似是瞬息之间，又似是等待了千年，屋内传出响亮的哭声，“姐——”

这是阿衡的声音！她孤注一掷赌这一场，当真赌对了！

“阿衡莫怕，姐姐来了。”林如玉浑身颤抖，蹲下从两个看守身上翻出一串钥匙，哆嗦着打开用铁链铜锁牢牢缠住的木门，轻轻推开。

阳光照亮屋中黑暗，五岁的林杜衡已冲出来抱住姐姐的腿，哇哇大哭，“姐，娘亲受伤了，流了好多血。”

“娇娇……”躺在床上，头裹白布的房氏见到女儿，亦是泪如雨下。

林如玉摸了摸阿衡的脑袋，快步走进无窗的暗室中，来到母亲躺着的破木板前，哭得说不出话。

房氏撑着坐起来，用冰凉的手抚摸女儿的脸，“苍天保佑，娘的娇娇好好的……”

“娘……”这一声呼唤，隔了太久了，久得让她忘了有娘是什么样的感觉。林如玉抓住娘亲的手，哭着问道，“娘疼不疼？”

房氏握紧女儿的手，虚弱道，“娘只是磕了一下有些头晕罢了，很快就好了。娇娇怎么找过来的？”

林如玉忍泪解释，“女儿花银子雇人四处打听消息，又得贵人相助，才找到了您和阿衡，大福哥也来了。”

损了二十多个人手，助小姑娘寻到亲人后，世子只从“公子”变成了“贵人”。提着滴血腰刀的二春对视一眼，表情十分复杂。

房氏撑着眩晕抬起头，终于看到了站在房门外的大福，“大福，多谢你救了娇娇。”

林大福走了进来，“大夫人，大福背您出去。”

大福虽然有把子力气，但他毕竟才十六岁，哪能背得动母亲。林如玉言道，“此处寒凉，大福哥去找把椅子来，咱们抬母亲出去。”

不必大福动作，安居春已转身去正房搬来了一张春凳，“林姑娘，我等用这张小榻抬夫人出去吧？”

“多谢二位侠士。”林如玉扶着母亲起身，介绍道，“母亲，这两位就是女儿请来救您的侠士。”

“二位侠士救命之恩，林房氏铭记于心，定当报还。”房氏抬手颤巍巍行礼，躺在了小榻上被抬出屋，见到地上横躺的尸体后，她拉着女儿的手压低声道，“娇娇，咱们把旁边房内的先生也救走吧，昨日他仗义执言，帮了为娘。”

先生？林如玉心头一动，用那串钥匙打开隔壁厢房的木门，却见房内空无一人，只见破桌低下扔着一支用秃了的毛笔，被夕阳照射到的墙面上，刻写着“咄咄怪事”四个巴掌大的字。其字锋利至极，一看便出自大家之手。

这里关押的“先生”，莫不就是沈戈一直在寻找的人？

林如玉将毛笔装入袖中，仔细搜寻一番并无其他发现，索性将余下的左右四间厢房全部打开，仔细查看后也再无发现。不管此人是不是东竹先生，他既帮了母亲，林如玉便不想轻易放弃。

但二春出手极狠，现在庄中已无活口，林如玉只得先带母亲和阿衡出庄，再想对策。出庄时，因不知沈戈藏在何处，林如玉只得走在二春身后，频频回头寻找沈戈。

有安自远这个“靠山”在，林如玉不必再畏惧祁县县令董文印和漕官范根元，让二春直接把母亲抬到郝连寨的医馆治伤。治伤之时，打扮成小乞丐的生子在门口乞讨，林如玉接着给他赏钱的机会快速交待两句，并将秃笔偷偷给了他，让他速去找沈戈。