“虽然这件事结束了，但我不认为猩红密教的失败，是因为准备的不充分。”

夏德忽然说道。

“那是因为什么呢？”

继续用餐的魔女问道。

“它们选错了时间点，如果不是选在了达克尼斯逗留冷水港期间，如果不是选在了托贝斯克神降事件之后，教会和学院肯定不会投入这么大的力量来对付它们。”

夏德回答，用餐刀将盘子里的鱼肉从骨架上剥离下来。

魔女想了想：

“但不管怎样，这一次依然是代表正面形象的教会胜利了......就如同在托贝斯克一样，而那位唤神者，已经有资格在千百年后，成为故事里的传奇人物......大概还会被印上罗德牌。”

比起让自己烦恼的名声，夏德对自己可能成为罗德牌的卡面，倒是颇为期待。。

用完晚餐以后，夏德和阿芙罗拉小姐都没有去参加宴会。好奇心的驱使下，夏德最终跟着魔女去庄园后的海滩看了美人鱼。

阿芙罗拉小姐的贴身女仆们端着金色的烛台，随着夏德与庄园的女主人一起，穿过花园来到沙滩。随后，在月光下，年轻的姑娘们脱下鞋子走入水中，排成竖直的两排，从水中一直延伸到沙滩的岸上。

阿芙罗拉小姐带着夏德站在女仆长队的尽头，看着摇曳的烛光一直深入海中。海风吹动女仆们的裙子和长发，也让蜡烛的火光从烛心拖拽着向岸边拉出短线。月下的这一幕，看上去倒是颇为神异。

魔女摘下胸口挂着的小海螺挂饰，弯腰浸入脚下的海水后，那挂饰蠕动着变大。随着魔女吹响了海螺，悠长而又空灵的海螺声，从岸边传播向海底。

那声音让夏德仿佛听到了深海的浪花，又仿佛感受到海水浸润自己的皮肤。阿芙罗拉小姐追击达克尼斯跳入神殿下的洞口以后，夏德听到的就是这种声音。

美人鱼是存在雄性个体的，但数量很少。而由于魔女诅咒的原因，阿芙罗拉小姐也更愿意亲近雌性的美人鱼姑娘们。

她们也是拥有高智慧的生物，但除非使用特殊的魔药或者咒术、奇术乃至遗物，美人鱼种族的个体，无法像故事里一样将尾巴变成漂亮的长腿。

因此，阿芙罗拉庄园后面的港湾下，有专门为她们搭建的临时住所。而随着阿芙罗拉小姐吹响了海螺，海底的美人鱼们逐渐的移动到水面的位置，然后在浅海处冒出头。

她们随着那一场牌烛光的指引，越发的靠近浅滩，但为了不搁浅，因此只能在光亮尽头游动。阿芙罗拉小姐也脱掉了自己的高跟鞋，走向水中。夏德低头看向月光下，她的脚踏入相对清澈的海水，然后意识到着很不礼貌。

于是夏德也跟了上去，走入两排女仆之间的浅滩道路。

因为种群文化和生活习惯，美人鱼很是胆小，这一点和小米娅差不多。起初，即使有阿芙罗拉小姐在，她们也不愿靠近夏德，但逐渐信任了夏德以后，也敢游到浅滩上与他打招呼。

她们中大部分都懂得德拉瑞昂通用语，但却很喜欢用种族预言相互交谈。夏德当然也听懂了这种和鱼人语言很相似的语言，并听到美人鱼姑娘们，夸奖他长相很不错，气味很不错，而且指尖的月光很漂亮。

阿芙罗拉小姐和美人鱼们，都以为夏德听不懂这些话，但夏德实际听得懂，而且这种情况下，又不能说自己听得懂。

这些在水里生活的生命们，喜欢用贝壳和水草当作衣服，因此与她们越发的靠近以后，夏德甚至不得不移开自己指尖的银色月光，防止看到不该看的东西。

这虽然不是夏德第一次在这个世界接触异种生物，但和陌生智慧种族的接触，还是让他感到很新奇。

而夏德来见美人鱼的主要目的，除了满足自己的而好奇心，也想要探听与【欲望】有关的事情。那位有智慧的0级遗物，外表酷似美人鱼，也许不是巧合。古老的异类种族，说不定会有线索。

“美人鱼种族在过去，曾经是欲望的象征。水手们传言，她们会用歌声，将大船引入风暴的中心，或者偏离安全的航路。”

美人鱼种族中，没有关于那件遗物的消息。倒是夏德稍微提及美人鱼在神秘学中的象征化以后，阿芙罗拉小姐给出了些解释。

“也许【欲望】酷似美人鱼的外形，是这种传闻造成的。人们的想法和文化，也在影响自称诞生于欲望中的【欲望】。”

这是夏德的想法。

虽然的确有美人鱼姑娘对夏德很感兴趣，但夏德没有在冷水港久留，见过美人鱼以后，又和魔女谈论了几句关于冷水港阴影后续的消息，便告辞离开了。

没有立刻回家，而是先在海里游了足足一个小时，避开教会的巡逻船，靠着心中声音极强的记忆力，在冷水港海湾下找到了插在海床中的【灵魂钓竿】。随后才游到了山崖下的洞穴中，通过隐藏墙壁回到了自己的家里。

全身滴着水的夏德，从地下室回到了一楼。虽然只是离家一天，但夏德呼吸着家中的气息，真是无比想念自己的房子。

大概是他走路的声音惊动了楼上的人，还没等夏德靠近楼梯并打开门厅的煤气灯，他便听到了快步的响亮脚步声，从楼上传来并越来越近。

“夏德！”

先是米娅猫窜了过来，但不是它在说话，猫咪身后的金发姑娘，近乎是直接冲了过来。

她张开手臂，毫不在意夏德全身湿透了，一下抱住了他。在他反应过来之前，她吻住了他的唇。

“呜~”