这是公职人员的福利，根据学位发放学位补贴。而荣誉学位的补贴，是正式学位的约五分之三左右。

“这样啊。”

埃尔福特先生点点头，相当敬畏的说道：

“我还以为像您这样掌握非凡力量的人，能够不在意这些普通人关注的事情呢。”

“就算掌握了非凡力量，晚上也要住在房子里，白天也要吃饭，开煤气灯也要跳表，养猫也是要花钱的。”

夏德一边随着老虎向前走一边说道，米娅则看着那只老虎，不知道在想什么：

“你可想象不到，我居住的那座城市的房价有多高。如果不是因为有叔叔留下的房子可以继承，我甚至还要租房去住，那样一来很多实验就不方便做了。”

这个话题立刻引起了灵魂的共鸣：

“威纶戴尔的房价也不低啊，别看我能够在学院里弄到职位，但没有评上副教授，没有终身教职，我的未婚妻甚至都不愿意和我成婚。不过，好在还没能结婚，否则现在就是害了她了。”

说着，埃尔福特先生还叹了口气，夏德知道提到了他的伤心事，于是转移了话题：

“那论文我会尽快发表出去，致谢里会提到你的名字，通讯作者用另一位老教授的名字。”

“没问题，不过我的这篇文章偏向民俗，如果想要成功发表，您最好能够找一位德高望重的老教授来帮您。”

提里斯·曼宁教授显然就是那种德高望重的老教授。

两人边走边聊，在越过了冰封着的爱隆河冰面后，居然又回到了刚才夏德和米娅遇到老虎的地方。不过他们并没有靠近黑夜灵庙所在的那座山，而是继续深入林间。大概下午四点的时候，艰难的滑下雪坡后，才在一处不算很隐匿的碎石堆上方停了下来。

这里是山间很常见，但也很隐蔽的山坡，如果是植物茂盛的夏季，的确有可能一不小心就滑下来。

老虎没敢在这种没有植物攀爬的季节跳到碎石坑中，因此只有夏德跳了下去。因为死者本身就在身边，因此借助“血之回响”，夏德很容易就在碎石堆中找到了一些人骨以及一只防水的布挎包。

他没有立刻将那只挎包打开，而是回到上方以后，先找了个日照充足的地方，将那些人骨残骸掩埋。随后就地坐下，当着埃尔福特先生的面打开了那只挎包，检查里面的东西。

这只包的防水效果还算可以，包里除了被牛皮纸包裹着的白面包已经发霉、墨水瓶和眼镜被打碎以外，其他的东西还算完好。

埃尔福特先生很感谢夏德能够将他的尸体掩埋，因此相当高兴的表示，包里的所有东西都归夏德所有了。

老虎卧在他的尸骨埋藏处的上方，灵魂倚靠着那只老虎，向夏德讲解笔记本上的资料、记载的文献，以及已经写好了草稿的那篇文章。

他实际上已经做好了大部分的工作，最后也只剩下润色工作。对于埃尔福特先生的遭遇，夏德也为他感到惋惜，但两年的鬼魂生活，让埃尔福特先生想明白了很多事情，至少他不会因为自己的死而心生怨恨，从而堕落成恶灵：

“说实话，比起做活人，死掉以后还真是轻松了很多。不用再想办法对付那些不老实交作业的学生，不用再去考虑今年的研究工作是否都完成，更不用时刻想着写项目申请书，只为了那些可怜的经费。”

夏德和靠着老虎的灵魂对面而坐，听着对方诉说着还是活人时的生活。死亡往往就是如此的突然，与其他人相比，至少埃尔福特先生还幸运一些，遇到了夏德。

他很快就讲解完了自己的文章，而那只挎包里剩下的没多少钱的钱包、兰德尔河谷市丰饶大地旅店的房间钥匙，以及吃剩下的食物和他的私人信件，都不是特别的重要。特别是房间钥匙，303号房在夏德租住，以便有收信地址的那个房间旁边，早就已经租给其他人了。

夏德尊重埃尔福特先生本人的意愿，烧掉了他的私人信件以及少部分的个人用品，并答应将表盖里有照片的怀表带走，以后不管是夏德自用，又或者找机会放到这位先生的未婚妻的家门口都可以。

而在最后，夏德居然在那只挎包的侧口袋里，摸出了只罗德牌收纳盒，盒子里是一副完整的牌组。

“出门在外，和陌生人在酒馆或者旅店一楼玩牌也是很有意思的行为。”

埃尔福特先生不好意思的说道，夏德原本打算清点好这些物品就立刻将他送走，但此时却改了主意，他抬头提议道：

“很感谢你能够把那篇文章让给我，不如这样，我们最后玩一局罗德牌，我再送你离开怎么样？”

【你真的是为了感谢他，而不是你想要......】

“不错的提议，在真正迈向死亡之前，和一个在冬季的山林中偶遇，虽然不知道具体身份，但能够使用非凡力量的陌生人玩牌，这简直是我能够想象的，最好的人生结束前的最后一件事。”

因为特殊的原因，他能够用灵魂影响现实，因此也能够触碰自己的罗德牌牌组：

“我的这些纸牌中，有一张特殊牌。这场对局后，它就属于你了。”