中域之地，文教兴盛，处处有私塾，家家供学子。

不为其他，学有所成，才可为人上人，不然一辈子劳苦，到头来后人依旧重复。正是：“十年苦读，换来粮食衣服，只求上进，为了后人享福。穷了八代，当官哪有知足?贪污受贿，还得叫上家人亲族。”

不过说起来，儒家的修行之法，却远胜过佛家与道家。儒家修行，只要读书明理，便能衍生浩然之气，对于根骨天赋的要求远低于佛道两家，最后即便道途难再精进，入得王朝做一任官宦，也可尽享人间富贵。

因此这中域百姓，家家逼着孩子读书，私塾之外，还要再请先生，砸锅卖铁也要看到孩子学业有成。

读书早不是为了什么家国天下，而是追名逐利的一种方式罢了。

一处小村庄的酒铺里，叶凌带着许诺和小武在吃饭，听说酒客们闲聊，说起了中域的种种。

许诺道：“如此疯魔，难怪现在的儒家弟子既没有风骨，也不明是非。”

小武往嘴里扒拉着饭，含糊不清地道：“就是，就是，以后读书人就不再是个好词儿了。”

叶凌无言以对，他想起前世的读书人，似乎比这还要不堪。

不过这都不是他现在要考虑的，如今他故意带着许诺和小武离开徐弘他们单独行动，正是为了避免牵连到徐弘几个。

前时，徐弘与叶凌商议，他们一行人出现在中域，必然要受到各方势力的追捕，叶凌的身份特殊，只有叶凌和徐弘几个分开，徐弘才有机会劝说中域儒家派人支援西南边城。

原本叶凌还想着被人发现就可以躲在一旁，清静一段时间，但听说青伊受他连累的事情后，他坐立不安。

许诺知道叶凌的心思，便劝解：“师父安心，青伊姐姐不会有事的。”

小武跟着点头：“他们要杀师父，正好用那个什么姐姐逼师父就范，只要师父越关心姐姐，她就越死不了！”

叶凌闻言，眼前一亮：“对啊，只要我让儒家知道青伊对我的重要，他们便会以此为要挟，不会轻易害她。”

但转念一想，叶凌又摇头道：“不妥，如此一来，儒家必然会严防死守，平安救出青伊的机会就小了。”

叶凌此刻似乎有些后悔，为什么要将青伊送到红袖书院去。

小武吃了半桶饭和一大桌子菜才斜靠在椅背上，打着饱嗝：“吃饱了，太好吃了。”

许诺捂嘴一笑：“小武师弟每次吃饭，都好像饿死鬼托生，又没人跟你抢。”

“我自小长在云梦泽，没人罩着，谁都能欺负我，饥一顿饱一顿就不必提了，关键是吃东西要快，不然可就让别的妖给抢走了。”

小武笑着说起经历，但没有半点哀伤，好似那些已经和他没关系了。

三人出了酒铺，转眼便来到一处青山脚下。

叶凌沉声问二人：“可有什么发现？”

许诺和小武都摇摇头，叶凌默然。他猜测有人盯着自己，这才故意在前面的村庄现身，但如此看来，哨探并没有追他们三个。

“不为了我，而是为了徐弘他们么，究竟是谁在背后使手段呢？”

“师父，我们接下来该去何处？”

“当然是去圣道院所在的孔城了。”

当年孔圣率领弟子到了中域，周王特地将中域中心的一座城池赐给了孔圣作为讲学之地，并改名孔城，乃是天下儒脉的圣地。

转眼就过了三天，距离孔城不远的半空之上，叶凌不知从何处换了一身儒衫，手中摇着折扇，看上去却有斯文。

在他身旁，许诺也一副书童打扮，背着包袱，小武则化身成了一只小龟，趴在许诺的肩头。

如此三人，一路掩人耳目，倒是没有被发觉。毕竟儒家弟子也常有收服妖族作为奴婢的习惯，所以没人会在意许诺和小武身上的妖气。

距离孔城不远，已近繁华之地。但只见：“排排房屋林立，栋栋高楼成行。天南地北汇客商，珍奇宝物琳琅。若论金迷纸醉，且看文人轻狂。自古繁华多去处，有赖笔墨文章。可怜苍生少来此，率兽食人怎样?饮罢扶上美人床，大笑太平景象。”

孔城如今有众家读书人汇聚，正是个销金之地。据说每年这个日子时，平民百姓都要提前置办衣食，因为这些文人带着大量的财富到此肆意挥霍，物价要上涨十倍不止！

正是：

“皆道太平盛世，谁知黎庶艰辛。此生供养天地君，未见些许怜悯。

耕作唯求果腹，豪门率兽夺侵。怒求公理告当今，却道闲人免进。”

叶凌三人来在孔城周围的一处繁华镇子，两旁高楼上尽数酒香娱色，那些读书人搂着佳人，吟风弄月，真好似国之栋梁，世之风骨。

到了一处小摊子上，叶凌和许诺坐下，要了两碗烂肉面。

那老板和老板娘年纪都不大，三十多岁的相貌。老板娘在案后煮面，老板忙给端过来，笑道：“客官也是读书人吧，为了圣节到我们这儿来。”

叶凌点点头，道：“我是东域人士，还是第一次到中域来。”

“难怪了，客官老爷能到我们这小摊来。”

叶凌闻言一笑：“难道我这样的人就不能来么？”

“哪里的话，俺们欢迎还来不及。只是你们这些读书的老爷，吃的都是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，谁也到我们这种专给力巴做饭的地方来。您看看这两街高楼上，那才是读书老爷们待的地方。”