陈仓的负责官员正是杨阜，麾下还有一些年轻的守城人才，包括如今还不满三十岁的郝昭。曹操还另留了一个侄儿曹真跟随杨阜学习，也算是监军。
散关的守将，乃是曹操另一个侄儿曹休，曹休麾下也有一些如今尚不知名、但未来会崭露头角的年轻干练之才，比如才刚刚二十出头的郭淮。
最后，上述部队只算了曹操从北方新带来的军队，没包括夏侯渊此前已经在汉中盆地驻守的近两万残兵。如果全算上，曹军总兵力还是能达到二十三万多。
相比之下，刘备阵营方面，刘备自己的嫡系部队，就来了十万之多。
还有吴懿投降过来的两万益州军，
还有归附刘备的板楯蛮部队、和江州严颜最新派来助战的部队，这两部分加起来也有近万人。
最后，则是马超的四千人，和刘备抵达葭萌关后，新募集的青羌兵、收降的部分敌军降兵，这三部分加起来也有万人。
所以刘备军的战兵总数达到了十四万。
十四万打二十三万，刘备的人数大约是曹军的六成。但刘备军更适合山地战的地形，还有后勤保障的优势和武器装备质量的优势。
按照以往的经验，刘备军只要在这几方面占优，以六成之兵破敌还是很有希望的。
因此在摸清敌情之后，全军上上下下都士气高涨，并不惧怕曹军人多势众。
另外，刘备一方为了迎接曹操的入侵，也趁着此前的准备期，把陈仓道上的河池县与沮县这两座县城，全部撤空了。
当然，撤走的只是百姓，存粮还是留下了一些，以便随机应变，供给留下阻击的部队吃用。也就够阻击部队吃上大半个月的，哪怕吃不完，撤军时也能随身带走。
百姓方面，河池县撤走了近四千户，沮县撤走了两千多户，合计七千户。
如此一来，曹军要从陈仓出散关到阳平关，全程三百五十多里，将一座可以补给的县城都没有，连乡镇村落都撤空了。
一个可以被曹操抓为民夫的普通百姓都没有，最多只能抓些在山林之间隐居的猎户服苦役，但进山同样会耗费曹军的人力和时间，属于得不偿失。
刘备军甚至还做得更进一步。
比如陈仓道在走到河池县的时候，还有一条往西分叉出的道路，通往下辨、武都，然后可以往北出祁山抵达天水郡。历史上诸葛亮首出祁山去打天水，就是走这儿的。
但这一次，刘备军利用曹操来晚了，把下辨县也彻底搬空，让曹军想哪怕绕点路维持后勤和抓人，都做不到。
而且这一手操作、同时也断绝了马腾的部队南下祁山，通过武都、下辨支援汉中的可能性。这样刘备就不用担心马腾在关键时刻插一脚。
虽说马腾现在已经拿不出什么兵力了，西凉老兵基本上都被曹操拨给了庞德直属统领，马腾就算听命来援，也没有家底可用。但能够避免马腾和马超再次父子相残，也算是展示了刘备的厚道，将来总能收拢人心的。
……
“敌情总算打探明白了，曹军十八万，终于开始翻越秦岭。庞德和梁兴、杨秋的三万探路先锋，大约两日后便能抵达河池。
曹操的十五万主力走得更慢些，昨日才开始出散关——诸位以为，当如何退敌？”
刘备在梳理清楚全部情报后，在阳安关前线，集中召开了最后一次战前军议。
诸葛亮庞统等都被召集了起来群策群力，甚至连如今还没什么军事才干的李严，也得到了参会机会。
倒是那群武将没怎么参会，因为刘备也需要把将领提前派出去，掌握突前部署的阻击部队。
等后方决策层明确了最终战略安排后，就只要用加急信使传递到前线，一两天之内前线阻击部队就能完成调整。
面对主公的提问，诸葛亮和庞统也难得慎重地思考了许久，还窃窃私语讨论了一下。
最后，诸葛亮提纲挈领地分析道：“曹军分为三部，以庞德投石问路，曹操亲率主力，曹休、曹真暂时负责后路。
目前来看，曹操的中军主力过于庞大，这对我军不是好事。这样的大战，我军首要考虑的，便是分敌军势，这样才便于各个击破。
所以，如果能逼得曹操分兵，加强前军或后军而削弱中军，对后续决战将会大有裨益。”
刘备点点头，很虚心地追问：“那又当如何诱使曹贼削弱中军呢？”
诸葛亮便指着地图，对刘备示意道：“沿途的河池县，虽然并不坚固，但也可以凭丹阳兵和賨兵稍稍坚守一阵，以迟滞敌军先锋庞德的推进。
两个月前拆毁的吴懿旧营，包括阳平关前道口的那座大营，当时都只拆了砖石木料，并未破坏夯土寨墙和壕沟。这些营地虽然不能久守，但也可以节节抵抗稍作拖延。
每处若能拖延七八日至十余日，那么曹贼要想赶到阳平关外，至少还得一个月。我们正好利用这些时间，假装强攻阳平关甚急，利用曹军走陈仓道大路消息不通的劣势，让曹军诸将产生误判，觉得夏侯渊撑不久了。
曹操急于救夏侯渊，必然会分兵绕城冒进，比如让庞德绕过河池县，先抢攻突破到阳平关外，看看夏侯渊是否真的危如累卵。这样，我们便可见机行事，对冒进的敌军予以反击。
另外，曹军要想进入汉中，其实不止能走陈仓道，还能走褒斜道和傥骆道。这两条道直接从汉中以北穿越群山，甚至都不用通过阳平关，就能直接进入汉中盆地。只是因为这两条道都是栈道，比陈仓道更加狭窄难行，也无法通过车杖，所以无法以车运粮，曹操眼下才坚持让主力大军走陈仓道。
而一旦我们制造了‘汉中危急、阳平关危急’的假象，庞德又难以快速打通我军的层层抵抗跟夏侯渊会合。到时候曹贼关心则乱，说不定会调整部署，让中后军一部分部队换路，先从关中沿着渭南行至褒斜道北口，然后走栈道入汉中。
曹军临战更换行军路线，而且要绕一个圈子，必然会导致被分走的部队，一时无法参加正面战斗。如果我军能抓住曹军调整、分兵的空隙，寻求与曹军的野战机会，说不定就能各个击破，削弱曹军一部。”