既然警察已经找到了凶手，并自认为发现了真相，那么这件案子就算告一段落。按照一般的规矩来说，旅店老板还需要去警察局做一下笔录，但当夏德表示，自己需要和老板谈一谈的时候，警长立刻表示笔录可以明天再做。

“是这样的，我想了解一些和本地拜火传统有关的事情。”

送走了警察和凶手，尸体也被放在担架上抬走，惴惴不安的旅店老板泰尔斯先生招呼夏德来到旅店后院，现在只有这里没人，两人在鸡窝边进行了谈话。

“这个啊~我还以为是查税......咳咳，我是说没问题。”

泰尔斯先生明显松了一口气：

“我信仰的是吾主【万物之主】，这是我的父辈就有的信仰。至于拜火，我想这也能算是万物之主信仰的一部分，毕竟火也是自然的一部分。”

“但我想知道，本地关于拜火，有没有什么奇怪的传说？我其实是一位作家......”

那位大胡子店主明显不信，他想了好一阵子才迟疑的说道：

“的确有，我小时候听父母提到过这件事，据说在西卡尔山下方，有一个能够喷吐火焰的巨大生物。在很久很久以前，是它庇佑了生活在这片土地上的先民。”

“西卡尔山下面，到底还有多少乱七八糟的东西？这不会就是那个封印山顶通道的古老者吧？喷涂火焰......巨龙？”

夏德心中想到，然后迟疑的问道：

“那个巨大的生物是什么？”

“这个我就不知道了。”

泰尔斯先生摇摇头，但又说道：

“父亲提到过在自然教会进驻托贝斯克以前，我们的祖辈是信仰和崇拜火焰的。后来先祖们接受了自然教会的信仰，认同火焰是吾主的一部分。但即使是这样，那种原始火焰崇拜时期，也留下了一些符号和记载，并被自然教会接受为自身的一部分。现在在米德希尔堡地区，一些祖辈生活在本地的原住民，会在厨房的墙壁上书写特定符号，以祈求不要发生火灾，这也算是本地建筑风格和民俗习惯的一部分。”

泰尔斯先生讲述的，是西卡尔山地区信仰融合的进程，如果仔细研究，甚至足够写出一篇诸如《米德希尔堡原始火焰崇拜与信仰融合考》之类不错的论文。

可惜，夏德不是民俗学家：

“我可以参观一下旅店的厨房吗？”

“当然，这边请。”

他带着夏德进入了厨房，夏德从墙壁上果然发现了一些与“火焰”有关的古代或者近现代文字，但这些都没有太大意义。

他还想询问泰尔斯先生一些事情，但这位旅店老板却忽然拍了下脑袋：

“我想起来了，父亲还留下一块红色的石头，让我埋在厨房的地板下，他认为这可以抵挡火灾。”

“不不，没必要挖出来。”

“不用挖，我不信这种迷信，所以根本没有埋。”

泰尔斯先生笑着说道，随后独自在仓库中翻找，找到了一个不规则近似圆形的红色石头。看起来不像是红宝石，反而像是某种结晶物：

“这个送给您了，感谢您帮忙摆平警察们的麻烦。”

泰尔斯先生说道，但夏德仍然坚持要付钱。

“对着阳光看，有时候可以看到里面有漂亮的图案，这大概还是某种光学现象。”

泰尔斯先生又提醒道，于是夏德拿起石头对准太阳。不断尝试着调整石头的位置，最后果然在那红石中，看到了景象——

那是一只展翅飞翔的巨大飞鸟。

稍显惊讶的放下了石头：

“这可不像是纯血巨龙，难道是——不死鸟？！”

离开旅店时已经是下午三点半了，夏德准备去橡树街和旁遮普大街的街口等待奥古斯教士。双手插在口袋里，左右眺望街边停着的空马车时，又转头看向远处的西卡尔山：

“这座山中有一只不死鸟吗？本地传统拜火信仰中，崇拜的火焰其实就是它？”

那应该不是神明，只是一只异常强大的古老者。