就去禀告雪雁郡主。”

“对了，我记得雪雁以前也跟着族里的神官修行过，会一些术法，如果今天有机会倒是可以露一手，但千万别演砸了。”白风麟又想了一下，道，“我能想到的也就这些，剩下的就看小九她的福分了。”

雪雁和自己是一母同胞，也是白王女儿里年纪最小的一个，虽然并不是嫡出，容貌也不比其他两位待字闺中姐姐们出色多少，却胜在娇憨活泼，只怕正合时影所好——毕竟这位新晋的皇太子从小是个苦修者，唯一长久相处过的女子只有朱颜。而那个赤之一族的小郡主，正好也是那样类型的少女。

会爱屋及乌吗？白风麟心里默然盘算着这一切，眼神几度变化，心里略微有点不是滋味——时影算是自己的表兄弟，然而不知为何，一想起那个人，他心里总是充满了难以言说的阴影。

当皇太子从紫宸殿驾临白王行宫的时候，天色还是亮的。

日影西斜，映照在园子里的水面上，盈盈波光折射在水晶灯下，似乎落下了满园的星辰。紫骏停住，轻袍缓带的皇太子走下马车，从水晶之中穿行而来，看上去宛如天人。

那一瞬，白王府上下的所有人都不禁神为之一夺。

“哎呀，哥哥，他……他居然长得这般好看？”雪雁站在他身后，忍不住扯了扯哥哥的衣服，低低地喊，有说不出的开心，“真是太好看了！”

“庄重点。”白风麟忍笑呵斥，心里却有些不是滋味。

是的，这个人简直是上天的宠儿，生下来便有着云荒最高贵的血统，虽然小时候被驱逐出帝都受尽冷落、但今日却忽然翻了盘，一下子又回到了皇太子的位置上——不像自己，因为出身不好，虽然努力了半生，费尽心机，如今却还是得看人脸色，一个不小心就会失去白王的欢心。

人和人，有时候真的是一比就寒心。

“恭迎皇太子殿下！”白王领着家眷迎上去，一群人乌压压跪了一地。

时影淡淡地令白王府上下平身，和白王略微叙了叙，便起身入内。

天色尚早，未到赏灯时间，白王便带着时影在行宫里四处游览了一圈，将府里几处精心设计过的园林景观介绍了一番。白风麟带着几位郡主跟在他们身后，每到一处，主人殷勤向贵客介绍景物，那些盛装打扮的贵族少女便有意无意地在眼前走过，轻声笑语，美目流盼，衣香鬓影，乱人眼目。

然而时影的神色只是淡淡的，说话不多，却客气有理，眼神不曾在随行的任何一个女子身上停留。白王一直察言观色，却丝毫看不出皇太子的意向，不由得有些纳闷起来：莫非他的这几个女儿，皇太子竟然是一个也看不上？这可如何是好？

“哎呀！”一行人刚路过九曲桥，一个小丫头没踩稳滑了一跤，周围的女子发出了一片惊呼。

眼看那个小侍女就要跌落，水面喀拉一声响，却骤然凝结，化成了冰！冰面迅速扩大，变厚，转眼就托住了那个落水的侍女。

所有人一起转头看去，发现居然是雪雁郡主双手结印、控制住了水面。

旁边的人松了一口气，连忙伸手将那个小侍女拉了上来。雪雁郡主轻声叱了一句：“今天有贵客在，走路小心一点，小娅！”

“谢……谢谢郡主！”侍女脸色苍白，连忙叩首。

一场小骚动很快平息，游园队伍继续往前，时影却是多看了那一位郡主几眼。那是一个非常年轻的少女，只不过十六七岁，眉目灵动，颇有朝气，乌压压的头发挽成双鬟，只用一支玉簪挽了，不像其他姐妹一样插满了珠宝首饰，更显得简洁大气，颇为不俗。

“这是本王最小的一个女儿，雪雁，今年十六岁。”白王看到了他神色一动，立刻介绍，“以前跟着族里的神官学过一点术法皮毛，今日竟然敢在皇太子面前献丑，真是自不量力！”

“算是不错了。”时影淡淡地回答，“不愧是白王的女儿。”

“多谢皇太子夸奖。”白王终于看到皇太子夸了自家女儿一句，不由得松了一口气——看来，这一回皇太子终于还是有了一个看得上眼的人了？雪雁这个丫头虽然是庶出，却和胞兄白风麟一样机灵，日后应该有大出息。

只是，白风麟已经是要接掌王位的人了，若让雪雁再当了太子妃，其他几房一定会说是他偏心二房吧？后院又要起火了。

白王心底已经开始盘算，一边陪着时影往前走。

此刻一行人已经来到回廊的尽头，正要回到大堂里就坐用膳。时影却忽然在芭蕉下停了一停，转头看向另一处，露出一丝诧异的神情来。

怎么？白王也是一怔，因为在同时听到了园子深处传来哭声，不由得心里一沉——前面便是闻莺阁，是雪莺住的地方。

怎么了？今天下午刚刚告诉她准备将她嫁给紫王的内弟做续弦，这个小丫头便哭得昏天黑地，死活也不从。他生怕她再闹下去会打扰了皇太子的莅临，便特意把她关在了房间里不许出来，还派了嬷嬷盯着，不想还是出了这等事情！

雪莺这个该死的丫头，一点也不听话，真是白疼她了。

然而不等他想好要怎样把这事遮掩过去，只听吱呀一声响，闻莺阁的门被推开了，里面两个侍女惊叫着往外跑出来，大喊：“不好了……不好了！郡、郡主她拿了刀，要寻短见！”

什么？白王大吃一惊，没想到这当儿上会出这种事，正不知道如何是好，身边风声一动，皇太子却忽然消失了。

“殿下……殿下！”白王惊呼着，连忙揽衣朝着闻莺阁奔了过去。刚奔出几步，看到身后的一行人也拔脚跟了上来，生怕这等丑闻会扩散出去，不由站住脚步，回头呵斥其他人：“都给我在外面等着！一个人也不许进来！”

白王朝着闻莺阁奔去，心里惴惴不安。

今天他把一切都安排得妥当了，眼看皇太子也顺利选定了太子妃，没想到最后还是出了差错！雪莺那个丫头向来柔弱顺从，怎么会有自杀的胆子！这种事算是家丑，绝不能外传，偏偏被皇太子给撞见了，可怎生是好？

看到父王和皇太子都离开了，其他三位郡主都脸色不悦，相互交换了一下眼神。雪莺本来是她们之中最得父王宠爱的，然而因为时雨皇太子被废，也迅速地失去了父王的欢心。她们原本以为只要和另外两个姐妹竞争就够了，没想到事到临头居然还闹起了这种事！

“我说，雪莺姐姐是故意的吧？”雪雁忍不住皱了皱眉头，有些气愤地嘀咕，“明明知道今天是皇太子要来，还大声哭哭啼啼引人注意！分明是恨父王不给她机会，想找机会毛遂自荐一下。”

“是呀，”另一个郡主冷冷笑了一声，“有手段的可不止你一个。”

雪雁一怔，脸色便有些不好——刚才在过桥的时候，她故意安排贴身侍女假装失足落水，好让自己有展露身手的机会。这事情她以为自己做的天衣无缝，并无外人知晓。原来，姐姐们虽然声色不动，却都看在了眼里。

“不要得意的太早了。”两位姐姐冷哼了一声，从她身边走了过去，“晚宴和歌舞都还没开始，还不知道皇太子最后会选中谁呢。”

闻莺阁幽深，共分三进院落，雪莺的居所位于最里面。然而，当白王三步两步跑进去，看到他的女儿横卧在榻上，气息奄奄，胸口鲜血淋漓，一把小刀掉落在她脚边，已经断成了两截。

时影就站在她的身边，将手按在伤口上，淡淡的紫色在他五指之间涌动，飞速地愈合着那个可怖的伤口。

“这……”白王愣住了，一时竟然不知道说什么来圆场。

“抱歉，来得晚了一步，还是来不及阻拦令千金。”时影一边用术法替雪莺疗伤，一边道，“幸亏这一刀没有刺中要害，应无大碍。”

“这……”白王怔了一怔，“谢谢皇太子！在下立刻去传医生来！”

“不用，这种伤我很快就能治好，何必惊动外人、惹来是非。”时影探了探雪莺的脉搏，眉头忽然皱了一皱，眼神变得有些奇怪，“奇怪，这是……”

怎么了？白王心里一跳，不知道哪里不对，时影忽然转头看着他：“奇怪，白王，你明明有四个女儿，为何只让我见了三个、却唯独藏起了这一个？”

什么？白王大吃一惊，脸色都有些变了。

雪莺虽然没有被正式册封为太子妃，但她和时雨从小亲密，此事在帝都无人不知无人不晓，想必时影也早已知道——如今时雨不在了，新的皇太子来选妃，于情于理自然是不能再将她送出去的。

——没想到，听皇太子的口气，竟然是在责备自己？

白王背后一冷，连忙道：“禀……禀皇太子，小女雪莺已经许配给紫王内弟了，所以……所以就没有让她出来见驾。”

“是吗？”时影微微蹙眉，“婚书已经下了吗？”

“婚书还不曾下，”白王连忙摇头，“只是信函里已许婚。”

“哦，那就还不是定论了？做不得准。”时影淡淡道，回头看了一眼白王，“白王觉得紫王那个年近五十的内弟，会比在下更合适做东床快婿吗？”

“不……不敢！”白王大吃一惊，猛然摇头，“哪能和皇太子相提并论！”

“那就是了。”时影语气还是冷淡，似是说着和自己无关的事情，摆了摆手，“既然如此，不如从长计议。”

“这……”白王一时间有些愕然，不知如何回应。然而时影皱眉头看着半昏迷中的雪莺郡主，道：“我要继续给郡主治伤，麻烦王爷先自便——等治好了雪莺郡主，晚上她便可以和我们一起用膳。”

“……”白王一时间心里惊疑不定，只能讷讷点头。

怎么回事？皇太子……竟然是看上了雪莺？难道是为了赌气，非要和时雨抢？但无论如何，选中了雪莺、也总比一个都没看上强吧。这个皇太子，真的是令人捉摸不透啊……专门喜欢捡弟弟的旧人吗？

白王退了出去，脸色青白不定。

当白王离开房间之后，时影看了一眼雪莺郡主——只是短短片刻，她身上的伤口已经完全愈合了，一滴血都没有留下。他伸出指尖在雪莺郡主的额心点了一点。那个脸色苍白的贵族少女应声醒来，睁开眼睛，看到面前的陌生人，一时间有些茫然。

“我……是活着还是死了？”雪莺气息奄奄，“你……你是谁？”

“你最恨的人。”时影淡淡回答了一句。

雪莺的视线渐渐清晰，忽然间全身就是一震！

“皇天？是你！”不知道哪来的力气，她唰地坐了起来，直视着这个面前的人，眼里燃烧着愤怒的火焰，“你……你就是时影？你就是白皇后的儿子？”

“是。”他声音平静，并不以对方的无礼为意。

雪莺声音发抖，打量着他的一身衣饰：“你……你现在是皇太子了？”

“是。”时影的声音依旧平静。

“你得逞了啊……你这个杀人凶手！”雪莺再也忍不住地叫了起来，拳头握紧，声音哽咽，“把时雨还给我！你现在都已经是皇太子了……还要把时雨怎样？求求你，放他回来！”

“……”时影一时间没有说话，只是低下头打量了一下她——这个贵族少女容貌绝美，气质如同空谷幽兰，论容色甚至比朱颜更胜一筹，温柔安静、弱不禁风。然而她此刻眼里充满了愤怒的光芒，宛如雷霆！

“时雨是不会回来了。”他声音冷淡，“你就死了这条心吧。”

“什么？”雪莺身上的颤栗忽然止住了，一瞬间瞳孔睁大，看着他说不出话来，连呼吸都停止了：“你……你说什么？”

“你不用等他了。”时影语气平静，并没有流露一丝感情，“我弟弟已经死了，你接下来要好好为自己打算。”

“混蛋！”那一刻，雪莺不顾一切地跳起来，抓起那把染血的短刀、一边喊着一边就对着时影直刺了过去！

然而，时影居然只是站在那里看着她，动也不动。

只听唰的一声，这一刀刺入了他的心脏，直扎了对穿！雪莺在狂怒之下拔起了刀，又想第二次刺下去，却忽然怔住了——那一刀原本正中心脏，然而一刀下去全无血迹，等拔出来后，那个伤口也瞬地消失！

这、这是怎么回事？

她不可思议地看着眼前的人，一回头，却看到了另一个时影已经站在了自己身后，淡淡地看着她：“解恨了没？”

那一刻，她忍不住失声尖叫，又是一刀刺了过去。

“胆子不小，”时影只是一抬手，便扣住她瘦弱的手腕，令她不能动弹分毫，冷冷，“敢在白王府里刺杀皇太子，不怕满门抄斩吗？”

“混蛋！我要杀了你！”雪莺完全失去了理智，她想要再次刺过去，身体忽然一麻，完全无法动弹。

时影并没有动怒，看了她一眼：“你是阿颜的闺中好友吧？我好像听她提起过你的名字——”他审视着她，眼里忽然露出一丝奇特的神情，顿了顿，低声道，“反正好歹也得选一个，不如就选你算了。”

“……”雪莺一下子怔住了，“做梦！我死也不会嫁给你！”

“是吗？你真的想就这样死了？”时影抬头看着这个绝望的贵族少女，眼里有洞彻一切的亮光，淡淡，“只怕你舍不得吧。”

他顿了顿，低下头在她耳边说了一句什么。

“什么？”雪莺全身一震，如同被雷霆击中，脸色上连一丝血色都没有了，颤声“你……你怎么会知道？谁告诉你的？”

“这世上的事，能瞒住我的可不多。”时影的语气并无任何夸耀之意，仿佛只是在说一个事实，“你的父王也还不知道这件事吧？所以想着要把你嫁给那个老头子当填房——对不对？”

“……”雪莺说不出话来，在这个人冷酷的语气里发抖。

这个人，还是第一次见面，可为什么他好像什么都知道？简直是个魔鬼！

“呵，你心里也知道，嫁是万万不能的。否则该怎么收场？”时影看着她苍白如死的脸色，语气还是不紧不慢，“你已经被逼到没有退路了，所以才想干脆寻个一死？——还真是懦弱。”

雪莺咬着牙，说不出话，眼里却有大颗的泪珠滚落。

“如果你真的横了一条心想死，本来我也管不着。”时影淡淡，“可是时雨已经死了，即便是为了他、你也该稍微努力一点活下去吧？”

她全身发抖，死死地看着眼前这个人：“你……你到底想说什么？”

“我说的很清楚了：如果你不想死，那就来当我的太子妃。”时影淡淡地开口，语气无喜无怒，“这个邀约、在今天我离开这儿之前都有效——你想清楚了：如果你还想苟活下去，等会儿就来找我。”

“不！我死也不会嫁给害死时雨的凶手！”雪莺凄厉地大喊。

“唉……”时影的脸色终于微微动了一下，似是不易觉察地叹了一口气，低声，“如果我告诉你，时雨并不是我杀的呢？”

雪莺怔了一下，看向他。而这个新任的皇太子也在冷冷地看着她，眼神平静冷澈，如同秋冷的湖面，空空荡荡，无所隐藏。

雪莺本来极激动，和他眼神对视、心里不知为何忽然一静，竟是不知为何忽地信了几分，然而立刻便警醒起来，生怕是中了对方的术法迷失了神智，脱口：“我不信！一定是你……除了你还会有谁？”

时影没有再辩解，淡淡：“不信就算了。我只是指给你一条生路。”

“为什么？为什么你要指给我生路？”她声音剧烈地发抖，看着眼前的人，不敢相信，“你既然知道了这一切，为什么不干脆杀了我，灭口了事？你……你这么做，到底有什么企图？”

“企图？”时影似乎也是想了一想，眼神转瞬流露出复杂的情愫，却只是淡淡回答，“可能……我只是觉得自己愧对时雨吧。”顿了顿，他补充：“我的企图并不重要。重要的是，你想不想活下去？”

雪莺怔在了那里，剧烈地颤抖着，不知道该如何回答。

“你仔细想一想吧……我会在那里等你到最后一刻，”时影没有再多说什么，手指微微一转、解除了她身上的禁锢，低声，“如果真的还是想不通，就死在这里也无妨。”