“锁魂车？”

杏圆柳眉倒竖，看看那匠人，又看看辛夷。

“你这是什么说道，可不要吓唬我们……”

匠人尴尬地道：“锁魂车是我们的别话。就是指……死过人的车。小人也说了，可能是眼花，你们偏又不信……”

辛夷默默看他一眼。

“我信。这位大哥，你不用管她，接着说。”

匠人看一眼这个俏生生的官家娘子，眉头皱起，似乎在犹豫什么，好片刻才道：“几年前，咱们这儿出了一个焰火焚爆的案子，不知娘子可有耳闻？”

辛夷眉目不动，朝他摇摇头，“我刚到扬州不久。”

匠人恍然大悟般点点头，一听她是刚来的，明显松了口气，语速也快了许多。

“大概就是有个黑心作坊卖的焰火出了事，焚爆骤燃，烧死了人。当时有一家三口，就死在这辆马车上，后来这辆车落到魏氏车行，翻修后又卖了出去，不知怎么会到了娘子家中……”

辛夷微怔，盯住他问：“事隔几年？”

匠人思忖一下，“容小的算一算啊，那时候是，好像是庆历七年，除夕……哟，得有八年了。”

辛夷轻轻地笑了一声。

“先生好眼力，八年前修过的车，竟是记忆如新？”

她一声先生唤得温温柔柔，话里却像有尖刺一般戳人，那匠人不服气地哼一声，突然将另一侧的车轮一并卸下，把整个轴口翻了过来。

“这是小的做的标记，自是识得。”

那个标记很特殊，像是祭祀用的香烛。

匠人进一步解释说，他有给修过的车辆做标记的习惯，不论是牛车、马车还是驴车，凡是经他的手，都会留下一个印记。而且他心存敬畏，对死过人的车会有不同的标记。

这辆车三根蜡烛，死三个人，他入行十余年来只遇到过一次。

辛夷相信了匠人的话。

一个街上邂逅的修车人，不会随便撒这样的弥天大谎，而且，标记就在眼前。

问题是，这样的一辆车，怎会出现在知州衙门里，供给知州的家眷使用？

··

回府的时候，湘灵和良人一同迎了出来，还有张家大哥在屋子里等候，辛夷暂且将这事压在心头，面不改色地与张家兄妹叙话。

当初良人和张家大哥是得了辛夷的指示来扬州的，今日湘灵没去酒楼，便是去找他们相见。

分别这么久，良人看上去清瘦了许多，但眉目间更显英气，连说话的声音都比以往更响亮，换来湘灵不停笑她像个男儿汉。

倒是张家大哥一如既往少言寡语，沉稳持重的模样，一看便是个办事稳妥的人。

寒暄一阵，张大郎率先打断湘灵的笑声。

“时辰不早了，你们姐妹有什么话晚点再说不迟，先和辛夷说一说铺子的事情吧。”

湘灵冲大哥做个鬼脸，肘了肘良人。

良人应声道：“铺子我和大哥看中好几处，但就数文津桥头那一间最合心意，只是租金贵得离谱，一个月的租子可以买十亩旱地了……”

张大郎道：“牙侩带我们见了几个东家，接触下来，也数文津桥头的这家最好说话。我与他说，得等我们主家来看过才能敲定，使他十两银子，让他多等几日，他也痛快地应下。”

良人点点头，看着辛夷，脸上也严肃了许多。

“大哥说，贵有贵的好处，只要合姐姐的心意，那点租金很快就能赚回来，我觉得很有道理……”

说罢她见辛夷没有吭声，又笑盈盈地道：“但一切还得看姐姐的意思。姐姐你看哪日得空，我们约好牙侩，一同去看看？”

辛夷道：“明日吧。”

好铺子不等人，她来扬州也没有别的要务，把药铺开起来、营生干起来才有主心骨。要不然，不就成了依附男人的后宅女子了吗？她可受不了这个。

几个人一合计，当即敲定了明日约见的时辰，由张家大哥去找牙侩先说清楚，良人则是留了下来。

她年前就来了扬州，所见所闻恨不能一宿说尽，可辛夷心里惦着事儿，坐了片刻便将她和湘灵打发回屋，叫来杏圆和桃玉备水洗漱，然后上床躺着。

“郡王回来，告诉我一声。”

杏圆嘻嘻地笑，“婢子明白。”

··

入夜的天气，更冷了几分，辛夷裹在被子里，看着银炭烧得火红的光，一点睡意都无。

一直等到半夜，她都没有等来杏圆的禀报，但房门却是被人推开了。

傅九衢走了进来，“听说你在等我？”