叶凌道：“臣再举荐一人，可担此任。”

“何人？”

“太岳府尹，宋拯！”

“宋拯！”

殿内诸人，即便脸色如常，心思也是一动，谁人都不曾想到过此人。

叶凌举荐宋拯，只因他看出宋拯乃是铁面无私之人，既然敢秉公执法，不惜得罪贾成道，而将贾琥拘禁，足可说明此人公正廉明。

昨日与百里瀚然谈及吕州之事时，叶凌便已经有了这念头：

……

百里瀚然对叶凌道：“吕州之地，早就是铁板一块，大小官吏，地方豪强，尽都唯梁源马首是瞻。因此，朝廷即便播下再多的赈灾款项，也没有用。所以朝廷就算派遣钦差前往，也无济于事，反而要受杀身之祸。”

叶凌点点头，此言与洪贞所说一般，大小官吏贪墨钱粮，不顾百姓死活。

“好在有曲义，”百里瀚然笑道：“虽然将军粮私放，可终究是救了千万百姓的性命，若不然，吕州此刻已经是揭竿而起，与南岳王遥相呼应了，到时候恐怕局势更加凶险。”

说到此，百里瀚然转头看向叶凌：“正因如此，你去吕州时，需要小心谨慎，不求有功，但求无过，万不可得罪梁源，才可免遭杀身之祸！”

叶凌微微额首，只是他略微猜到百里瀚然的心思。若是前者，他绝对不会让叶凌跳入火坑，但对于前往吕州，百里瀚然却并未阻拦。

如此看来，百里瀚然希望叶凌前去送死！

……

大殿之上，鸦雀无声，众人实在不明白叶凌之意，除了陈长缨外，所推荐的两人，尽都超出众人预知。

不过梁敬一很快便出言道：“宋拯只是一个太岳府尹，审理案件，管理地方尚可，若是将一州之任交给他，恐难以胜任。”

王元忠立时眉间一挑，反驳道：“阁老此言差矣，宋拯此人管理地方素有贤名，有‘青天’之称，依臣看来，派宋拯前往，再合适不过了！”

周擎摇头道：“宋拯此人精于刑名，且执法严苛，乃是一位酷吏。吕州大灾，百姓正需安抚，岂可再用一个冷酷无情之人？”

王元忠再道：“宋拯执法严苛，正是因其人铁面无私，公正廉洁，如此方可胜任此职。倘若他人前去，同流合污，徇私舞弊，岂不更有负于朝廷？”

“王大人这是何意？”周擎面色一沉，低喝道：“难道你的意思，我吕州的官员，都是一些贪官污吏不成？”

王元忠一脸正色道：“吕州出了如此大事，可吕州的官吏毫无建树，尸餐禄位。朝廷派发了如此之巨的赈灾款项，却毫无半点用处，难道这其中之事，不该详察吗？”

“吕州州牧乃是梁源！”周擎怒道：“你干脆指责是阁老故意指使好了，如此指责牵连，到时候谁还敢为朝廷办事！”

“周擎！”梁敬一低喝一声，道：“圣上面前，不要胡言乱语。廷议之上，要让人说话。王阁老所言，也不无道理，所以派往吕州的人选，才要慎重思选！”

闻听此言，周擎方才闭口不言，只是脸色不好看，怒气未消。

“吵完了吗？”百里龙腾突然开口：“当着朕的面，有些话不好说是不是？那朕这就回去，你们就在这玉熙宫里，把话都说出来，看看谁是忠臣，谁是奸臣！”

话音刚落，众人尽都躬身施礼，只恐冒犯天颜。

高和赶紧笑着道：“陛下圣明，诸位大人也是为了朝廷之事，十分操劳，因此才有个意见不合的时候，足见各位大人都是为了朝廷效命，竭尽肱骨！”

百里长空亦道：“吕州事关重大，儿臣等不可不慎重，以免辜负皇恩。”

百里龙腾道：“辜负皇恩的不是你们，朕知道你们都是忠臣。在朕的身边，哪个不是呕心沥血，忠心耿耿。只是天高皇帝远啊，有时候隔的太远，躲在角落里，难免太阳就照不到了。”

周擎脸色一沉，心中似有惊骇。

百里龙腾接着道：“既然叶爱卿保举的三人，都是对我大乾忠心耿耿的贤臣，朕就将这重任交给他们。半个月后，便是朝会，朕当着满朝文武的面，为他们践行。”

“陛下圣明！”

“今日廷议就到这吧，朕有些乏了。好生为朝廷效力，朕都看在眼里，记在心上！”

言罢，御座之上，光影不见。

众人直起身来，各自往外走去。

周擎脸色不悦，望了叶凌一眼，扶着梁敬一离开。梁敬一也瞥了叶凌一眼，可眼中似乎有赞许之色。

左逢源笑着冲叶凌点点头，显然对叶凌今日的表现十分满意。

王元忠路过叶凌身侧，却板着脸冷哼了一声，显然对叶凌这种两边都要讨好的人十分反感。

不过叶凌对此，都不以为意。他盘算着日子，半个月后，时间充裕，正巧可以趁此机会闭关修炼，以期恢复丹田，重拾修为。

“朝廷之上，太过凶险，理当早日找回修为，脱身而出才是！”