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近几年来，大乾王朝的海上贸易发展神速。

不夸张地说，海上贸易赚到的钱，差不多已经占了大乾王朝财政总收入的三分之一。

公平的说，如果没有海上贸易给大乾王朝提供足够的资金，什么打仗、什么治理黄河、什么发展高科技，早就进行不下去了。

而且，海上贸易现在还有很大的发展空间。

大乾王朝的海上贸易之所以发展如此神速，首先当然是因为李存大力发展海上贸易的同时，又大力发展造船业、大搞改革开放。

别的先不说，只说现如今大乾王朝的海船已经全面赶超郑和时期的宝船了。

长一百五十米、宽六十米、四层、船上九桅可挂十二张帆、锚重有几千斤、要动用二三百人才能启航的宝船，大乾王朝现在已经有超过一百艘，次一级的战舰和运输舰，大乾王朝都已经超过千艘了。

而这还不算那些再小一些的海船和走内河的纲船等船。

毫不夸张的说，大乾王朝已经是这个时代无可争议的第一海王帝国了。

值得一提的是，当初李存为了打仗和开辟海洋贸易而匆忙造的那些宝船，如今已经有不少都被淘汰下来、拆掉机密之处卖给海商用来跑海贸。

而装备在大乾王朝水军的海船，是更先进的宝船和各种领先这个时代的战舰和运输舰。

就这，都不是大乾王朝的终点。

因为，李存早已经开始研发钢铁战舰了，将来有一天，大乾王朝的水军肯定会将这些木制的宝船也全都淘汰掉。

有李存这个极为重视海上贸易发展、造船业发展、改革开放、关键可以独裁的皇帝全力推动，大乾王朝的船队已经开始出现在世界各处的海洋上，好多大乾王朝的海商已经开始寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展以大乾王朝为主的海洋贸易。

在这些远洋探索中，大乾王朝的人发现了许多当前在中国不为人知的国家与地区。

与此同时，大乾王朝也涌现出了许多着名的航海家，比如发现了皇子大陆的李迈。

李迈发现了皇子大陆，并给大乾王朝带回来了极为重要的粮食作物红薯、土豆和玉米之后，得到了李存极重的嘉奖，可以说是名利双收。

这大大刺激了那些具有冒险精神的人，他们纷纷响应朝廷的号召，组织船队，参与到这个大航海时代的快速发展时期。

虽说李存主导大乾王朝大力发展造船业以及先进的航海技术，但老实说，目前阶段，远洋航行仍就意味着冒险。

——这些航海家们，无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕，这一切的一切都会造成大量的死亡。

然而，受经济利益与政治利益以及名誉的三重驱使，这些大乾王朝的航海家所进行的探索，仍就极大地扩展了已知世界的范围。

另外，新航路的开辟，使人类第一次建立起跨越大陆和海洋的全球性联系。各个大洲之间的相对孤立状态被打破，世界开始连为一个整体。

而伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，自由贸易主义也开始出现。

大乾王朝这个时期的快速发展奠定了其超过其它地区繁荣的基础。

新航路的发现，除了物资交流外，也为未来大乾王朝大肆扩张版图奠定了基础，对世界各大洲在之后的发展也产生了久远的影响……

虽说大乾王朝的海上贸易发展神速主要是因为李存领导有方，但它能够如此成功，其实还少不了一个人的努力。

这个人就是负责实施李存所有主张的秦桧。

如果命令是由天才制定的，却是由蠢才执行的，也绝不会有如今超出预期的效果。

在这一点上来说，秦桧无疑是真有能力，也真不愧是跟和珅一块创造了中国古代经济发展最快的两个时期的人。

毫不夸张的说，秦桧将李存所有对海上贸易发展方面的计划和规划全都超额完成了任务。

也正是因为如此，李存明知道，秦桧已经暴漏出来了他贪官的本质，现在已经利用自己赋予他的职权贪污了不少钱，李存都没有动秦桧。

——李存是皇帝，不是包青天，他看待臣子，首先要看的是这个臣子是否忠心，其次是是否有能力，至于人品，那只能稍稍往后排一排了。

这么说吧，相对于秦桧目前能给大乾王朝带来的巨大收益，秦桧现在贪污的这点小钱，根本不值一提。

当然，这也是因为李存正在养秦桧这只猪。

而猪嘛，既然养了它，就肯定有杀它的那一天。

由于李存的器重，由于掌管了大乾王朝三分之一财政的来源，别看秦桧现在只是正三品，但秦桧如今的权柄极重，真是大乾王朝数得上数的重臣、封疆大吏。

这也是王氏当时极为自信的跟李存说“你可知我是谁，你不要命了，速速离去，我必既往不咎，不然定要叫你不得好死，你家人也必受你所累！”的原因。

可以说，如今正是秦桧春风得意之时。

而且，就在几天前，李存还赐给秦桧的妻子王氏诰命夫人的头衔。

秦桧满以为，这是因为李存看到了他的努力，这是李存对他的肯定、对他的嘉奖。

虽然秦桧其实已经拿了不少他觉得是他应得的嘉奖，但他自己拿的，跟皇帝赏赐的，如何能相比？

所以，这几天，秦桧格外开心，他甚至觉得，用不了多少年，他就能代替吕将成为大乾王朝的宰相，一人之下万人之上，到那时，他所控制的范围就不只海上贸易这点事了，他的手将伸向所有领域，那样一来，他就是第二个蔡京！

不得不说，秦桧最近有点飘了。

不过这也正常，秦桧还不到四十岁，就取得了这么耀眼的成就，有些自得，也很正常。

人性如此嘛。

这天，王氏突然派人来叫近来一直在外面忙的秦桧近日务必回家一趟。

秦桧以为王氏这是要感激他为王氏挣来了一个诰命夫人的头衔。

对此，秦桧开心的一笑。

老实说，秦桧一直都觉得他挺对不起王氏的。

王氏的爷爷王珪曾在仁宗、哲宗两朝任宰相，王家之前在赵宋王朝出仕的人不可计数，而王氏本人又特别年轻漂亮。

这样的白富美王氏嫁给父亲只做到县令一级的秦桧，无疑是下嫁。

而婚后，秦桧和王氏是夫唱妇随，王氏丝毫豪门大户出来的白富美的优越感都没有，跟秦桧始终举桉齐眉，相敬如宾。

更为重要的是，秦桧体弱多病，在婚后不久就彻底失去了身为男人的能力，无法让王氏当一个真正的母亲，甚至无法让王氏当一个真正的女人。