上来就给下马威，辛夷无法揣测圣意，但既然皇帝这么问了，很显然已经对她的那点事情了若指掌，再解释也是多余，低头认罪便是。

扑嗵。

她跪下。

“民女知罪，请官家责罚。”

傅九衢一声不吭地走到她的身边，一同跪下。

“万事皆是微臣做主，与我娘子无关。要罚官家罚我便是，无须让妇人受过。”

辛夷侧目，傅九衢俊面满是严肃，心下微微一沉，感觉事情恐怕不好善了。傅九衢察觉到她的视线，回望过来，眼梢微动，从容温柔。辛夷见状，再报以一笑。

两个人目光交流，全是一抹化不开的情意。

哼！赵祯看着跪在面前的小夫妻死到临头还在眉目传情，不由冷着脸拍桌几。

“你是料定朕不敢杀你，这才如此肆无忌惮……”

“微臣不敢。”傅九衢道。

“你还说不敢。”赵祯气得端起茶盏，仰头重重饮下，润了润喉舌，这才舒坦了些许，语气也稍有缓和。

“大理使团作假这么大的事情，你都敢瞒着朕，还有什么事是你不敢做的？”

傅九衢苦笑：“微臣瞒着官家是有不该，可微臣当时不说，是为查找高明楼罪证，而且，微臣也不想连累官家……”

顿了顿，他抬头直视赵祯逼视的目光。

“官家待微臣如何，臣心下明白。就算官家知道了真相，微臣也一定会那么做。到头来，官家也舍不得罚臣，反让官家背上失察的过失，遭人诟病。不如一人做事一人担，官家不知情，想怎么处罚微臣也从容一些，那些老臣更是指摘不到官家的头上。”

赵祯气笑了，哦的一声，“如此说来，我还得感谢你替我挡了麻烦？”

傅九衢略略低头，脸色镇定如常。

“臣想好了。外放他乡，即便终生不能回京倒也无妨，只是想请求官家恩准，让我带母亲同去。免她思念之苦。”

赵祯气得咬紧牙槽。

这个外甥太了解他的软肋在哪里了，嘴上说得好听，实际上就是先斩后奏，拿准了他不会当真将他治罪。

“我看你就是吃了猪油黑了心！”

傅九衢一副认罪的姿态，辛夷也默默跪着不动。

赵祯在心里把傅九衢骂了个狗血淋头，可当着外甥媳妇儿的面又不太好说得太难听。

书斋里突然沉寂下来。

阳光照在花窗棂上，细细密密的金黄。

连续几日的绵绵细雨，到今日天气方才转晴，让人心境都好了许久。

赵祯叹气一声，仿佛是对那炽阳的妥协。

“事以至此，你做好被谏官参奏的准备吧。朕要是保不住你，便将你外放扬州，一辈子也别想回来。”

扬州是傅九衢方才所请，也是当初他父亲外放的地方。

傅九衢没有迟疑，当即俯身谢恩。

“多谢舅舅体恤。”

赵祯又是一噎，看他老老实实地跪着，又挑不出什么错处，目光沉了沉，不悦地扫过辛夷。

“张小娘子，你抬起头来回朕的话。”

辛夷许久没有听过这个称呼了，冷不丁从皇帝嘴里听来，吓了一跳。

她乖乖抬头，也不必装什么瞎子了，双眼清亮地直视君王。